Acórdão do TJUE de 19.12.2024 – C-157/23
O TJUE, com acórdão de 19 de dezembro de 2024, endureceu a aplicação da diretiva de responsabilidade pelo produto (Ref.: C-157/23). Deste modo, os fornecedores podem ser responsabilizados por produtos defeituosos se o seu nome ou marca de identificação coincidir total ou parcialmente com o do fabricante.
Com o acórdão do Tribunal de Justiça Europeu, o risco de responsabilidade pelo produto para fornecedores e outros parceiros de distribuição aumentou significativamente, segundo a sociedade de advogados MTR Legal Rechtsanwalte, que atua, entre outros, na área do direito comercial.
Carro comprado na Itália
No caso subjacente, o consumidor comprou um carro de um concessionário do fabricante na Itália. O veículo foi fabricado na Alemanha e entregue ao concessionário através da filial italiana da marca automotiva.
Poucos meses após a compra do veículo, o comprador envolveu-se num acidente em que um airbag não se abriu devido a um defeito. O consumidor recorreu então ao tribunal contra o concessionário e a filial italiana do fabricante de automóveis por danos.
Esta última alegou que apenas entregou o veículo e não o fabricou. O carro teria sido construído na Alemanha, conforme evidenciado na fatura. Assim, não estaria na responsabilidade do fabricante.
Também o fornecedor é responsável
No entanto, esse argumento não convenceu o tribunal competente em Bolonha. Este condenou a empresa italiana por responsabilidade extracontratual pela fabricação defeituosa do airbag. A apelação não teve sucesso. O tribunal de apelação deixou claro que a empresa italiana, como fornecedora do veículo, está na mesma responsabilidade que o fabricante. Ela está “equiparada ao fabricante não notificado”. Como a ré falhou em notificar o fabricante sobre a disputa, não teve direito a liberação.
O caso foi finalmente para o Supremo Tribunal de Cassação na Itália, que acionou o Tribunal de Justiça Europeu. O TJUE deveria esclarecer se, segundo a diretiva de responsabilidade pelo produto da UE, o fornecedor já é considerado como “uma pessoa que se apresenta como fabricante” se ele não tenha fisicamente marcado o produto com o seu nome, marca ou outra identificação, mas utiliza a marca, identificação ou nome do fabricante exibido.
Responsabilidade do fabricante amplamente definida
O TJUE esclareceu que alguém que utiliza o nome e logotipo de um fabricante não pode alegar aos consumidores que não é o real fabricante do produto defeituoso.
Para justificar, o TJUE afirmou que, de acordo com o Art. 1 da Diretiva 85/374, em princípio, o fabricante é responsável por danos causados por seus produtos defeituosos. Porém, o Art. 3 da Diretiva menciona que também indivíduos envolvidos na fabricação e distribuição do produto podem ser responsabilizados. Isso também se aplica a pessoas que se apresentam como fabricantes ao anexarem seus nomes, marcas ou outras identificações ao produto. Assim, não é necessário que uma pessoa que se apresenta como fabricante esteja efetivamente envolvida no processo de fabricação para ser classificada como fabricante, conforme o TJUE.
TJUE fortalece a proteção ao consumidor
Consequentemente, uma empresa que não produz veículos, mas os adquire do fabricante para os distribuir em outro estado-membro, pode ser considerada como fabricante no sentido da Diretiva, esclareceu o TJUE. Não importa se a empresa fisicamente marcou o produto com seu nome ou se este corresponde ao nome do fabricante exibido. Essa correspondência é usada para promover a qualidade do produto e gerar confiança no consumidor. Assim, o termo fabricante deve ser interpretado de forma ampla no âmbito da proteção ao consumidor, segundo o TJUE. A responsabilidade de qualquer pessoa que se apresente como fabricante deve corresponder à do fabricante real.
A decisão do TJUE afeta não apenas as empresas de distribuição no setor automotivo, mas também outros setores. A responsabilidade do fabricante aumentou significativamente para fornecedores e parceiros de distribuição devido ao acórdão do TJUE. As empresas afetadas devem preparar-se para isso.
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