Domstolens dom den 19.12.2024 – C-157/23
EU-domstolen har genom dom den 19 december 2024 skärpt tillämpningen av produktansvarsdirektivet (ärendenr: C-157/23). Därigenom kan även leverantörer hållas ansvariga för felaktiga produkter om deras namn eller kännetecken helt eller delvis överensstämmer med tillverkarens.
Med EU-domstolens dom har produktansvaret för leverantörer och andra distributionspartners avsevärt skärpts, enligt affärsjuridiska byrån MTR Legal Rechtsanwälte, som bl.a. ger råd inom affärsrätt.
Bil köpt i Italien
I det underliggande fallet hade konsumenten köpt en bil hos en auktoriserad återförsäljare av tillverkaren i Italien. Fordonet hade tillverkats i Tyskland och levererats till återförsäljaren via den italienska avdelningen av bilmärket.
Några månader efter förvärvet var köparen involverad i en olycka där en airbag inte öppnade sig på grund av en defekt. Konsumenten stämde därefter återförsäljaren och den italienska avdelningen av biltillverkaren för skadestånd.
Det sistnämnda hävdade att det endast hade levererat fordonet och inte tillverkat det. Bilen hade byggts i Tyskland. Detta framgår också av fakturan. Bolaget ansåg sig därför inte vara i tillverkarens ansvar.
Även leverantören står i ansvar
Denna argumentation gick dock inte hem vid den ansvariga domstolen i Bologna. Den dömde det italienska företaget till utomkontraktuellt ansvar för den felaktiga tillverkningen av airbagen. Överklagandet lyckades inte. Hovrätten klargjorde att det italienska företaget som leverantör av fordonet står i samma ansvar som tillverkaren. Det anses att ”jämställas med den tillverkare som inte fått del av tvisten.” Eftersom svaranden inte har underrättat tillverkaren om tvisten, hade den inget krav på befrielse.
Fallet hamnade slutligen i högsta domstolen i Italien, som involverade EU-domstolen. EU-domstolen skulle klargöra om leverantören enligt EU:s produktansvarsdirektiv redan då kan anses som ”en person som utger sig för att vara tillverkare” när han använder sitt namn, varumärke eller ett annat kännetecken, även om detta fysiskt inte är applicerat på produkten men han använder det applicerade varumärket, kännetecknet eller namnet från tillverkaren.
Tillverkaransvaret omfattande
EU-domstolen klargjorde att någon som använder en tillverkares namn och logotyp inte kan hävda inför konsumenterna att de inte är den faktiska tillverkaren av den felaktiga produkten.
Som motivering förklarade EU-domstolen att enligt artikel 1 i direktiv 85/374 är tillverkaren i princip ansvarig för skador som orsakats av deras felaktiga produkter. I artikel 3 i direktivet förklaras emellertid att även personer som är inblandade i produktion och distribution av produkten vid behov måste ta på sig ansvaret. Detta gäller även personer som utger sig för att vara tillverkare genom att använda sitt namn, sitt varumärke eller ett annat kännetecken på produkten. Det är därför inte nödvändigt att en person som utger sig för att vara tillverkare också faktiskt är involverad i tillverkningsprocessen för att klassificeras som tillverkare, enligt EU-domstolen.
EU-domstolen stärker konsumentskyddet
Därför kan även ett företag som inte själv producerar fordon men köper dem från tillverkaren för att sedan sälja dem i en annan medlemsstat, ses som tillverkare i direktivets mening, enligt EU-domstolen. Det spelar ingen roll om företaget själv applicerat sitt namn fysiskt på produkten eller om detta motsvarar tillverkarens använde namn. För de använder denna överensstämmelse för att marknadsföra produktens kvalitet och skapa förtroende hos konsumenten. Tillverkarens begrepp bör därför tolkas brett utifrån konsumentskyddet, enligt EU-domstolen. Ansvar för varje person som utger sig för att vara tillverkare måste motsvara det faktiska tillverkarens ansvar.
EU-domstolens beslut berör inte bara försäljningsbolag inom bilindustrin utan även i andra branscher. Tillverkaransvaret har genom EU-domstolens dom avsevärt ökat för leverantörer och distributionspartners. På det bör berörda företag förbereda sig.
MTR Legal Rechtsanwälte ger råd om frågor inom produktansvar och andra ämnen inom affärsrätten.
Vänligen kontakta oss!
