Indication trompeuse d’origine ou dénomination de variété
Le soi-disant chocolat de Dubaï est sur toutes les lèvres. Mais il suscite également des litiges juridiques. Le tribunal régional de Cologne a décidé par une ordonnance du 6 janvier 2025 que le chocolat de Dubaï doit provenir de Dubaï ou avoir un autre lien géographique. Sinon, il ne devrait pas être désigné ainsi ou de manière similaire, a précisé le tribunal dans le cadre d’une injonction (Az.: 33 O 525/44).
Les consommateurs peuvent associer certaines caractéristiques d’un produit à ses indications géographiques. Ainsi, ils ne doivent pas être trompés par des indications trompeuses sur l’origine d’un produit, explique le cabinet d’avocats MTR Legal, qui conseille notamment en droit des marques et d’autres sujets de la protection industrielle.
Le chocolat de Dubaï doit provenir de Dubaï
Le tribunal a constaté une tromperie des consommateurs pour le chocolat de Dubaï qui n’est pas fabriqué à Dubaï. La plaignante dans la procédure vend des barres de chocolat « made in Dubai » via sa boutique en ligne. Elle se voyait en violation de son droit de la concurrence par l’offre de la défenderesse, qui propose plusieurs produits sous le nom de chocolat de Dubaï via sa boutique en ligne. Elle a motivé cela en affirmant que le chocolat proposé n’était ni fabriqué à Dubaï ni présentait un autre lien géographique.
Sa demande d’interdiction a eu gain de cause au tribunal de Cologne. Par une ordonnance, le tribunal a décidé que le chocolat qui n’a pas été fabriqué à Dubaï et qui n’a aucun autre lien géographique avec Dubaï ne doit pas être commercialisé sous le nom de chocolat de Dubaï. Cela s’applique également aux indications en allemand ou en anglais comme « Une touche de Dubaï » ou « Le goût de Dubaï ». De telles indications constituent une violation de l’article 127 de la loi sur les marques.
Tromperie des consommateurs
Selon l’article 127 de la loi sur les marques, les indications géographiques ne doivent pas être utilisées dans le commerce pour des biens ou services qui ne proviennent pas du lieu, de la région, du territoire ou du pays désigné par l’indication géographique, si cela est susceptible de tromper les consommateurs sur l’origine géographique. C’était le cas ici, selon le tribunal de Cologne. Par la désignation comme chocolat de Dubaï et d’autres affirmations publicitaires, le consommateur peut penser que le chocolat est originaire de Dubaï ou du moins a un lien avec cette région.
Cette impression peut même être renforcée par les désignations anglaises ou les descriptions de produits en anglais au dos de l’emballage. Le consommateur peut supposer que le produit a été fabriqué à Dubaï et importé en Allemagne. Cette erreur ne peut pas être corrigée par une mention en petits caractères indiquant que le produit provient de Turquie, selon le tribunal de Cologne. Pour le consommateur, il n’est pas clair qu’il s’agit d’une imitation de chocolat de Dubaï.
Le tribunal de Francfort décide autrement
Dans une autre ordonnance, le tribunal de Cologne a également décidé qu’un discounter ne devait plus vendre son chocolat de Dubaï (Az.: 33 O 544/24). En effet, le chocolat a été effectivement fabriqué en Turquie, ce qui est indiqué au dos. Le tribunal voit également dans ce cas le risque de tromperie des consommateurs. Le tribunal de Francfort a vu cela différemment dans le cas d’un autre discounter (Az.: 2-06 O 18/25). Ici aussi, le produit a été placé dans les rayons sous le nom de chocolat de Dubaï, mais avec une inscription en allemand et identifiable comme marque propre. Cela dissipe l’impression que le chocolat provient de Dubaï, explique le tribunal.
Les parties ont encore la possibilité de faire opposition aux décisions. Les détails comptent. Ainsi, il est également possible de voir le chocolat de Dubaï comme une dénomination de variété et non comme une indication d’origine.
Il est clair que les indications géographiques sont, juridiquement parlant, une ligne étroite. En cas d’indications publicitaires trompeuses ou de violations de la loi sur les marques, des avertissements ainsi que des actions en cessation et en dommages et intérêts peuvent être envisagés.
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