Skyldigheter måste uppfyllas till och med avtalsperiodens slut – OLG Köln, Az. 19 U 150/22
En handelsagent kan inte bara luta sig tillbaka efter att ha sagt upp sitt handelsagentavtal. Han måste åtminstone försöka att fortsätta göra affärer till och med avtalsperiodens slut. Detta klargjordes av OLG Köln i en dom den 22 september 2023 (Az.: 19 U 150/22).
Rättigheter och skyldigheter för de avtalsslutande parterna är reglerade i lag eller i handelsagentavtalet. Dessa regler gäller till slutet av avtalet, även om en part redan har sagt upp avtalet. Handelsagenten förbinder sig enligt § 86 HGB att försöka förmedla och sluta avtal och därmed ta tillvara företagets intressen. Denna skyldighet befrias han inte ifrån genom sin uppsägning. Till och med utgången av handelsagentavtalet måste han uppfylla sina skyldigheter, enligt advokatfirman MTR Legal Rechsanwälte, som bland annat ger råd i handelsrätt.
Minskning av affärsavslut efter uppsägning
I det aktuella fallet arbetade handelsagenten deltid för det svarande företaget och förmedlade finansiella tjänster såsom sparlån, försäkringsavtal, kapitalinvesteringar och fastigheter. För varje lyckad förmedling fick han provision.
I augusti 2020 sade han upp avtalet till den 28 februari 2021. Från tidpunkten för hans uppsägning gjorde han avsevärt färre affärsavslut än tidigare. Minskningen förklarade han med effekterna av corona-pandemin, som hade förhindrat personlig kontakt med kunder och gjort kontakt via telefon eller e-post omöjlig av juridiska skäl.
Företaget såg dock annorlunda på saken. Handelsagenten hade inte genomfört några försäljningsaktiviteter sedan sin uppsägning och därmed brutit mot sin ansträngningsplikt. Företaget framförde därför skadeståndsanspråk mot handelsagenten i en motstämning.
Handelsagentens pliktbrott
Rättstvisten hamnade till sist vid OLG Köln. Appellationsdomstolen beslutade att företaget har rätt till skadestånd, eftersom handelsagenten hade brutit mot sina skyldigheter. Man drog därför slutsatsen att han hade brutit mot sin skyldighet enligt § 86 punkt 1 HGB att försöka förmedla eller sluta affärer.
Detta visade sig genom en jämförelse av den omsättning som handelsagenten uppnått från september 2017 till augusti 2020, nämligen 16 327 s.k. enheter, med den omsättning han uppnådde efter sin uppsägning från september 2020 till februari 2021 – endast 69 enheter. Detta pekar på att käranden efter sin uppsägning endast utförde sitt arbete för företaget i en omfattning som inte motsvarade de skyldigheter som åvilar honom enligt förmedlingsavtalet, förklarade OLG Köln. Handelsagenten har ingen avslutningsskyldighet, men väl en ansträngningsplikt. Den mycket betydande nedgången i avslut efter uppsägningen är en tillräcklig indikation på att käranden inte längre fullgjorde sin ansträngningsplikt tillräckligt efter uppsägningen, konstaterade domstolen.
Företaget har rätt till skadestånd
Någon annan anledning till minskningen av avslut kunde inte handelsagenten övertygande anföra. Den förklaringen, att minskningen av avslut skulle bero på effekterna av corona-pandemin, följdes inte av OLG Köln. Eftersom den strikta nedstängningen föll just före uppsägningen. Från september 2020 till februari 2021 fanns det däremot inga kontinuerliga kontaktbegränsningar, konstaterade OLG.
En överträdelse av ansträngningsplikten framgår även av handelsagentens egen redogörelse. Han angav nämligen att han under de sex månaderna efter sin uppsägning bara besökt 13 kunder, förtydligade domstolen vidare.
Företaget har därmed rätt till skadestånd. Skadeståndets storlek bestäms dock inte enbart av omsättningsskillnaden, eftersom man måste beakta en svängningsmarginal vid framgångsrika avslut. Vid en helhetsbedömning av samtliga omständigheter i det enskilda fallet bör skadeståndsberäkningen här inkludera en avdrag på 30 procent från den framkomna skillnaden i antal uppnådda enheter vid en jämförelse av perioderna före och efter uppsägningen, enligt OLG.
Domen visar att handelsagenter och företag noga bör ta sina rättigheter och skyldigheter på allvar. Handelsagenter bör därför dokumentera sina ansträngningar.
MTR Legal Rechtsanwälte erbjuder rådgivning i handelsrätt och Handelsagentsrätt.
Vänligen kontakta oss!
