利用規約を契約に法的に確保する
一般取引条件、略してAGBは、通常、企業が多くの契約で使用する前もって定められた契約条件です。これにより、ビジネスプロセスが統一され、簡略化されます。各契約を個別に交渉する代わりに、AGBを契約の一部とします。AGBが法的に有効に組み込まれるためには、特定の法的要件を満たす必要があります。
AGBはほとんどの契約、特にビジネス関係において固定された部分です。例えば、納品条件、支払い条件、保証、または責任制限などの重要な側面がAGBに含まれることがあります。重要なのは、AGBによっていずれの契約当事者も不当に不利にならないことです。そうでない場合、AGBの該当する条項は無効となる可能性があります。MTR Legalの法律事務所は、商事法および契約法においてアドバイスを行っています。
契約へのAGBの組み込み
AGBが契約の効力のある部分になるためには、契約締結時に契約相手がそれを知る必要があります。これは通常、 「当社の一般取引条件が適用されます」 というような注意書きを通じて行われます。この条件を参照できるようにするために、掲示、添付、またはウェブサイトへのリンクが考えられます。契約相手はAGBの有効性を認めなければなりません。企業間の取引（B2B）では要求がやや緩くなる場合がありますが、明確な合意が必要です。
予想外の条項とされるものに注意が必要です。ドイツ民法第305c条によると、不意を突かれた形で契約に含まれるAGB条項は、その存在が予期されていなかった場合、例えば隠されたり通常でない形で含まれた場合には適用されないとされています。
AGB条項による不当な不利益
AGBにおける中心的なポイントは内容の監査です。企業がAGBに盛り込むすべての規定が法律的に許されるわけではありません。ドイツ民法第307条によると、契約相手に不当に不利を与える場合、AGB条項は無効です。これは、条項が法律の基本的な考えに反しているか、契約相手の重要な権利や義務を不当に制限している場合に該当します。
また、ドイツ民法第308条によれば、慎重な判断を必要とする条項も無効になる可能性があります。これには、利用者に不当に長い解除権を与えるものや、請求のために不当に短い期間を設けたり、顧客の沈黙を承諾と見なすような条項が含まれます。条項の有効性は契約の種類や当事者の利害関係に大きく依存します。
一般に許されないのは、重大な過失による損害賠償請求を完全に排除するものや、新製品の欠陥に対する時効期間を1年未満に短縮するもの、それに保証を一律に免除するものです。ドイツ民法第309条ではどの条項がいかなる状況でも許されないかを規定しています。
無効なAGB条項の法的効果
ドイツ民法第307条から309条に違反して無効と判断された条項は無効であり、効果を持ちません。しかし、その他の部分の契約は無効な条項なしでも成立できるならば、有効であり続けます。無効な条項の代わりに法的規定が適用されます。無効な条項をによく似た内容の条件で置き換えることはできません。
許可されないAGB条項の影響
許可されないAGB条項を使用する者は、その無効性だけでなく競争法上の影響を受ける可能性があります。消費者センター、競争会、競合企業は、許可されないAGBを使用する企業を警告することができます。結果として、差し止め訴訟や金銭的請求が発生する可能性があります。
基本的に、AGBはビジネス取引における便利なツールです。しかし、それが契約相手の権利を一方的に無効化するものであってはなりません。法律で禁止されたり、不当な不利益を与える条項は無効であり、企業に法的及び経済的な不利益をもたらす可能性があります。透明性、理解しやすさ、公平性はAGBを設計する際の基準であるべきです。
したがって、AGBが法的に問題ないことを確認するために定期的な見直しが推奨されます。そうすることで、新しい法律の変化に適切に対応することができます。
MTR Legal Rechtsanwälteは 商事法 und 契約法においてアドバイスを行っています。
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