In advocaat zitten eieren. Reclame voor de likeur met de term „Ei“ kan daarom niet verboden worden, oordeelde het OLG Düsseldorf in een merkenrechtelijke kwestie (Az. I-20 U 41/22).
Merkbescherming is belangrijk voor bedrijven, maar heeft ook zijn beperkingen. Dat toont de uitspraak van het OLG Düsseldorf van 27.04.2023 in het geschil tussen twee advocaatproducenten, aldus MTR Legal Rechtsanwälte, die een focus in hun advies op intellectuele eigendomsbescherming hebben.
Voor het OLG Düsseldorf ging het om het merkenrecht van een advocaatproducent, die zijn drank al decennia lang met „Eieiei“ promoot en dit als woordmerk heeft laten beschermen. Een andere producent van advocaat voegde in zijn reclame nog twee eieren toe en adverteerde in 2020 op zijn website een pakje met vijf kleine advocaatflesjes met de tekst „Ei, Ei, Ei, Ei, Ei“. De andere distilleerderij zag hierin een schending van hun geregistreerde woordmerk.
De vordering bleef echter zonder succes bij het OLG Düsseldorf. Het geregistreerde woordmerk was niet geschonden, aldus het OLG. Een schending zou alleen aanwezig zijn als de consument in het teken een aanwijzing naar de herkomst van de waar ziet. Daarvan kan hier niet worden uitgegaan.
Als motivatie voerde de rechtbank aan dat consumenten in de tekst „Ei, Ei, Ei, Ei, Ei“ slechts een beschrijvende aanwijzing over de eigenschappen van het geadverteerde product zien – namelijk advocaat. De belangrijkste ingrediënt zijn immers eieren. Daarom wordt het „Ei“ niet opgevat als een verwijzing naar de herkomst van de waar. Ook de vijfvoudige vermelding van het woord „Ei“ verandert daar niets aan. Een producent van advocaat mag niet worden verboden om naar het belangrijkste ingrediënt te verwijzen. Ook de totale vormgeving van de reclame versterkt de indruk dat het om een verwijzing naar het ingrediënt gaat. Die toont in een layout een „paasnest“ en in een andere layout is aan de vijf kleine flesjes telkens een „Ei“ toegewezen. Een merkinbreuk is niet te zien, aldus het OLG.
Advocaten met ervaring in intellectuele eigendomsbescherming adviseren bij MTR Legal Rechtsanwälte in kwesties van merkenrecht.
