Boisson végétalienne ne doit pas être qualifiée d’alternative au Eierlikör – LG Hamburg, Az. 406 HKO 76/23
Une boisson végétalienne ne doit pas être promue comme « alternative au Eierlikör ». Cela a été décidé par le tribunal régional de Hambourg avec le jugement du 23 avril 2024 (Az. 406 HKO 76/23).
De plus en plus de personnes suivent une alimentation végétalienne. La question de savoir comment les aliments végétaliens peuvent être désignés dans le commerce occupe les tribunaux depuis longtemps. Ainsi, la CJUE a déjà décidé dans son arrêt du 14 juin 2017 (Az.: C-422/16) que les produits purement végétaliens ne peuvent pas être appelés lait, fromage ou beurre. Ces désignations sont réservées par le droit de l’UE exclusivement aux produits d’origine animale. Même les combinaisons comme Tofubutter ou Veggie-Cheese sont interdites, selon le cabinet d’avocats MTR Legal, qui conseille entre autres en droit de la concurrence.
Toutefois, la désignation d’un produit purement végétal comme « alternative au fromage » ne constitue pas une publicité trompeuse selon une décision de l’OLG de Celle du 6 août 2019. Le produit est simplement mis en relation avec le produit laitier fromage par cette dénomination. Il est clairement exprimé qu’il ne s’agit pas de fromage mais d’une alternative, selon l’OLG (Az.: 13 U 35/19).
Désignation « alternative au Eierlikör » déloyale
Le tribunal régional de Hambourg a décidé que les boissons végétaliennes ne peuvent pas être promues comme « alternative au Eierlikör » ou « alternative végétalienne au Eierlikör » ou sous des désignations similaires. Cette désignation est déloyale car elle peut susciter chez le consommateur une association avec la catégorie de produit protégée « Eierlikör ».
L’association de protection de l’industrie des spiritueux e.V. a intenté une action contre un commerçant en ligne qui proposait une boisson végétalienne comme « alternative au Eierlikör » ou sous des appellations similaires. L’association a considéré cela comme une violation de la protection absolue des désignations et allusions de la réglementation de base sur les spiritueux. En effet, le produit en tant que boisson végétalienne ne peut pas respecter la teneur minimale en jaune d’œuf légalement requise pour le Eierlikör ou « liqueur avec ajout d’œuf ». Par conséquent, toute publicité visant le terme Eierlikör est déloyale et constitue une violation du droit de la concurrence.
La défenderesse a cependant fait valoir que la désignation du produit montre clairement qu’il ne s’agit pas de Eierlikör. Il n’y a pas non plus d’allusion interdite au terme.
Violation de la protection des désignations
Le LG Hambourg a donné raison à l’action de l’association de protection. Il a clairement indiqué que la publicité en cause est déloyale en raison d’une violation de la protection absolue des désignations selon l’art. 10 par. 7 de la réglementation de base sur les spiritueux. Sauf exceptions, selon cette réglementation, les désignations légalement requises pour les boissons qui ne répondent pas aux exigences ne doivent pas être utilisées. Cela s’applique également si les désignations sont utilisées avec des formulations telles que « type », « à la », « marque », « style », « goût » et des termes similaires, selon le tribunal. Par conséquent, il est interdit de promouvoir une boisson en tant que « Eierlikör » si elle ne répond pas aux exigences d’un Eierlikör selon la réglementation de base sur les spiritueux.
Dans le cas en question, l’utilisation du terme Eierlikör sert également de référence indirecte à la catégorie de spiritueux Eierlikör. Les informations visaient à ce que le consommateur comprenne la boisson comme une alternative végétalienne au Eierlikör. Cela établit donc un lien direct entre la boisson végétalienne promue et le Eierlikör. La publicité est donc interdite, selon le LG Hambourg. Elle viole les règles de comportement sur le marché et est déloyale au sens de l’article 3a UWG (loi contre la concurrence déloyale).
Sanctions pour violations de la concurrence
Le jugement montre qu’il faut être extrêmement prudent avec la désignation et la publicité des produits végétaliens, et respecter diverses réglementations pour éviter de violer le droit de la concurrence. De telles violations peuvent avoir des conséquences sérieuses telles que des mises en demeure, des actions en cessation ou en dommage et intérêts.
Pour éviter des conflits chronophages et coûteux, mais aussi pour faire valoir ou défendre des revendications, les entreprises peuvent se tourner vers MTR Legal. Le cabinet dispose d’une longue expérience en droit de la concurrence et défend constamment les intérêts de sa clientèle.
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