Въведение
Регламентът за здравни претенции (ЕО) № 1924/2006 е основният правен документ за използване на хранителни и здравни претенции върху хранителни продукти в Европейския съюз. Целта на този регламент е да укрепи защитата на потребителите и да осигури единно прилагане на здравни претенции във всички държави-членки на ЕС. Регламентът за здравни претенции определя при какви условия производителите могат да правят определени изявления относно предимствата или ефектите на техните продукти. В него се разграничават хранителни претенции, като „богат на витамин C“, и здравни претенции, които въвеждат връзка между потреблението на хранителен продукт и здравна полза. Основен елемент на регламента е изискването всички претенции да се базират на солидна научна основа, за да се предотврати подвеждането на потребителите. Това осигурява, че потребителите в целия ЕС получават надеждна и съпоставима информация.
Обхват на регламента
Обхватът на Регламента за здравни претенции обхваща всички хранителни продукти, включително хранителни добавки, които се пускат на пазара в ЕС. Регламентът засяга всички претенции, които въвеждат връзка между храна или някоя от нейните съставки и здравето. Това включва например изявления за значението на хранителни вещества като витамин C, калций или фибри за здравето. Продукти като билки, подправки или растителни екстракти, които са често използвани в хранителни добавки, също попадат под регулациите на Регламента за здравни претенции. Важно е здравните претенции да бъдат допустими само когато се базират на общоприети научни данни и могат да бъдат разбрани от обикновения потребител. Това трябва да осигури, че претенциите на хранителните продукти са прозрачни и разбираеми и позволяват на потребителите да правят информирани решения за своето здраве.
Решение на СЕС от 30.04.2025 г. – Дело C-386/23
На 30 април 2025 г. Европейският съд (СЕС) постанови важен съдебен акт за прилагането на Регламента за здравни претенции по отношение на Ботаникълс (Дело C-386/23). Според него здравни претенции за Ботаникълс са допустими само при стриктни условия. Относно съответните членове на Регламента за здравни претенции се регламентира кои претенции и изявления върху продуктите са допустими и как се оценяват правно.
Регламентът за здравни претенции (HCVO) е в сила от 2007 г. в целия Европейски съюз. Неговата цел е да защити потребителите от подвеждаща реклама с предполагаеми здравни ефекти на хранителни продукти и хранителни добавки. Според регламента, производителите могат да правят само такива здравни претенции, които са одобрени от Европейската комисия, както съобщава правната кантора MTR Legal Rechtsanwälte, която консултира и в областта на хранителното право.
Позитивен списък за здравни претенции
Допустимите здравни претенции се публикуват в т.нар. позитивни списъци. За много т.нар. Ботаникълс, растителни вещества като билки, екстракти или растителни части, които често се използват в хранителни добавки, ситуацията е обаче неясна. В момента има много заявления за одобрение, но голяма част от тях не са одобрени или отхвърлени от Европейската комисия. Те са в правна несигурност. Оценката на основните вещества, съставки и хранителни вещества е решаваща за одобрението на здравни претенции, тъй като свойствата на хранително вещество или други съставки трябва да бъдат научно доказани и регулаторно прегледани. С решението си от 30 април 2025 г. СЕС осигури повече яснота.
Спорният въпрос по случая беше рекламата на германска компания за хранителна добавка, съдържаща екстракт от шафран и сок ментовка. На опаковката и в онлайн рекламата се правеха обещания за ефекти като „повдига настроение“, „намалява стреса“ или „допринася за релаксация“. Подобни изявления попадат под понятието на здравните претенции според европейския Регламент за здравни претенции. Проблемът е, че основните съставки не са били оценени от Европейската комисия и не е подадено навременно заявление.
Нарушение на Регламента за здравни претенции
Конкурентна асоциация видя в това ясно нарушение и подаде иск за забрана. Случаят се озова в крайна сметка в Федералния съд (BGH), който подаде въпрос за предварително решение до СЕС за тълкуване на регламента. При оценката на такива случаи, спазването на съответните правила и на действащите в цяла Европа регламенти на Регламента за здравни претенции е от основно значение. За производителите, подкрепата чрез ясни насоки и помощ при въвеждането на разпоредбите е особено важна.
СЕС се съгласи с потребителските защитници и постанови, че рекламата със здравни претенции е недопустима. Здравни претенции за Ботаникълс са разрешени само ако са вече одобрени от Европейската комисия и се намират в позитивния списък или ако е подадено редовно, навременно заявление съгласно член 28 и са изпълнени условията на преходните разпоредби. СЕС изясни, че тези условия тук не са изпълнени.
Внимание при общи изявления
Европейският съд подчерта допълнително, че и общи изявления като „за по-добро благосъстояние“ или „добре за настроението“ са здравни претенции според Регламента за здравни претенции. Такива изявления са допустими само ако имат непосредствена връзка с вече одобрено конкретно изявление – т.нар. задължение за свързване. Пример за допустимо изявление би било: „Калций подпомага поддържането на нормални кости“, докато недопустимо изявление може да бъде: „Този продукт лекува костни заболявания.“
Фактът, че много здравни претенции за Ботаникълс все още не са окончателно оценени, не променя нищо според СЕС. Не би било в интерес на защитата на потребителите производителите да разполагат със свободата да използват здравни претенции в междинния период. Влиянието на такива изявления върху потребителите може да бъде значително, както показват примери за изявления като „Фибрите подпомагат функцията на червата“ или „ниско съдържание на мазнини – за осъзнато хранене“. Бездеиността на Комисията при оценката на растителни вещества не трябва да бъде в ущърб на потребителите.
СЕС потвърждава строгите изисквания
С това решение СЕС потвърждава строгите изисквания за здравно рекламиране на хранителни продукти и хранителни добавки. Това осигурява правна сигурност в до сега незапълнения въпрос на Ботаникъл претенции.
За цялата отраслова индустрия на хранителни продукти и хранителни добавки решението може да има далечни последици, тъй като много производители рекламират с обещания за ефекти от растителни съставки. Решението на СЕС показва, че може да липсва правна основа за това. Производителите трябва да проверят своите рекламни изявления относно тяхната допустимост според Регламента за здравни претенции. Допустими са само здравни претенции, които са включени в позитивния списък или за които съществува валидно преходно заявление. Здравето на потребителите и предимствата, които продуктите с доказано положителни свойства предлагат, са в центъра на вниманието – както за потребителите, така и за производителите.
Нарушенията на HCVO могат да доведат не само до конфликти с властите, но и до предупреждения и искове за щети. Рекламните мерки трябва да бъдат проверени за тяхната правна допустимост и, ако е необходимо, рекламните стратегии трябва да бъдат преработени. Съществуват обаче възможности за производителите да рекламират сигурно в рамките на правните разпоредби с използване на здравни претенции.
MTR Legal Rechtsanwälte консултира по Регламента за здравни претенции и други теми на хранителното право.
Свържете се контакт с нас
