Inleiding en achtergrond
Met de Justizstandort-Stärkungsgesetz heeft Duitsland een belangrijke stap gezet richting de modernisering van zijn rechtssysteem. De wet, die officieel bekendstaat als de wet ter versterking van de Duitse rechtslocatie door de invoering van Commercial Courts en de Engelse taal als rechts taal in de civiele rechterlijke uitspraken, heeft tot doel om de rechtslocatie Duitsland in de internationale concurrentie duurzaam te versterken. De focus ligt op de oprichting van gespecialiseerde Commercial Courts, die zich richten op complexe economisch-juridische geschillen en daarmee gericht inspelen op de behoeften van internationaal opererende bedrijven.
Een centraal element van de wet is de mogelijkheid om procedures in het Engels te voeren. Op deze manier wordt de drempel voor buitenlandse bedrijven om hun rechten voor Duitse rechtbanken af te dwingen aanzienlijk verlaagd. De introductie van de Commercial Courts en de keuze voor Engels als rechts taal dragen bij aan de verhoging van de efficiëntie en kwaliteit van de rechtspraak en positioneren Duitsland als een aantrekkelijke rechtslocatie voor internationale bedrijven en investeerders. Door deze innovaties wordt de civiele rechtspraak klaar gemaakt voor de uitdagingen van een geglobaliseerde economie en wordt de economische locatie Duitsland duurzaam versterkt.
Wettelijke basis
De wettelijke basis voor de oprichting van de Commercial Courts is te vinden in de Justizstandort-Stärkungsgesetz, die gebaseerd is op de Gerichtsverfassungsgesetz en de Zivilprozessordnung. De wet machtigt de deelstaten om bij de Oberlandesgerichte speciale Commercial Courts in te stellen die verantwoordelijk zijn voor economische geschillen met een geschatte waarde van 500.000 euro of meer. Voorwaarde is dat de partijen akkoord gaan met de bevoegdheid van de Commercial Courts. Een bijzonder kenmerk is de mogelijkheid om de gehele procedure in het Engels te voeren, wat met name voor internationale partijen een aanzienlijk voordeel biedt.
De uitspraken van de Commercial Courts kunnen bij het Bundesgerichtshof worden aangevochten, wat extra juridische zekerheid biedt aan de betrokken bedrijven. Bovendien bevat de wet speciale regelingen ter bescherming van bedrijfsgeheimen, om de vertrouwelijkheid van gevoelige bedrijfsinformatie tijdens de procedure te waarborgen. Met deze regelingen stelt de Justizstandort-Stärkungsgesetz nieuwe normen voor de behandeling van economische geschillen in Duitsland en versterkt het de positie van de rechtslocatie in internationaal vergelijk.
Efficiënte oplossingen bij internationale rechtsgeschillen
De zogenoemde Justizstandort-Stärkungsgesetz is op 1 april 2025 in werking getreden. Hierdoor kunnen de deelstaten nieuwe kamers instellen die zich specialiseren in internationale economische geschillen. Daarmee moet de rechtslocatie Duitsland versterkt worden.
In een geglobaliseerde economie blijven complexe juridische geschillen tussen bedrijven uit verschillende landen niet uit. Snelle, betrouwbare en economisch verantwoorde oplossingen zijn hierbij bijzonder gewenst. Hier komen de Commercial Courts in beeld, zegt het advocatenkantoor MTR Legal Rechtsanwälte. De gespecialiseerde kamers concentreren zich op grote economisch-juridische geschillen en nemen een belangrijke rol in de procesvoering in.
Commercial Courts voor geschillen in economisch recht
Commercial Courts zijn rechtbanken of speciale kamers die zich uitsluitend met economische geschillen bezighouden. In tegenstelling tot klassieke civiele rechtbanken bieden ze procedures aan die zijn toegesneden op de behoeften van internationaal actieve bedrijven. Daaronder vallen doorgaans kortere proceduretijden, gespecialiseerde rechterteams met uitgebreide ervaring in internationale contractgeschillen en handelsrecht.
De Commercial Courts zijn verantwoordelijk voor economisch-juridische procedures met een geschatte waarde vanaf 500.000 euro, mits de partijen overeenstemming hebben bereikt over hun bevoegdheid. De rechters van de Commercial Courts brengen hun expertise uit verschillende rechtsgebieden in. Een bijzonderheid is dat de procedures op verzoek volledig in het Engels kunnen worden gevoerd. Een aspect dat juist bij rechtsgeschillen tussen internationale bedrijven een aanzienlijk voordeel vormt. Bovendien zijn de rechters gespecialiseerd in complexe economisch-juridische vraagstukken.
Bescherming van bedrijfsgeheimen
Een centraal streven van de Justizstandort-Stärkungsgesetz is de uitgebreide bescherming van bedrijfsgeheimen bij gerechtelijke procedures. Juist bij complexe economisch-juridische geschillen, zoals behandeld door de Commercial Courts, is de vertrouwelijkheid van gevoelige bedrijfsgegevens van beslissende betekenis. De wet voorziet er daarom in dat partijen kunnen verzoeken bepaalde informatie als geheimhoudingsplichtig te kwalificeren. Vervolgens kan de rechtbank gerichte instructies geven om deze bedrijfsgeheimen te beschermen en de openbaarmaking van vertrouwelijke gegevens te voorkomen.
Deze regelingen gelden niet alleen voor procedures bij de Commercial Courts maar voor alle economisch-juridische procedures in Duitsland. Hiermee wordt de rechtslocatie Duitsland voor internationale bedrijven en investeerders nog aantrekkelijker, omdat zij erop kunnen vertrouwen dat hun bedrijfsgeheimen ook in het kader van openbare rechtszaken effectief beschermd zijn. De bescherming van bedrijfsgeheimen is daarmee een belangrijke bouwsteen voor het versterken van de rechtslocatie Duitsland en een duidelijk signaal aan de internationale economie dat de economische locatie Duitsland aan de hoogste eisen van vertrouwelijkheid en rechtszekerheid voldoet.
Voordelen van de Commercial Courts
Commercial Courts hebben een reeks voordelen waarvan de partijen kunnen profiteren:Vakinhoudelijke specialisatie: De rechters bij de Commercial Courts zijn opgeleid en ervaren in complexe economisch-juridische kwesties. Daardoor wordt ervoor gezorgd dat economische verbanden snel worden begrepen en juridisch correct worden beoordeeld. Voor bedrijven betekent dit minder risico van foutieve beslissingen door gebrek aan economische expertise.Proceduretaal Engels: De procedures kunnen volledig in het Engels worden uitgevoerd. Daarmee vervallen omslachtige vertalingen van documenten en verklaringen. Voor alle betrokken partijen betekent dit een merkbare efficiëntiewinst.Snellere procedures: Commercial Courts hechten waarde aan snelle procesvoering. Er zijn vaak vaste tijdslimieten voor documenten en hoorzittingen. Daarmee kunnen processen die in klassieke procedures jaren zouden kunnen duren, aanzienlijk sneller worden afgerond.Betrouwbaarheid en internationale erkenning: Uitspraken van Duitse rechtbanken – en dus ook die van de Commercial Courts – genieten internationaal hoge erkenning. Dit betekent dat beslissingen in veel landen relatief probleemloos worden erkend en ten uitvoer worden gelegd. Bedrijven verkrijgen hiermee een betrouwbare basis waarop ze hun zakelijke relaties kunnen baseren.Alternatief voor arbitrage: Tot nu toe was voor veel internationale geschillen vaak arbitrage de eerste keuze. Arbitragetribunalen zijn echter niet altijd transparanter dan overheidsrechtbanken. Commercial Courts bieden hier een aantrekkelijke alternatieve optie. Zij zijn openbaar, maar toch flexibel en economisch.
Commercial Chambers bij de Landesgerichte
De oprichting van de Commercial Courts is een taak van de deelstaten, waarbij er in elke deelstaat slechts één Commercial Court zal zijn. Daarnaast moeten zogenaamde Commercial Chambers bij de Landesgerichte worden opgericht. Ook bij de Commercial Chambers kunnen juridische geschillen tussen internationale bedrijven worden behandeld. Net als bij de Commercial Courts kan de procedure op verzoek van de partijen in het Engels worden gevoerd. De rechters hebben bijzondere kennis van internationaal economisch recht en vaak ook ervaring in internationale arbitrage.
Versterking van de rechtslocatie Duitsland
Commercial Courts moeten Duitsland als een aantrekkelijke locatie voor internationale geschillenbeslechting positioneren. Bedrijven moeten profiteren van een gespecialiseerde, efficiënte en internationaal gerichte justitie. Juist in tijden waarin grensoverschrijdende zakelijke relaties steeds belangrijker worden, bieden Commercial Courts een modern antwoord op de behoeften van de mondiale economie.
Voor internationale bedrijven is het daarom de moeite waard om naar deze mogelijkheid voor conflictoplossing te kijken – hetzij ter voorbereiding van een contract of bij het oplossen van een reeds bestaand conflict. Toch rijst de vraag of in individuele gevallen een rechtszaak bij een Landesgericht of bij een arbitragetribunaal de betere keuze is. Dit moet ook bij forumkeuzeovereenkomsten in overweging worden genomen.
MTR Legal Rechtsanwälte adviseert in kwesties van procesvoering in economisch recht.
Neem gerust contact met ons op!
