Решения Европейского суда – дело № C-438/23 и C-240/23
Может ли стейк, шницель или колбаса быть также вегетарианскими или веганскими и может ли продукт на растительной основе так называться? Этот вопрос рассматривал Европейский суд. В своем решении от 4 октября 2024 года (дело №: C-438/23) Суд ЕС уточнил, что чисто растительные продукты могут иметь названия животных продуктов, если для таких продуктов нет законодательно предписанного наименования. Общий национальный запрет наименование вегетарианских или веганских продуктов, например стейк, не допустим, считают судьи в Люксембурге.
Наименование продуктов питания является частой точкой спора в конкурентном праве. В общем, они не должны рекламироваться так, чтобы потребителя могло ввести в заблуждение. Веганский стейк может быть противоречием, вводит ли это потребителя в заблуждение, это другой вопрос, считают в MTR Legal Rechtsanwälte, консультирующей, в том числе, по вопросам конкурентного права.
Французский запрет передается в Суд ЕС
Исходной ситуацией для дела в Суд ЕС был французский декрет, запрещавший использование таких терминов, как «колбаса», «стейк» или «шницель» для растительных продуктов. Запрет был действителен даже тогда, когда продукты были четко обозначены как «веганские» или «вегетарианские» на упаковке.
Против этого декрета выступили несколько организаций и предприятий. Они увидели в этом запрете ограничение их предпринимательской свободы и конкурентных шансов. Они потребовали, чтобы декрет был объявлен недействительным. В результате французский Государственный совет направил дело в Суд ЕС. В центре внимания стоял вопрос, совместимо ли это с правом ЕС — в частности, с Регламентом (ЕС) № 1169/2011 — чтобы государство-член оставляло использование определенных терминов исключительно для продуктов животного происхождения, даже если название дополнено поясняющим указанием, как «растительное» или «веганское».
Общий запрет недопустим
Суд ЕС постановил, что общий, безоговорочный запрет на использование мясных терминов для растительных продуктов противоречит праву Союза, если отсутствуют конкретные, юридически предписанные наименования. Национальное правило, которое безоговорочно приписывает определенные термины исключительно мясным продуктам животного происхождения, недопустимо. Кроме того, можно предположить, что информация, предоставляемая согласно Регламенту, обеспечивает адекватную защиту потребителей, полагают судьи в Люксембурге.
Если государство-член ЕС не ввело юридически предписанное наименование, производитель веганских или вегетарианских продуктов не может быть ограничен общим запретом на использование распространенных наименований, указал Суд ЕС.
Использование логотипа EU-Bio
В другом деле Суд ЕС также вынес решение 4 октября 2024 года по поводу использования логотипа EU-Bio (дело №: C-240/23). Дело касалось напитка, который, помимо био-инредентов, содержал добавленные витамины и минералы. Немецкие власти запретили производителю использовать логотип EU-Bio на этом продукте, так как такие добавки, согласно правилам ЕС 2018/848, разрешены только в случае, если они предусмотрены законом. Здесь это не было так.
Против этого возразил производитель. По его мнению, речь идет о неравном отношении по сравнению с аналогичным продуктом, который импортируется из США. Контекст заключается в том, что США считаются третьей страной, стандарты производства и контроля которой признаны эквивалентными стандартам ЕС. Это означает, что продукты, соответствующие требованиям США по экологическим или органическим продуктам, также могут продаваться в ЕС.
Нелояльная конкуренция
Суд ЕС в основном поддержал немецкого производителя и признал наличие нелояльной конкуренции. Он подтвердил, что логотип EU-Bio может быть использован на импортированных продуктах только в том случае, если они полностью соответствуют производственным стандартам ЕС для сертификации с логотипом EU-Bio. Простого признания эквивалентности стандартов третьих стран недостаточно. В противном случае существует риск введения потребителей в заблуждение и искажения конкуренции на внутреннем рынке.
Суд ЕС уточнил, что это относится к использованию логотипа EU-Bio. Если третья страна имеет свою собственную сертификацию для органических/билогических продуктов, то она может быть также использована в ЕС, если при этом не создается впечатление, что продукт соответствует требованиям ЕС.
Решения Суда ЕС показывают, что компании должны тщательно разрабатывать названия своих продуктов и предоставлять прозрачную информацию о ингредиентах и способах производства.
MTR Legal Rechtsanwälte консультирует по вопросам охраны промышленной собственности и конкурентному праву.
