Misleidende CO2-compensatiewerbung van Eurowings – uitspraak van het OLG Düsseldorf
Het Oberlandesgericht Düsseldorf heeft op 16 december 2025 (zaaknr. I-20 U 38/25) uitspraak gedaan over een reclame-uiting van luchtvaartmaatschappij Eurowings betreffende vermeende CO2-compensatie. Centraal stond de vraag of de gebruikte reclameboodschap de consument misleidt over de milieueffecten van de aangeboden vliegreizen of een feitelijk niet bestaand klimaatneutraal aanbod suggereert.
Feiten en bestreden reclame-uiting
Eurowings adverteerde dat klanten de mogelijkheid hebben om door aankoop van een betaalde CO2-compensatie een praktisch ‘klimaatneutrale vlucht’ te maken. De reclame wekte de indruk dat de door de vlucht veroorzaakte CO2-uitstoot direct en volledig gecompenseerd kan worden.
De Wettbewerbszentrale maakte bezwaar tegen deze reclame-uiting. Naar hun mening wekte Eurowings de onjuiste indruk van een volledige en onmiddellijke compensatie van de uitgestoten emissies. In werkelijkheid worden de betalingen van klanten slechts gedeeltelijk geïnvesteerd in klimaatbeschermingsprojecten waarvan de milieu-effecten vertraagd of zelfs onzeker intreden.
Uitspraak van het OLG Düsseldorf
Het OLG Düsseldorf stelde in haar uitspraak vast dat de bestreden reclame misleidend is. Volgens het hof mag de aangesproken klant op basis van de formuleringen van Eurowings een onmiddellijke en volledige neutralisatie van de aan de vlucht verbonden broeikasgasemissies verwachten. De daadwerkelijke compensatiemaatregelen kunnen aan deze verwachtingen echter niet voldoen.
Het Oberlandesgericht benadrukte vooral dat de weergave van klimaatneutraliteit in de context van de aangeboden vluchten een onjuist beeld bij de consument oproept. De compensatiemaatregelen worden niet gelijktijdig met de vlucht uitgevoerd, maar bestaan meestal in het ondersteunen van langetermijn-milieuprojecten. De daarmee gesuggereerde indruk van een directe klimaateffect is volgens het hof onjuist en in staat het marktgedrag van consumenten te beïnvloeden.
Verder werd bekritiseerd dat de reclame niet voldoende informatie gaf over hoe en in welke mate de compensatie daadwerkelijk plaatsvindt. De vereisten voor een toelaatbare milieuclaim zijn daarmee niet vervuld; in plaats daarvan wordt een ontoelaatbare beïnvloeding aangenomen in de zin van mededingingsrechtelijke regels.
De procedure is na openbare zitting beëindigd met een oordeel. Voor zover bekend op het moment van publicatie is geen beroep toegestaan.
Gevolgen voor reclamepraktijk van bedrijven
De uitspraak benadrukt het hoge vereisteniveau voor transparantie en feitelijke juistheid bij milieuclaims in reclame. Bedrijven die adverteren met duurzame of klimaatvriendelijke producten of diensten, zijn verplicht om nauwkeurige en waarheidsgetrouwe informatie te geven over de werkelijke reikwijdte van hun maatregelen. Het gesuggereerde absolute en onmiddellijke klimaatneutrale karakter van een dienst zoals een vliegreis vereist volgens het hof een duidelijke en volledige toelichting over toegepaste compensatiemechanismen en hun werkelijke effecten.
Aandachtspunten voor bedrijven ter voorkoming van mededingingsrechtelijke risico’s
Tegen de achtergrond van het groeiende belang van duurzame bedrijfscommunicatie zijn heldere en transparante uitingen essentieel om mededingingsrechtelijke bezwaren en het risico op gerechtelijke procedures te minimaliseren. De volledige uitspraak is beschikbaar op urteile.news onder dossiernummer I-20 U 38/25.
Voor bedrijven die willen adverteren met milieu- of duurzaamheidsclaims is deze actuele uitspraak een aanleiding om de betreffende communicatiestrategieën zorgvuldig te toetsen en af te stemmen op de relevante regelgeving. Zo kan een juridisch zekere marktbenadering worden gerealiseerd.
