LG Munich sur l’indication géographique protégée – Réf. 33 O 4023/23
Dans un litige devant le tribunal de grande instance de Munich I, il s’agissait de saucisses, plus précisément de saucisses grillées. Le LG Munich devait décider si l’appellation « Mini Rostbratwürstchen » enfreignait l’indication géographique protégée « Nürnberger Rostbratwürste ». Par jugement du 13 juin 2024, le tribunal n’a pas vu de risque de confusion, de sorte que les « Mini Rostbratwürstchen » peuvent continuer à être grillées (Réf. : 33 O 4023/23).
Avec les indications géographiques, le consommateur peut associer des attributs tels que la qualité ou le goût. C’est pourquoi les indications géographiques peuvent également être protégées de manière similaire à une marque. Une telle protection des appellations d’origine existe par exemple pour le whisky Glen écossais, le champagne et d’autres. Même des allusions à une appellation d’origine protégée peuvent être contraires à la concurrence, selon le cabinet d’avocats d’affaires MTR Legal .
Appellation d’origine protégée – Saucisse de Nuremberg
Le lien entre les saucisses et la ville de Nuremberg remonte loin dans le passé et depuis 2003, « Nürnberger Rostbratwurst » est une indication géographique protégée. Caractéristique de la Nürnberger Rostbratwurst, par exemple, est sa taille, elle ne mesure que entre 7 et 9 centimètres de long.
Devant le tribunal de grande instance de Munich, une association de protection de fabricants de saucisses, produisant ces saucisses caractéristiques à Nuremberg, avait intenté une action. L’association considérait que les saucisses désignées comme « Mini Rostbratwürstchen » par un producteur de Basse-Bavière enfreignaient le nom protégé « Nürnberger Bratwürste / Nürnberger Rostbratwürste ».
L’association argumentait que selon un règlement de l’Union européenne, les indications géographiques protégées ne peuvent être utilisées que si elles respectent les spécifications du produit correspondant. Les indications géographiques sont largement protégées contre tout accaparement illégal, imitation, allusion et autres pratiques qui pourraient induire en erreur le consommateur quant à l’origine réelle du produit.
Pas de tromperie des consommateurs
Une telle tromperie est présente ici, car le fabricant de saucisses accusé de Basse-Bavière reprend avec ses « Mini Rostbratwürstchen » notamment la taille caractéristique des Nürnberger Rostbratwürste. De plus, l’emballage peut faire en sorte que le consommateur établisse un lien étroit avec les Nürnberger Rostbratwürste. L’indication explicite « Nürnberger » n’est pas nécessaire pour cela. De plus, le défendeur a présenté ses « Mini Rostbratwürstchen » sur internet sur une assiette avec du pain blanc, de la choucroute et de la moutarde. Cela aussi est une allusion aux Nürnberger Rostbratwürste et à leurs accompagnements typiques, selon l’association.
Cependant, le LG Munich n’a pas suivi cette argumentation et a rejeté la plainte. La taille et la forme des « Mini-Rostbratwürstchen » ne produisent pas de référence à une origine géographique. Une allusion au nom protégé « Nürnberger Rostbratwürste » ou « Nürnberger Bratwürste », notamment en raison de la petite taille visible des saucisses et de la dénomination utilisée « Mini Rostbratwürstchen », n’est donc pas envisageable, a décidé le tribunal.
Caractéristique distinctive
Il n’existe pas d’autres pratiques qui pourraient induire en erreur le consommateur quant à l’origine réelle du produit, a poursuivi le LG Munich. La taille des « Mini Rostbratwürstchen » n’est pas une caractéristique particulièrement distinctive en raison du grand nombre de saucisses semblables disponibles sur le marché, selon la jurisprudence de la Cour de justice européenne. Le consommateur moyen est donc habitué à ce que ces produits se ressemblent beaucoup et choisit donc en magasin d’autres critères distinctifs.
Un tel critère distinctif est la dénomination concrètement utilisée, tandis que les termes de genre ne sont généralement pas perçus. Par conséquent, l’indication « Nürnberg » ou « Nürnberger » reste déterminante. L’utilisation de cette indication est donc décisive pour savoir si le produit en question est protégé par l’indication d’origine géographiquement protégée ou non, selon le LG Munich. La défenderesse n’a pas prétendu que ses saucisses provenaient de Nuremberg. Il n’y a donc pas de tromperie des consommateurs, a décidé le LG Munich.
Les consommateurs peuvent associer des qualités positives telles que la qualité ou le goût aux appellations d’origine. C’est pourquoi la protection des appellations d’origine offre une grande valeur aux entreprises que d’autres entreprises ne peuvent pas exploiter abusivement.
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