Égalisation des droits à la retraite après un divorce à l’étranger : étude approfondie de la situation juridique
Par la décision de la Cour supérieure régionale de la Sarre du 30 janvier 2019 (réf. : 6 UF 11/18), il a une nouvelle fois été souligné qu’une égalisation des droits à la retraite peut également être demandée même après un divorce prononcé à l’étranger et reconnu en Allemagne. Les aspects juridiques et pratiques pertinents de cette constellation sont présentés de manière exhaustive ci-après.
Bases juridiques et importance de l’égalisation des droits à la retraite
L’égalisation des droits à la retraite est un instrument spécifique du droit de la famille allemand, visant à assurer une répartition équitable, lors du divorce, des droits à la retraite ou à l’invalidité acquis pendant le mariage. Les principales dispositions figurent dans la loi sur l’égalisation des droits à la retraite (VersAusglG), qui vise en particulier à garantir la participation égale des deux époux aux droits acquis durant le mariage.
En cas de divorce devant une juridiction étrangère, l’égalisation des droits à la retraite est très souvent omise, car le droit étranger ne prévoit généralement pas de règlement comparable. Si le divorce étranger est reconnu en Allemagne, se pose alors la question de droits ultérieurs relatifs à la mise en œuvre de l’égalisation des droits à la retraite.
Le dossier devant la Cour supérieure régionale de la Sarre
La Cour supérieure régionale de la Sarre a traité d’une situation dans laquelle les époux avaient d’abord divorcé à l’étranger, le divorce ayant ensuite été reconnu en Allemagne. L’égalisation des droits à la retraite, typique du droit allemand, n’avait pas été réalisée lors de la procédure étrangère. L’épouse concernée a alors sollicité l’exécution ultérieure de cette égalisation. La Cour a précisé que le divorce prononcé à l’étranger n’empêche en principe pas la revendication ultérieure de l’égalisation des droits à la retraite, pour autant que les conditions de l’article 6 VersAusglG soient réunies.
Selon la Cour, il convient notamment de noter que l’exclusion de l’égalisation des droits à la retraite ne s’applique que si les deux parties y ont renoncé ou si des raisons liées à la sécurité juridique s’y opposent. À défaut, l’époux créancier dispose de la possibilité de demander la mise en œuvre de l’égalisation des droits à la retraite selon le droit allemand, même après un divorce étranger devenu définitif.
Conditions de l’égalisation ultérieure des droits à la retraite
Reconnaissance du divorce étranger
Une condition fondamentale pour la revendication de l’égalisation des droits à la retraite est la reconnaissance du divorce étranger en Allemagne conformément à l’article 107 FamFG. Sans cette reconnaissance, le jugement de divorce n’a aucun effet juridique en Allemagne, notamment en ce qui concerne les aspects accessoires, tels que l’égalisation des droits à la retraite.
Absence de disposition dans le jugement étranger
L’égalisation des droits à la retraite doit être restée en suspens dans la procédure étrangère. C’est fréquemment le cas, car de nombreux droits étrangers ne prévoient pas une telle procédure.
Absence de motifs contraires
Aucun motif supérieur de sécurité juridique ou de protection de la confiance ne doit faire obstacle à la mise en œuvre de l’égalisation des droits à la retraite. La Cour supérieure régionale de la Sarre a souligné qu’il est possible de la demander ultérieurement, à moins qu’un autre règlement n’ait été conclu entre les parties ou qu’il y ait eu une renonciation expresse à ce droit.
Conséquences pratiques pour les personnes concernées
La décision offre aux époux divorcés dont le mariage a été dissous à l’étranger et dont le divorce a été reconnu en Allemagne, la possibilité d’obtenir ultérieurement une répartition équitable des droits à la retraite acquis pendant le mariage. Cela peut notamment avoir des répercussions importantes sur la retraite et la sécurité économique à l’âge de la retraite.
En outre, la Cour limite la possibilité d’invoquer la protection de la confiance légitime ou la prescription. Ainsi, l’égalisation des droits à la retraite n’est en principe pas exclue tant que les conditions légales sont remplies et qu’aucun accord ultérieur d’exclusion n’a été conclu entre les parties.
Perspective internationale et cadre du droit de l’Union européenne
Avec la mobilité internationale croissante et l’augmentation des mariages entre personnes de différentes nationalités, la question des droits à la retraite transfrontaliers gagne en importance. L’affaire de la Cour supérieure régionale de la Sarre démontre que le droit allemand, notamment en matière d’égalisation des droits à la retraite, s’applique de manière autonome dès lors que le divorce a été reconnu en Allemagne. Les dispositions de l’Union européenne, telles que la Convention Rome III, concernent généralement les conditions du divorce lui-même, mais pas nécessairement les conséquences patrimoniales.
Il convient également de souligner qu’avant des divorces transfrontaliers, un examen précis des droits nationaux applicables et une anticipation contractuelle adaptée à chaque cas peuvent être opportuns.
Conclusion
Par sa décision, la Cour supérieure régionale de la Sarre a apporté un éclaircissement significatif en affirmant qu’un époux peut, après un divorce déjà prononcé à l’étranger et reconnu en Allemagne, demander en principe l’exécution ultérieure de l’égalisation des droits à la retraite, sous réserve de l’absence d’obstacles conformément aux exigences légales.
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