Απόφαση του ΔΕΕ στις 19.12.2024 – C-157/23
Ο ΔΕΕ επέβαλε αυστηρότερους κανόνες για την εφαρμογή της οδηγίας για την ευθύνη λόγω ελαττωματικών προϊόντων με την απόφαση στις 19 Δεκεμβρίου 2024 (Αρ. υπόθεσης: C-157/23). Σύμφωνα με αυτήν, προμηθευτές μπορούν επίσης να θεωρηθούν υπεύθυνοι για ελαττωματικά προϊόντα, εάν το όνομά τους ή το σήμα αναγνωρίσεώς τους ταιριάζει πλήρως ή εν μέρει με αυτό του κατασκευαστή.
Με την απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ο κίνδυνος ευθύνης λόγω ελαττωματικών προϊόντων για προμηθευτές και άλλους εταίρους διανομής έχει αυξηθεί σημαντικά, σύμφωνα με το νομικό γραφείο MTR Legal Rechtsanwalte που παρέχει συμβουλευτικές υπηρεσίες, μεταξύ άλλων, στον τομέα του οικονομικού δικαίου.
Αυτοκίνητο αγορασμένο στην Ιταλία
Στην εκάστοτε περίπτωση, ο καταναλωτής αγόρασε ένα αυτοκίνητο από εξουσιοδοτημένο αντιπρόσωπο του κατασκευαστή στην Ιταλία. Το όχημα είχε κατασκευαστεί στη Γερμανία και παραδόθηκε στον αντιπρόσωπο μέσω της ιταλικής θυγατρικής της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Λίγους μήνες μετά την αγορά του οχήματος, ο αγοραστής εμπλάκη σε ένα ατύχημα, κατά το οποίο ένας αερόσακος δεν άνοιξε λόγω ελαττώματος. Ο καταναλωτής κατέθεσε αγωγή εναντίον του αντιπροσώπου και της ιταλικής θυγατρικής της αυτοκινητοβιομηχανίας ζητώντας αποζημίωση.
Ο τελευταίος ισχυρίστηκε ότι απλώς παρέδωσε το όχημα και δεν το κατασκεύασε. Το αυτοκίνητο είχε κατασκευαστεί στη Γερμανία, όπως αναφέρεται σαφώς στο τιμολόγιο. Συνεπώς, δεν βρισκόταν υπό την ευθύνη του κατασκευαστή.
Ο προμηθευτής επίσης υπόκειται σε ευθύνη
Ωστόσο, η επιχειρηματολογία αυτή δεν έγινε δεκτή από το αρμόδιο δικαστήριο της Μπολόνια. Καταδίκασε την ιταλική εταιρεία σε ευθύνη εξωσυμβατική για την ελαττωματική κατασκευή του αερόσακου. Η έφεση δεν πέτυχε. Το εφετείο διευκρίνισε ότι η ιταλική εταιρεία, ως προμηθευτής του οχήματος, βρίσκεται στην ίδια ευθύνη με τον κατασκευαστή. Είναι «ισοδύναμος με τον μη ανακοινωθέντα κατασκευαστή.» Δεδομένου ότι η εναγομένη απέτυχε να ενημερώσει τον κατασκευαστή για τη διαφορά, δεν είχε δικαίωμα απαλλαγής.
Η υπόθεση έφτασε τελικά στον Άρειο Πάγο της Ιταλίας, ο οποίος ενημέρωσε το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο ΔΕΕ έπρεπε να διευκρινίσει κατά πόσο, σύμφωνα με την οδηγία της ΕΕ για την ευθύνη προϊόντων, ο προμηθευτής θεωρείται ήδη ως «πρόσωπο που εμφανίζεται ως κατασκευαστής» όταν χρησιμοποιεί το όνομά του, το εμπορικό σήμα ή άλλο σχετικό σήμα χωρίς να το έχει φυσικά προσαρτήσει στο προϊόν, αλλά χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα, το σήμα αναγνώρισης ή το όνομα του κατασκευαστή που έχει τοποθετηθεί.
Ευρύς ορισμός της ευθύνης κατασκευαστή
Ο ΔΕΕ επεσήμανε ότι ένα πρόσωπο που χρησιμοποιεί το όνομα και το λογότυπο ενός κατασκευαστή δεν μπορεί να ισχυρίζεται απέναντι στους καταναλωτές ότι δεν είναι ο πραγματικός κατασκευαστής του ελαττωματικού προϊόντος.
Ο ΔΕΕ υποστήριξε ότι σύμφωνα με το άρθρο 1 της οδηγίας 85/374 ο κατασκευαστής ευθύνεται, κατ’ αρχήν, για ζημιές που προκλήθηκαν από τα ελαττωματικά προϊόντα του. Εντούτοις, στο άρθρο 3 της οδηγίας αναφέρεται ότι και τα άτομα που συμμετέχουν στη διαδικασία παραγωγής και διανομής του προϊόντος ενδέχεται να αναλάβουν ευθύνη. Αυτό ισχύει και για τα πρόσωπα που εμφανίζονται ως κατασκευαστές χρησιμοποιώντας το όνομά τους, το εμπορικό σήμα ή άλλο σήμα αναγνώρισης στο προϊόν. Δεν είναι λοιπόν αναγκαίο να συμμετέχει το πρόσωπο που εμφανίζεται ως κατασκευαστής στη διαδικασία παραγωγής για να θεωρηθεί κατασκευαστής, όπως διευκρινίζει ο ΔΕΕ.
Ο ΔΕΕ ενισχύει την προστασία των καταναλωτών
Κατά συνέπεια, μια εταιρεία που δεν κατασκευάζει η ίδια οχήματα, αλλά τα αγοράζει από τον κατασκευαστή για να τα διανείμει σε άλλο κράτος μέλος, μπορεί να θεωρηθεί κατασκευαστής σύμφωνα με την οδηγία, σύμφωνα με τον ΔΕΕ. Δεν έχει σημασία αν η εταιρεία έχει φυσικά προσαρτήσει το όνομά της στο προϊόν ή αν συμπίπτει με το προσαρτημένο όνομα του κατασκευαστή. Διότι χρησιμοποιεί αυτή την ομοιότητα για να διαφημίσει την ποιότητα του προϊόντος και να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στον καταναλωτή. Κατά τον ΔΕΕ, ο όρος του κατασκευαστή πρέπει να ερμηνεύεται ευρέως για την προστασία των καταναλωτών. Η ευθύνη κάθε προσώπου που εμφανίζεται ως κατασκευαστής πρέπει να ανταποκρίνεται στην ευθύνη του πραγματικού κατασκευαστή.
Η απόφαση του ΔΕΕ αφορά όχι μόνο τις εταιρείες διανομής στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, αλλά και σε άλλους τομείς. Η ευθύνη του κατασκευαστή έχει αυξηθεί αισθητά για τους προμηθευτές και εταίρους διανομής με την απόφαση του ΔΕΕ. Οι ενδιαφερόμενες επιχειρήσεις πρέπει να προσαρμοστούν σε αυτούς.
Οι MTR Legal Rechtsanwälte παρέχουν συμβουλές σε ζητήματα σχετικά με την ευθύνη προϊόντων και άλλα θέματα οικονομικού δικαίου.
Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας!
