Bevanda vegana non può essere indicata come alternativa al liquore all’uovo – LG Hamburg, Az. 406 HKO 76/23
Una bevanda vegana non può essere pubblicizzata come “alternativa al liquore all’uovo”. Lo ha deciso il Tribunale di Amburgo con sentenza del 23 aprile 2024 (Az. 406 HKO 76/23).
Sempre più persone seguono una dieta vegana. La questione di come possano essere etichettati gli alimenti vegani nel commercio occupa i tribunali da tempo. Così la Corte di Giustizia dell’UE ha già deciso con sentenza del 14 giugno 2017 (Az.: C-422/16) che i prodotti interamente vegani non possono essere etichettati come latte, formaggio o burro. Queste denominazioni sono, secondo il diritto dell’UE, riservate esclusivamente ai prodotti di origine animale. Anche combinazioni come tofu-burro o formaggio-vegetariano sono inammissibili, secondo lo studio legale MTR Legal Rechtsanwälte, che consiglia tra l’altro in diritto della concorrenza.
Tuttavia, l’etichettatura di un prodotto interamente vegetale come “alternativa al formaggio” non costituisce, secondo una decisione dell’OLG Celle del 6 agosto 2019, pubblicità ingannevole. Il prodotto viene messo in relazione solo con il prodotto lattiero-caseario formaggio attraverso l’etichettatura. Viene chiaramente espresso che non si tratta di formaggio, ma di un’alternativa, secondo l’OLG (Az.: 13 U 35/19).
Denominazione “alternativa al liquore all’uovo” contraria alla concorrenza
Il Tribunale di Amburgo ha ora deciso che una bevanda vegana non può essere pubblicizzata come “alternativa al liquore all’uovo” o “alternativa vegana al liquore all’uovo” o con denominazioni simili. Questa denominazione è contraria alla concorrenza, perché può indurre il consumatore a creare un’associazione mentale con la categoria di prodotto protetta “liquore all’uovo”.
A presentare il ricorso è stata l’associazione di tutela dell’industria degli alcolici e.V. Il ricorso era rivolto contro un negozio online che offriva una bevanda vegana come “alternativa al liquore all’uovo” o sotto denominazioni simili. L’associazione di tutela ha visto in ciò una violazione della protezione assoluta delle denominazioni e del richiamo di cui al regolamento sui liquori. Infatti, il prodotto come bevanda vegana non può soddisfare il contenuto minimo di tuorlo d’uovo prescritto per il liquore all’uovo o “liquore con aggiunta di uovo”. Pertanto, ogni pubblicità che si rifà al termine liquore all’uovo è sleale e una violazione delle norme sulla concorrenza.
La parte convenuta sosteneva invece che nella denominazione del prodotto fosse evidente che non si trattava di liquore all’uovo. Inoltre, non vi era un richiamo illecito al termine.
Violazione della protezione delle denominazioni
Il LG Hamburg ha accolto il ricorso dell’associazione di tutela. Ha chiarito che la pubblicità oggetto del contenzioso è sleale perché viola la protezione assoluta delle denominazioni ai sensi dell’art. 10 par. 7 del regolamento sui liquori. Salvo eccezioni, in base a questa norma, le denominazioni legalmente prescritte per le bevande che non soddisfano i requisiti non possono essere utilizzate. Ciò vale anche quando le denominazioni sono utilizzate insieme a formule come “tipo”, “a la”, “marca”, “stile”, “-gusto” e termini simili, secondo il tribunale. Pertanto, non è consentito pubblicizzare una bevanda come “liquore all’uovo” se non soddisfa i requisiti per un liquore all’uovo previsti dal regolamento sui liquori.
Nel caso in questione, l’uso del termine liquore all’uovo serve anche per il riferimento indiretto alla categoria di liquori al liquore all’uovo. Le indicazioni mirano a far sì che il consumatore comprenda la bevanda come un’alternativa vegana al liquore all’uovo. In questo modo viene stabilita un’associazione diretta tra la bevanda vegana pubblicizzata e il liquore all’uovo. La pubblicità è quindi inammissibile, così ha stabilito il LG Hamburg. Viola le regole del comportamento di mercato ed è sleale ai sensi del § 3a UWG (Legge contro la concorrenza sleale).
Sanzioni per violazioni della concorrenza
La sentenza sottolinea che nella denominazione e nella pubblicità dei prodotti vegani bisogna procedere con grande attenzione e rispettare varie normative affinché non si verifichino violazioni delle norme sulla concorrenza. Tali violazioni possono avere gravi conseguenze come diffide, ordini di cessazione o richieste di risarcimento danni.
Per evitare conflitti lunghi e costosi, ma anche per far valere o respingere richieste, le aziende possono rivolgersi a MTR Legal Rechtsanwälte. Lo studio legale ha una lunga esperienza in diritto della concorrenza e si impegna costantemente per gli interessi dei suoi clienti.
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