Vegansk drik må ikke betegnes som æggelikør-alternativ – LG Hamburg, Az. 406 HKO 76/23
En vegansk drik må ikke markedsføres som en “æggelikør-alternativ”. Det har Landsretten i Hamborg besluttet med dom af 23. april 2024 (Az. 406 HKO 76/23).
Flere og flere mennesker spiser vegansk. Spørgsmålet om, hvordan veganske fødevarer må benævnes i handelen, har optaget domstolene i længere tid. Således har EU-Domstolen allerede ved dom af 14. juni 2017 (Az.: C-422/16) besluttet, at rent veganske produkter ikke må betegnes som mælk, ost eller smør. Disse betegnelser er ifølge EU-lovgivningen udelukkende forbeholdt produkter af animalsk oprindelse. Også kombinationer som tofusmør eller veggie-ost er uacceptable, ifølge erhvervsadvokatfirmaet MTR Legal advokater, der blandt andet rådgiver om konkurrenceret.
Betegnelsen af et rent plantebaseret produkt som “ost-alternativ” udgør ifølge en beslutning fra OLG Celle af 6. august 2019 dog ikke vildledende reklame. Produktet sættes gennem betegnelsen blot i relation til mælkproduktet ost. Det bringes til klart udtryk, at der netop ikke er tale om ost, men om et alternativ, vurderer OLG (Az.: 13 U 35/19).
Betegnelsen “æggelikør-alternativ” i strid med konkurrenceloven
Landsretten i Hamborg besluttede nu, at en vegansk drik ikke må markedsføres som “æggelikør-alternativ” eller “veganer-alternativ til æggelikør” eller lignende betegnelser. Denne betegnelse er i strid med konkurrenceloven, fordi det kan skabe en mental forbindelse for forbrugeren til den beskyttede produktkategori “æggelikør”.
Det var Spiritusindustriens Beskyttelsesforbund e.V., der havde klaget. Klagen var rettet mod en online-forhandler, der tilbød en vegansk drik som “æggelikør-alternativ” eller under lignende betegnelser. Foreningen anså dette som en overtrædelse af den absolutte betegnelse- og allusionsbeskyttelse i spiritusforordningen. For produktet kan som vegansk drik ikke opfylde det lovkrævede minimumsindhold af æggeblomme til æggelikør eller “likør med æggetilsætning”. Derfor er enhver reklame, der er rettet mod begrebet æggelikør, uretfærdig og en krænkelse af konkurrencelovgivningen.
Den sagsøgte argumenterede derimod, at det fremgik tydeligt af produktbetegnelsen, at der netop ikke var tale om æggelikør. Der lå heller ikke nogen uacceptabel reference til begrebet for.
Overtrædelse af betegnelsebeskyttelse
LG Hamburg gav medhold i klagen fra Beskyttelsesforbundet. Det blev gjort klart, at den omtvistede reklame er uretfærdig på grund af en overtrædelse af den absolutte betegnelsebeskyttelse iht. art. 10, stk. 7 i spiritusforordningen. Med undtagelse af enkelte tilfælde må de lovligt foreskrevne betegnelser for drikkevarer, der ikke opfylder kravene, ikke anvendes. Dette gælder også, hvis betegnelserne anvendes i forbindelse med formuleringer som “type”, “a la”, “mærke”, “stil”, “smag” og lignende udtryk, ifølge retten. Det er altså uacceptabelt at markedsføre en drik som “æggelikør”, hvis den ikke opfylder kravene til æggelikør i henhold til spiritusforordningen.
I den aktuelle sag tjener brugen af begrebet æggelikør også til en indirekte reference til spirituskategorien æggelikør. Oplysningerne sigter mod, at forbrugeren opfatter drikken som et vegansk alternativ til æggelikør. Dette skaber en direkte forbindelse mellem den markedsførte veganske drik og æggelikør. Reklamen er derfor uacceptabel, vurderer LG Hamburg. Den overtræder markedsføringsreglerne og er uretfærdig i henhold til § 3a UWG (lov om illoyal konkurrence).
Sanktioner ved konkurrencerovertrædelser
Dommen illustrerer, at man ved betegnelse og markedsføring af veganske produkter skal gå særdeles overvejet frem og overholde diverse bestemmelser for at undgå overtrædelse af konkurrenceloven. Sådanne overtrædelser kan have alvorlige følger såsom advarsler, påbud eller erstatningssager.
For at undgå tidskrævende og omkostningstunge konflikter, men også for at håndhæve eller imødegå krav, kan virksomheder kontakte MTR Legal advokater. Advokatfirmaet har mange års erfaring indenfor konkurrencelovgivning og arbejder konsekvent for klientens interesser.
Du er velkommen til at tage kontakt til os!
