Une boisson vegan ne peut pas être présentée comme une alternative au liqueur aux œufs – LG Hambourg, Az. 406 HKO 76/23
Une boisson vegan ne peut pas être promue en tant qu’« alternative au liqueur aux œufs ». C’est ce qu’a décidé le tribunal de district de Hambourg dans un jugement du 23 avril 2024 (Az. 406 HKO 76/23).
De plus en plus de personnes adoptent une alimentation vegan. La question de savoir comment les aliments vegans peuvent être désignés dans le commerce occupe les tribunaux depuis un certain temps. Ainsi, la CJUE a déjà décidé par arrêt du 14 juin 2017 (Az.: C-422/16) que les produits purement vegans ne peuvent pas être appelés lait, fromage ou beurre. Ces désignations sont, selon le droit de l’UE, exclusivement réservées aux produits d’origine animale. Des combinaisons telles que beurre de soja ou fromage végétal sont également interdites, selon le cabinet MTR Legal Rechtsanwälte, qui conseille notamment en droit de la concurrence.
La désignation d’un produit purement végétal en tant qu’« alternative au fromage » ne constitue toutefois pas une publicité trompeuse, selon une décision de l’OLG Celle du 6 août 2019. Le produit est simplement mis en relation avec le produit laitier qu’est le fromage. Il est clairement exprimé qu’il ne s’agit pas de fromage, mais d’une alternative, selon l’OLG (Az.: 13 U 35/19).
Désignation « alternative au liqueur aux œufs » contraire à la concurrence
Le tribunal de district de Hambourg a désormais décidé qu’une boisson vegan ne devait pas être promue en tant qu’« alternative au liqueur aux œufs » ou « alternative vegan au liqueur aux œufs » ou avec des désignations similaires. Cette désignation est contraire à la concurrence car elle pourrait amener le consommateur à établir un lien mental avec la catégorie de produit protégée « liqueur aux œufs ».
Le plaignant était l’association protectrice de l’industrie des spiritueux e.V. La plainte était dirigée contre un commerçant en ligne qui proposait une boisson vegan en tant qu’« alternative au liqueur aux œufs » ou sous des désignations similaires. L’association a estimé qu’il s’agissait d’une violation de la protection absolue des désignations et des allusions du règlement de base sur les spiritueux. En effet, le produit, en tant que boisson vegan, ne peut pas respecter la teneur minimale en jaunes d’œufs légale pour le liqueur aux œufs ou « liqueur avec ajout d’œufs ». Par conséquent, toute publicité ciblant le terme liqueur aux œufs est déloyale et constitue une violation du droit de la concurrence.
La défenderesse, en revanche, a soutenu qu’il était clairement précisé dans la désignation du produit qu’il ne s’agissait pas de liqueur aux œufs. Il n’y a pas non plus de référence inappropriée au terme.
Violation de la protection des désignations
Le tribunal de district de Hambourg a donné raison à l’association protectrice. Il a clairement indiqué que la publicité litigieuse était déloyale en raison d’une violation de la protection absolue des désignations selon l’art. 10 al. 7 du règlement de base sur les spiritueux. Sauf exceptions, selon cette réglementation, les désignations légalement prescrites pour les boissons qui ne remplissent pas les exigences ne doivent pas être utilisées. Cela vaut aussi lorsque les désignations sont utilisées avec des formulations telles que « type », « à la », « marque », « style », « -goût » et des termes similaires, selon le tribunal. Par conséquent, il est interdit de promouvoir une boisson comme étant une « liqueur aux œufs » si elle ne remplit pas les exigences d’une liqueur aux œufs selon le règlement de base sur les spiritueux.
Dans le cas en question, l’utilisation du terme liqueur aux œufs sert également à faire référence de manière indirecte à la catégorie de spiritueux liqueur aux œufs. Les indications visaient à ce que le consommateur comprenne la boisson comme une alternative vegan au liqueur aux œufs. Cela établit ainsi un lien direct entre la boisson vegan promue et le liqueur aux œufs. Par conséquent, la publicité est interdite, selon le tribunal de district de Hambourg. Elle enfreint les règles de comportement du marché et est déloyale au sens du § 3a UWG (loi contre la concurrence déloyale).
Sanctions en cas de violations de la concurrence
Le jugement illustre que la désignation et la publicité pour les produits vegans doivent être faites avec beaucoup de soin et que diverses réglementations doivent être respectées pour éviter les violations du droit de la concurrence. De telles violations peuvent avoir des conséquences graves telles que des avertissements, des poursuites en cessation des actions ou des demandes de dommages et intérêts.
Pour éviter des différends longs et coûteux, mais aussi pour faire valoir ou défendre des revendications, les entreprises peuvent se tourner vers MTR Legal Rechtsanwälte. Le cabinet dispose de longues années d’expérience en droit de la concurrence et s’engage fermement pour les intérêts de sa clientèle.
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