Le tribunal régional de Coburg s’est penché sur la question de savoir dans quelle mesure une entreprise peut être tenue responsable des activités frauduleuses d’un employé, lorsque celui-ci agit de manière autonome et à l’insu de l’employeur (jugement du 11/01/2005, Réf. : 22 O 503/04).
Faits
Un employé d’une entreprise de transport avait proposé à un client de transporter sa voiture ancienne en Italie dans le cadre d’un contrat de transport. Contrairement aux accords contractuels, l’employé n’a pas amené le véhicule à la destination convenue, mais l’a vendu illicitement à un tiers. La personne lésée a alors demandé à l’entreprise de transport des dommages et intérêts pour la perte subie. L’entreprise a rejeté les réclamations, car elle n’était pas au courant du comportement contraire à ses obligations et n’avait pas expressément autorisé la commande.
Décision du tribunal
Le tribunal régional de Coburg a nié toute responsabilité de l’entreprise pour la vente frauduleuse du véhicule par l’employé. Selon les constatations judiciaires, l’employé a agi de manière autonome et en dehors de ses attributions contractuelles. Pour ces actions dites « personnelles », une entreprise ne peut généralement pas être tenue responsable, à moins qu’elle n’ait des indices de faute contributive ou de surveillance insuffisante de l’employé.
Justification
La condition essentielle pour engager la responsabilité est que l’employé ait agi dans le cadre de ses attributions et pour le bénéfice de l’entreprise. Le tribunal a déclaré que dans le cas présent, il ne s’agissait pas d’une activité professionnelle, mais que l’employé avait agi uniquement dans son propre intérêt et secrètement. Par conséquent, ce comportement ne justifie pas une obligation d’indemnisation de l’employeur pour les dommages causés. En outre, le tribunal n’a vu aucune raison de supposer que l’entreprise avait favorisé ou contribué à l’origine des actions de l’employé.
Importance pour les entreprises
Le jugement illustre les limites de la responsabilité d’une entreprise pour des actions illégales d’employés qui se produisent sans rapport avec l’activité professionnelle et motivées par une initiative personnelle. Pour les entreprises, il est crucial de différencier entre les actions motivées par des affaires professionnelles et les intérêts personnels d’un employé lorsque des questions de responsabilité surviennent dans le cadre de relations contractuelles.
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