Dom av LAG Köln – Az. 6 Sa 606/23Den umiddelbare oppsigelsen av arbeidsforholdet kan være berettiget dersom en ansatt videresender e-poster til et konkurrerende selskap. Dette har Landesarbeitsgericht Köln besluttet i en dom av 6. juni 2024 (Az.: 6 Sa 606/23).
Den ekstraordinære og som oftest umiddelbare oppsigelsen av arbeidskontrakten er kun mulig av alvorlige grunner. Årsakene må være så alvorlige at partene ikke kan forventes å fortsette arbeidsforholdet, forklarer advokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, som blant annet gir råd innen arbeidsrett.
LAG Köln har nå besluttet at videresendingen av kundenes e-poster til en konkurrerende virksomhet kan utgjøre en viktig grunn for oppsigelse av arbeidsforholdet fra arbeidsgiverens side.
Enighet om konkurranseforbud
I den underliggende saken var saksøker ansatt som salgsleder i søppelhåndteringsfirmaet fra 2014. Gjennom sin virksomhet kom han i kontakt med mange bransjefirmaer og eksperter i sin bransje. I hans arbeidskontrakt ble det blant annet fastsatt at han skulle avstå fra enhver konkurranse overfor sin arbeidsgiver. Videre forpliktet han seg kontraktsmessig til å tie om alle konfidensielle forhold og prosesser som han ble kjent med gjennom sin yrkesutøvelse.
I mai 2022 opprettet saksøker sammen med sin bror et AS, hvor han eide 30 prosent av aksjekapitalen og broren de resterende 70 prosent. AS-et opererte innen lignende områder som saksøkerens arbeidsgiver og hadde en nettside med grunnleggende informasjon for kundene.
E-poster fra kunder videresendt
I etterkant videresendte saksøker gjentatte ganger e-poster fra sin arbeidsgivers kunder til AS-et. Dette ble kjent for arbeidsgiveren i mai 2023. Deretter sa hun opp arbeidsforholdet umiddelbart og subsidiært til 30. september 2023 etter utløpet av den ordinære oppsigelsesperioden. Den uautoriserte konkurranseaktiviteten hadde fullstendig ødelagt tilliten til den ansatte, begrunnet arbeidsgiveren den umiddelbare oppsigelsen.
Klage mot oppsigelse mislyktes
Saksøker motsatte seg oppsigelsen med sin klage. Han argumenterte med at det ikke forelå noen konkurranseaktivitet eller brudd på taushetsplikten, fordi AS-et han og broren hans hadde grunnlagt, ikke var en konkurrent til arbeidsgiveren, da den ikke markedsførte seg på markedet. Den hadde verken gjort omsetninger, hatt overskudd eller skrevet fakturaer. Heller ikke via AS-ets nettside hadde det vært noen forretningsmessige kontakter. Han hadde heller ikke aktivert nettsiden. Dette hadde skjedd på hans brors initiativ. Hans plan var å gå ut av arbeidsgiverens tjeneste 30. juni 2023. Først etter det skulle AS-et bli aktiv på markedet. Videresendingen av e-poster hadde aldri vært ment å inngå forretninger med AS-et.
Med sin argumentasjon kom han imidlertid ikke gjennom ved LAG Köln. Retten konkluderte med at arbeidsforholdet ble effektivt avsluttet med den umiddelbare ekstraordinære oppsigelsen.
Viktig grunn for ekstraordinær oppsigelse
Til begrunnelse anførte LAG Köln at AS-et, som saksøker hadde grunnlagt med sin bror, utgjorde en konkurrerende virksomhet for arbeidsgiveren. Gjennom aktiveringen av hjemmesiden hadde det også vært aktiv på markedet. Om aktiveringen ble initiert av saksøker eller hans bror, var irrelevant. Gjennom videresendingen av diverse kunder e-poster til AS-et hadde saksøker støttet AS-et og dermed brutt konkurranserett. Dette konkurransebruddet utgjorde også en viktig grunn for ekstraordinær oppsigelse. En tidligere advarsel var ikke nødvendig.
Saksøker hadde kontraktsstridig videresendt en mengde e-poster og dermed var tillitsforholdet varig ødelagt. Derfor var også den umiddelbare oppsigelsen berettiget, bekreftet LAG Köln førstegangsavgjørelsen fra arbeidsgangsretten i Bonn.
Fortsettelse av arbeidsforholdet urimelig
Når arbeidsgiveren gir umiddelbar oppsigelse, må han kunne legge frem så alvorlige grunner at det ikke kan forventes at arbeidsforholdet fortsetter. Retten vurderte videresendingen av e-postene som et vesentlig pliktbrudd som rettferdiggjør umiddelbar oppsigelse.
MTR Legal Rechtsanwälte gir råd om ordinære og ekstraordinære oppsigelser samt andre temaer innen arbeidsrett.
Ta gjerne kontakt med oss!
