LG Munich concernant indication géographique protégée – Az. 33 O 4023/23
Un litige devant le tribunal régional de Munich I portait sur la saucisse, plus précisément sur la saucisse grillée. Le LG Munich devait décider si la dénomination « Mini Rostbratwürstchen » portait atteinte à l’indication géographique protégée « Nürnberger Rostbratwürste ». Le tribunal n’a pas vu de risque de confusion dans son jugement du 13 juin 2024, de sorte que les « Mini Rostbratwürstchen » peuvent continuer à être grillées (Az.: 33 O 4023/23).
Les indications géographiques permettent au consommateur d’associer des attributs tels que la qualité ou le goût. C’est pourquoi les indications géographiques peuvent également être protégées de manière similaire à une marque. Une telle protection des appellations d’origine existe par exemple pour le whisky écossais, le champagne et d’autres. Même des allusions à une appellation d’origine protégée peuvent être considérées comme une concurrence déloyale, explique le cabinet juridique MTR Legal Rechtsanwälte.
Appellation d’origine protégée – Saucisse de Nuremberg
Le lien entre les saucisses grillées et la ville de Nuremberg remonte loin dans le passé et depuis 2003, la « Nürnberger Rostbratwurst » est une indication géographique protégée. Ce qui caractérise les Nürnberger Rostbratwurst, c’est par exemple leur taille, elles mesurent seulement entre 7 et 9 centimètres.
Devant le tribunal régional de Munich, une association de protection des fabricants de saucisses qui produisent ces saucisses grillées caractéristiques à Nuremberg a porté plainte. L’association voyait dans les saucisses désignées sous le nom de « Mini Rostbratwürstchen » d’un producteur de Basse-Bavière une violation du nom protégé « Nürnberger Bratwürste / Nürnberger Rostbratwürste ».
L’association a soutenu qu’aux termes d’un règlement de l’Union européenne, les indications géographiques protégées ne peuvent être utilisées que si elles respectent les spécifications des produits correspondants. Les indications géographiques sont largement protégées contre toute appropriation illégale, imitation, allusion et autres pratiques qui peuvent induire le consommateur en erreur sur l’origine réelle du produit.
Pas de tromperie des consommateurs
Un tel égarement serait effectivement présent ici, car le fabricant de saucisses défendeur de Basse-Bavière reprend avec ses « Mini Rostbratwürstchen » notamment la taille caractéristique des Nürnberger Rostbratwürste. En outre, l’emballage pourrait également amener le consommateur à établir un lien étroit avec les Nürnberger Rostbratwürste. L’indication explicite « Nürnberger » ne serait pas nécessaire. En outre, le défendeur a arrangé ses « Mini Rostbratwürstchen » sur Internet sur une assiette avec du pain blanc, de la choucroute et de la moutarde. Cela serait aussi une allusion aux Nürnberger Rostbratwürste et à leurs accompagnements typiques, selon l’association.
Cependant, le LG Munich n’a pas suivi cette argumentation et a rejeté la plainte. Par la taille et la forme des « Mini-Rostbratwürstchen », aucun lien n’est établi avec une origine géographique. Une référence au nom protégé « Nürnberger Rostbratwürste » ou « Nürnberger Bratwürste » en particulier en raison de la petite taille visible des saucisses grillées et de la désignation utilisée « Mini Rostbratwürstchen » n’est donc pas envisageable, selon le tribunal.
Caractéristique distinctive
Il n’existe pas non plus de pratique susceptible d’induire le consommateur en erreur quant à l’origine réelle du produit, a poursuivi le LG Munich. Ainsi, selon la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne, la taille des « Mini Rostbratwürstchen » n’est pas une caractéristique particulièrement distinctive en raison de la multitude de saucisses grillées disponibles sur le marché de taille et de forme similaires. Le consommateur moyen est donc habitué à ce que ces produits se ressemblent beaucoup et choisit donc lors des achats selon d’autres critères distinctifs.
Un tel critère distinctif est la dénomination utilisée, tandis que les termes génériques ne sont généralement pas perçus. Ce qui est donc déterminant reste l’indication « Nuremberg » ou « Nürnberger ». L’utilisation de cette indication est donc déterminante pour savoir si le produit correspondant est protégé par l’indication géographique protégée ou non, selon le LG Munich. Les défendeurs n’ont pas affirmé que leurs saucisses grillées provenaient de Nuremberg. Par conséquent, il n’y a pas non plus de tromperie des consommateurs, a décidé le LG Munich.
Les consommateurs peuvent associer des appellations d’origine à des qualités positives telles que la qualité ou le goût. La protection des appellations d’origine représente donc une grande valeur pour les entreprises que d’autres entreprises ne doivent pas exploiter indûment.
MTR Legal Rechtsanwälte conseille sur les indications géographiques protégées et d’autres sujets dans le droit de la concurrence.
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