La note d’état équivaut à un accord sur la qualité – Arrêt de la BGH, réf. VIII 240/24
Lorsqu’un vendeur indique une note d’état dans un contrat de vente concernant une voiture ancienne, cela équivaut à un accord sur la qualité. C’est ce qu’a clairement précisé la Cour fédérale de justice (BGH) dans son arrêt du 23 juillet 2025 (réf. VIII 240/24). Cela s’applique également en cas de vente entre particuliers, selon la BGH. Le thème de l’accord légal est d’une importance centrale pour les parties au contrat, car un tel accord détermine de manière décisive les conditions, la garantie et la responsabilité relatives à l’objet de la vente.
La situation juridique actuelle concernant les accords sur la qualité est régie par le Code civil allemand (BGB) et est essentiellement façonnée par la jurisprudence de la Cour fédérale de justice (BGH). Les dispositions légales et leur interprétation par les tribunaux déterminent quand une caractéristique est considérée comme une qualité contraignante. Le législateur a établi des conditions claires pour un accord sur la qualité efficace, notamment que les parties doivent conclure un accord explicite sur la qualité et que l’intention de lier juridiquement doit être manifeste.
L’arrêt a des conséquences juridiques majeures, car un accord sur la qualité ne peut pas être annulé par une clause d’exclusion de responsabilité ou de garantie contractuellement convenue, selon le cabinet d’avocats spécialisé en droit commercial MTR Legal Rechtsanwälte, qui conseille notamment en droit des ventes. La réglementation du BGB et les dispositions applicables sont déterminantes pour l’évaluation juridique de tels cas. Le concept de qualité englobe non seulement les caractéristiques physiques de la chose vendue, mais aussi les circonstances extérieures à la chose qui peuvent influencer son appréciation. La conséquence d’un accord efficace est que le vendeur est responsable de l’absence ou du défaut de la qualité convenue, indépendamment du transfert des risques. La jurisprudence a précisé le concept de qualité au fil du temps et a développé la réglementation des accords sur la qualité à travers différents arrêts, dont celui de la BGH.
Dans le cadre de l’accord sur la qualité, les informations fournies sont décisives, car elles constituent la base de la qualification juridique et de l’étendue des conséquences juridiques. La perception générale dans le trafic juridique sert de critère objectif pour évaluer si une caractéristique donnée est considérée comme une qualité de l’objet de l’accord. Lors du transfert des risques, il est crucial de déterminer si l’absence ou le défaut d’une qualité convenue est présent, car cela a des conséquences directes sur la garantie et la responsabilité du vendeur. La volonté du vendeur de répondre de l’exécution et du succès de l’accord est aussi importante pour l’efficacité de l’accord sur la qualité que le respect des cadres légaux relatifs à la garantie.
La voiture ancienne ne passe pas le contrôle technique (TÜV)
Dans le cas concret, un acheteur avait acquis en 2020 auprès d’un vendeur privé une MG B Roadster de 1973, homologuée H pour voiture de collection. Dans l’annonce en ligne, le véhicule était décrit avec la note d’état « 2–3 ». De plus, le contrat de vente précisait expressément : « Le vendeur déclare de manière contraignante l’état du véhicule : – voir expertise – note 2–3. » Deux expertises existaient effectivement : une de 2011 avec la note « 2,0 » et une de 2017 avec la note « 3-« . Les parties avaient convenu dans le contrat d’une exclusion complète de garantie. La responsabilité pour les accords sur la qualité n’était toutefois pas affectée par cette exclusion.
Deux ans après l’achat de la voiture ancienne, l’acheteur a eu une mauvaise surprise. Le TÜV a refusé de délivrer la vignette à cause d’importants dégâts de corrosion. Après que l’acheteur ait en vain demandé au vendeur de remédier au défaut, il est apparu clairement que l’absence de la qualité convenue – ici l’état selon l’expertise – était avérée. La conséquence pour les parties contractantes est que, malgré l’exclusion de garantie convenue, la responsabilité pour l’absence d’une caractéristique garantie subsiste. Il a alors résilié le contrat de vente et réclamé le remboursement du prix d’achat. Cependant, le tribunal de première instance et la cour d’appel de Hambourg ont rejeté la plainte. Ils ont argué que la mention « voir expertise » ne constituait qu’une reproduction d’un savoir externe et non une garantie contraignante.
La note d’état revêt une importance considérable
La volonté du vendeur de s’engager pour la prestation et le succès de l’accord en est également la preuve. Cela crée l’attente que la qualité garantie est effectivement présente et que l’acheteur pourra faire valoir ses droits à la garantie en cas de succès.
Très bon état : que signifie cette expression ?
L’expression « Très bon état » est fréquemment utilisée par les acheteurs et vendeurs dans le cadre de contrats de vente de voitures anciennes et de véhicules d’occasion. Mais que signifie cette expression en ce qui concerne la qualité d’une chose ? Au sens juridique, « Très bon état » dépasse le simple terme publicitaire – il décrit une attente concrète quant à l’état du véhicule au moment de l’achat.
Lorsqu’une voiture ancienne ou un autre véhicule est qualifié de « Top État » dans le contrat d’achat ou dans l’annonce, le vendeur indique que le véhicule ne présente pas de défauts significatifs. Cela concerne à la fois l’apparence extérieure et la fonctionnalité technique. Pour l’évaluation, l’aspect visuel, la technique et le degré d’usure jouent un rôle décisif : un véhicule en Top État se distingue par une apparence impeccable sans traces d’usure visibles, une technique irréprochable et un niveau d’usure minimal. L’acheteur peut dans ce cas considérer que la chose achetée – c’est-à-dire la voiture – est exempte de dommages importants, de rouille ou de défauts techniques et que toutes les fonctions essentielles, comme la climatisation ou le toit ouvrant, fonctionnent parfaitement.
Dans le cadre de contrats d’achat, l’indication « Top État » peut donc être considérée comme une clause de conformité. Cela signifie que le vendeur garantit l’existence de ce niveau d’état. Si la qualité réelle du véhicule diffère de celle promise, il y a un vice caché. La distance parcourue et l’âge du véhicule sont également pris en compte, car ces facteurs peuvent influencer l’état technique et la fonctionnalité de certaines pièces. Un véhicule considéré comme exemplaire obtient la meilleure note d’état et correspond en apparence et en technique presque à l’état de livraison initial par le fabricant. Même de petits dommages ou écarts par rapport à l’état neuf peuvent affecter l’évaluation « Top État ». Dans ce cas, l’acheteur peut réclamer une exécution conforme, une réduction de prix ou même la résolution du contrat.
Cette indication « Top État » revêt une importance particulière surtout pour les voitures anciennes, dont l’état détermine en grande partie la valeur et l’attrait. Les vendeurs ne doivent donc utiliser cette expression que s’ils peuvent effectivement justifier l’état du bien. Les acheteurs intéressés par un véhicule en « Top État » doivent vérifier précisément si les informations du vendeur correspondent à la réalité afin d’éviter des litiges ultérieurs.
Rôle des entreprises lors de l’achat d’une voiture ancienne
Les entreprises occupent une place centrale dans l’achat de voitures anciennes, notamment pour l’évaluation professionnelle, la commercialisation et la validation juridique des contrats d’achat. Dans la scène des voitures anciennes, les notes d’état Classic Data se sont imposées comme norme pour évaluer de manière objective la qualité et l’état des véhicules. TÜV NORD Autoservice utilise par exemple dans ses expertises la version la plus récente de ces notes d’état afin d’établir une base fiable pour la classification d’assurance et l’évaluation des véhicules.
La clause précise de conformité est particulièrement importante pour les entreprises du commerce de voitures anciennes. Elle constitue la base des droits et obligations des acheteurs et vendeurs et assure la transparence tout au long du processus. Les entreprises ont l’obligation de décrire en détail l’état des véhicules et de révéler ouvertement tous les défauts ou signes d’usure existants. Cette transparence est non seulement un signe de professionnalisme mais aussi une contribution essentielle à la sécurité des acheteurs et à la réduction du risque de responsabilité du vendeur.
En Allemagne, des règles strictes régissent le commerce des voitures anciennes, notamment en matière de sécurité routière. Les entreprises doivent garantir que tous les véhicules respectent les exigences légales et que toutes les prestations nécessaires – telles que le contrôle technique – sont correctement effectuées. Le contrôle technique est un élément central pour vérifier et documenter la sécurité routière et l’état technique des véhicules.
L’interprétation des clauses de conformité et l’évaluation des vices cachés représentent pour les entreprises des sujets complexes nécessitant une analyse approfondie et une connaissance approfondie de la jurisprudence actuelle. Seule une description précise des véhicules et une divulgation complète de tous les défauts ou signes d’usure permettent aux entreprises de garantir les intérêts de toutes les parties et d’éviter des litiges futurs.
Les notes d’état Classic Data offrent aux entreprises une base fiable pour évaluer objectivement l’état des voitures anciennes et communiquer de manière transparente. Elles sont non seulement importantes pour la classification d’assurance, mais aident aussi à déterminer la juste valeur d’assurance et à clarifier les attentes des acheteurs et vendeurs.
Globalement, les entreprises contribuent de manière significative à ce que le commerce des voitures anciennes en Allemagne se déroule de façon sûre, équitable et juridiquement protégée, grâce à l’application de normes reconnues, au respect des règles légales et à la communication transparente. L’examen minutieux de tous les thèmes pertinents relatifs aux clauses de conformité, aux notes d’état et aux vices cachés est la base d’un commerce réussi et digne de confiance des véhicules classiques.
La clause d’exclusion de garantie ne s’applique pas
En conséquence, il y a donc bien eu une clause de conformité pour le véhicule, à laquelle le vendeur ne peut pas se soustraire en invoquant la clause d’exclusion de garantie convenue, a précisé la Cour fédérale de justice. La cour régionale supérieure de Hambourg doit désormais vérifier si la voiture ancienne se trouvait bien dans l’état indiqué.
Si le véhicule ne présente pas la qualité convenue, cela constitue un vice caché et l’acheteur a droit à une exécution conforme. Si le vendeur ne remédie pas au défaut, l’acheteur peut réclamer la résolution du contrat d’achat ou une réduction du prix.
Les vendeurs doivent en revanche veiller à ne mentionner des indications d’état dans le contrat que lorsqu’ils peuvent les justifier de manière certaine. En effet, une note d’état est considérée, selon la jurisprudence de la BGH, comme une clause de qualité et est donc juridiquement contraignante. Le vendeur ne peut alors pas se prévaloir d’une exonération générale de garantie.
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