AGB를 법적 안전성 있게 계약에 포함시키기
일반 거래 약관(AGB)은 사전에 작성된 계약 조건으로, 주로 기업이 여러 계약에 사용합니다. 이를 통해 비즈니스 프로세스를 표준화하고 단순화하려는 것입니다. 각 계약을 개별적으로 협상하는 대신, AGB는 계약의 일부가 됩니다. AGB가 법적으로 안전하게 포함되고 효력을 발휘하기 위해서는 특정 법적 요건이 충족되어야 합니다.
일반 거래 약관(AGB)은 대부분의 계약에서 특히 비즈니스 관계에서 필수적인 부분입니다. 예를 들어, 배송 조건, 결제 조건, 보증 또는 책임 제한과 같은 중요한 측면이 AGB의 일부가 될 수 있습니다. 중요한 것은 AGB로 인해 어느 쪽 계약 당사자도 부당하게 불이익을 받아서는 안 된다는 것입니다. 그렇지 않으면 해당 AGB 조항은 무효가 될 수 있습니다. 이는 상업법과 계약법과 관련하여 컨설팅을 제공하는 MTR Legal Rechtsanwälte에 따르면 그렇습니다.
계약에서 AGB 포함
AGB가 계약의 유효한 부분이 되도록 하기 위해서는 계약 성립 시 계약 상대방에게 알려주어야 합니다. 이는 일반적으로 다음과 같은 안내를 통해 이루어집니다 “당사의 일반 거래 약관이 적용됩니다” 라는 표시와 함께 해당 내용을 확인할 수 있는 옵션을 제공해야 합니다. 게시, 부록 또는 웹사이트 링크가 볼 수 있는 옵션이 될 수 있습니다. 계약 상대는 또한 AGB의 유효성에 대해 동의해야 합니다. B2B 거래에서는 조금 덜 엄격한 요구 사항이 적용되지만, 분명한 합의가 필요합니다.
유의해야 할 점은 소위 “놀라운 조항”입니다. 독일 민법 § 305c에 따르면 예상치 못한 방식으로 계약에 포함된 AGB 조항은 상대방이 예상할 수 없었던 상황에서 적용되지 않는 것으로 간주됩니다. 예를 들어 숨겨져 있거나 비정상적인 조항이 그 예입니다.
AGB 조항에 의한 부당한 불이익
AGB의 핵심 쟁점은 내용 통제에 있습니다. 기업이 AGB에 포함한 모든 조항이 법적으로 허용되는 것은 아닙니다. 독일 민법 § 307에 따르면 계약 당사자에게 부당한 불이익을 주는 경우 AGB 조항은 무효입니다. 이는 조항이 법의 주요 원칙과 일치하지 않거나 계약 당사자의 주요 권리 및 의무를 정당하지 않게 제한하는 경우에 해당합니다.
독일 민법 § 308에 따르면 보다 구체적인 판단이 필요한 조항도 무효화될 수 있습니다. 예를 들어, 사용자가 부당하게 긴 철회권을 갖도록 하거나, 청구를 제기할 수 있는 부당하게 짧은 기간을 설정하거나, 고객이 침묵할 경우 자동으로 동의하는 것으로 간주하는 방식의 조항이 예가 될 수 있습니다. 이러한 조항이 유효한지는 계약의 성격과 양측의 이해관계에 따라 다릅니다.
전반적으로 금지되는 사항은 고의적인 과실로 인한 손해배상 청구를 완전히 배제하거나, 새로 제조된 제품의 결함에 대한 소멸시효를 1년 미만으로 단축하거나, 보증을 망설임 없이 배제하는 것입니다. 독일 민법 § 309은 어떤 경우에도 허용되지 않는 조항을 규정합니다.
무효 AGB 조항의 법적 결과
독일 민법 §§ 307부터 309에 위배되어 무효로 판정된 조항은 법적으로 무효입니다. 이는 더 이상 효력을 발휘하지 않습니다. 나머지 계약은 해당 무효 조항 없이도 유효한 경우 계속 유효합니다. 무효 조항 대신 법적 규정이 적용됩니다. 무효 조항을 단순히 유사하거나 다소 완화된 규정으로 대체하는 것은 허용되지 않습니다.
비허용 AGB 조항의 결과
비허용 AGB 조항의 사용자는 단순히 조항이 무효화되는 것 외에도 경쟁법적 결과를 초래할 수 있습니다. 소비자 단체, 경쟁 단체, 경쟁자가 비허용 AGB를 사용하는 기업을 경고할 수 있습니다. 그 결과 금지 명령 및 재정적 청구가 제기될 수 있습니다.
기본적으로 AGB는 비즈니스에서 유용한 도구입니다. 그러나 계약당사자의 권리를 편파적으로 침해해서는 안 됩니다. 법적으로 금지되거나 부당하게 손해를 끼치는 조항은 무효이며, 이는 기업에 법적 및 경제적 불이익을 초래할 수 있습니다. 투명성, 명확성, 공정성은 AGB 설계 시 항상 기준이 되어야 합니다.
따라서 AGB의 법적 안정성을 정기적으로 점검하는 것이 바람직합니다. 이를 통해 새로운 법적 규정이 적절히 반영되었는지 확인할 수 있습니다.
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