BGH om ansvaret för den avgångna verkställande direktören – Az.: II ZR 206/22
Vid insolvens eller överbelåning av ett företag är verkställande direktören skyldig att omedelbart lämna in en konkursansökan. BGH har i en dom den 23 juli 2024 beslutat att även avgångna verkställande direktörer kan hållas ansvariga gentemot nya borgenärer för konkursförsening (Az.: II ZR 206/22).
När det finns en anledning till konkurs måste en konkursansökan lämnas in utan försening. Gör ett företag betalningar trots insolvens som inte överensstämmer med en ordinär och noggrann affärsledares försiktighet, kan verkställande direktörer eller styrelsemedlemmar också hållas personligen ansvariga för detta. En verkställande direktör som har brutit mot konkursansökningsplikten och sedan avgått från företaget kan också hållas ansvarig gentemot nya borgenärer. Ny borgenär är den som först efter insolvensens inträde blivit borgenär till företaget, enligt affärsjuridiska företaget MTR Legal Rechtsanwälte, som ger råd inom bland annat bolagsrätt.
Verkställande direktören lämnar inte in konkursansökan
I det aktuella fallet inför BGH var den anklagade ensam arvtagare till en numera avliden verkställande direktör. Den avlidne var mellan 2013 och 2016 verkställande direktör för flera distributionsföretag. Dessa företag var insolventa sedan 2011, men en konkursansökan lämnades aldrig in. Käranden hade mellan 2013 och 2016 tecknat fyra kapitalinvesteringsavtal med distributionsföretagen, där tre avtal tecknades när den avlidne fortfarande var verkställande direktör, och ett avtal slöts senare. År 2018 inleddes konkursförfarandena mot distributionsföretagen. Käranden förlorade cirka 51 000 euro med sina kapitalinvesteringar och stämde den dåvarande verkställande direktören eller hans ensam arvtagare på skadestånd, bland annat för konkursförsening.
BGH har fastställt att den avgångna verkställande direktören hålls ansvarig gentemot käranden som ny borgenär eftersom han brutit mot sin skyldighet att omedelbart lämna in en konkursansökan. Ansvarsområdet för verkställande direktören sträckte sig även till avtalet som käranden ingick först efter hans avgång, fastslog BGH.
Insolvensförvaltare ansvarar gentemot nya borgenärer
Det är obestridligt att distributionsföretagen redan före avtalens ingående med käranden var överbelånade. En konkursansökan lämnades dock inte in. Den dåvarande verkställande direktören har därmed åsidosatt sin skyldighet. BGH framhöll att ansvaret för en avgången verkställande direktör för konkursförsening inte är begränsat till skador som uppstod före hans avgång. Snarare är en avgången verkställande direktör principiellt ansvarig för skador från nya borgenärer som först efter hans avgång inträtt i affärsförbindelser med företaget. Villkoret är att den risk som skapades av hans pliktförsummelse fortfarande kvarstod och att konkursförseningen var orsak till den uppkomna skadan. Detta var fallet här, eftersom om en konkursansökan lämnats in i tid hade det inte blivit några avtal mellan käranden och företaget, enligt BGH.
Pliktförsummelse ej åtgärdad retroaktivt
Med avgången som verkställande direktör har redan begångna pliktförsummelser såsom underlåtenheten att lämna in en konkursansökan inte åtgärdats retroaktivt. Detta gäller också de skador som uppstått genom konkursförseningen, klargjorde domarna i Karlsruhe. En verkställande direktör är i princip också ansvarig för försening av skador hos nya borgenärer som först efter det att han lämnat sin befattning blivit företagets avtalspartner, om pliktförsummelsen också är orsaken till skadan, förklarade BGH vidare. I ett sådant fall måste den avgångna verkställande direktören i princip fortfarande tillskrivas skadan som en följd av sitt brott mot konkursansökningsplikten. Endast om risken som skapats av pliktförsummelsen inte längre existerade, kan ansvaret för den tidigare verkställande direktören bortfalla. Detta skulle till exempel vara fallet om företaget efter partners avgång hade återhämtat sig hållbart men senare återigen blev insolvent, enligt BGH.
Högsta domstolen har med detta beslut ytterligare skärpt ansvaret för verkställande direktörer vid konkursförsening. Ansvaret inkluderar även transaktioner som han efter sin avgång inte längre har någon påverkan på. Det är därför ännu viktigare för affärsledare att alltid vara informerade om företagets ekonomiska situation och vid behov lämna in en konkursansökan i tid.
MTR Legal Rechtsanwälte ger råd inom bolagsrätt och Insolvensrätt.
Ta gärna kontakt med oss!
