ヴィーガン飲料は卵リキュール代替品として扱われるべきではない – ハンブルク地方裁判所、件番号 406 HKO 76/23
ヴィーガン飲料は「卵リキュールの代替」として宣伝されるべきではない。ハンブルク地方裁判所は2024年4月23日にそのように判決した（件番号 406 HKO 76/23）。
ますます多くの人々がヴィーガン食に取り組んでいる。ヴィーガン食品が市場でどのように呼ばれるべきかという問題は、裁判所で以前から議論されている。欧州司法裁判所（EuGH）はすでに2017年6月14日の判決（件番号: C-422/16）で、完全にヴィーガンな製品はミルク、チーズ、またはバターと呼ばれることができないと決定した。これらの名称はEUの法律に従って、動物由来の製品にのみ使用されるべきである。また、トーフバターやベジチーズのような組み合わせも認められないとMTR Legal Rechtsanwälteが述べている。MTR Legalは、特に競争法において助言している。
しかしながら、2019年8月6日のセーレ上級地方裁判所の決定によると、完全な植物ベースの製品を「チーズ代替」と表現することは誤解を招く広告には当たらないという。商品は単にチーズという乳製品との関係を示しているだけであり、チーズではなくその代替物であることを示すには十分に明確であると、同裁判所は述べている（件番号: 13 U 35/19）。
「卵リキュール代替」表現は競争法違反
ハンブルク地方裁判所は、ヴィーガン飲料を「卵リキュールの代替」または「卵リキュールのヴィーガン代替」として、あるいはそれと類似した呼称で広告することは禁止されるべきと決定した。この表現は、消費者に保護された製品カテゴリ「卵リキュール」との関連性を思い起こさせる可能性があるため、競争法違反にあたる。
訴訟を起こしたのは、スピリッツ産業協会連盟である。訴訟は、ヴィーガン飲料を「卵リキュール代替」として、またはそれに類似した名称で提供するオンライン販売者を対象としている。連盟はこの行為が、スピリッツ基本条例の絶対的な名称と暗示の保護に反すると考えている。商品が法定の卵黄の最小量を満たせないため、「卵リキュールまたは卵添加リキュール」と表現するいかなる広告も不適切であり不正な競争法違反にあたる。
一方、被告は、商品名が明確に卵リキュールでないことを示していると主張していた。用語への不適切な暗示もないと論じた。
名称保護違反
ハンブルク地方裁判所は連盟の訴えを認めた。裁判所は、争点となっている広告がスピリッツ基本条例第10条第7項に基づく絶対名称保護の違反に基づいて不正であることを明確にした。この規則では、要件を満たさない飲料に対しては、法的に規定された名称を使用することは許可されていない。このことは、「タイプ」、「a la」、「ブランド」、「スタイル」、「風味」といった用語と組み合わせて使用される場合でも適用されるとされる。したがって、飲料がスピリッツ基本条例における卵リキュールの要件を満たしていない場合、「卵リキュール」として宣伝することは許可されない。
この事件では、「卵リキュール」という用語の使用もスピリッツカテゴリー卵リキュールへの間接的な言及をしているとしている。これにより、消費者はその飲料を卵リキュールのヴィーガン代替として理解することを目的としている。したがって、その宣伝は不適切であり、ハンブルク地方裁判所によれば、市場行動規則に違反しており、不正競争防止法（UWG）第3a条に違反している。
競争法違反の制裁
この判決は、ヴィーガン商品の名称と広告においてとても慎重に行動しなければならず、いくつかの規則に注意を払う必要があることを示している。それに違反すると競争法違反を招く可能性がある。このような違反は警告書や差し止め、または損害賠償請求などの深刻な結果をもたらす可能性がある。
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