Απόφαση του ΟLG Κολωνίας – Αριθ. Υποθέσεως 19 U 71/24
Το OLG Κολωνίας έχει ενισχύσει σημαντικά τα δικαιώματα των εμπορικών αντιπροσώπων έναντι της εταιρείας. Με απόφαση της 23ης Σεπτεμβρίου 2024, το OLG Κολωνίας κατέστησε σαφές ότι ένας εμπορικός αντιπρόσωπος δεν είναι υποχρεωμένος να επιστρέψει τις επιδοτήσεις που έλαβε σε περίπτωση αμέσου καταγγελίας (Αριθ. Υποθέσεως 19 U 71/24). Η αντίστοιχη ρήτρα της σύμβασης αποτελεί αδικαιολόγητη επιβάρυνση του εμπορικού αντιπροσώπου.
Όταν τερματίζεται η συνεργασία μεταξύ εμπορικών αντιπροσώπων και των εταιρειών που παρέχουν τη σύμβαση, μπορεί να προκύψουν νομκές διαφορές λόγω των εκκρεμών πληρωμών. Ως εκ τούτου, είναι καθοριστικής σημασίας στο σύμβαση εμπορικού αντιπροσώπου να ρυθμίζονται λεπτομερώς τα αμοιβαία δικαιώματα και υποχρεώσεις. Κατά τον σχεδιασμό της σύμβασης πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι πρέπει να ακολουθούν τις αρχές της καλής πίστης και κανένα από τα μέρη να μην επιβαρύνεται αδικαιολόγητα. Διαφορετικά, οι αντίστοιχες ρήτρες ενδέχεται να είναι άκυρες, σύμφωνα με την οικονομική δικηγορική εταιρεία MTR Legal Rechtsanwälte, η οποία, μεταξύ άλλων, συμβουλεύει στο εμπορικό δίκαιο.
Η επιδότηση κόστους πρέπει να επιστραφεί σε περίπτωση αμέσου καταγγελίας
Αυτό δείχνει και η απόφαση του OLG Κολωνίας. Στην υπόθεση που αποτελούσε την βάση της απόφασης, ένας εμπορικός αντιπρόσωπος είχε συνάψει συμβόλαιο αντιπροσώπευσης με μια ασφαλιστική εταιρεία, το οποίο προέβλεπε μεταξύ άλλων την καταβολή επιδοτήσεων κόστους. Οι χορηγούμενες επιδοτήσεις προς τον αντιπρόσωπο ανέρχονταν συνολικά σε περίπου 44.000 ευρώ και έπρεπε σύμφωνα με μία ρήτρα στη σύμβαση να επιστραφούν, εάν το συμβόλαιο αντιπροσώπευσης καταγγελθεί αμέσως για σοβαρό λόγο. Η επιστροφή έπρεπε να γίνει ανεξαρτήτως του οποίου συμβαλλόμενο μέρος προβαίνει στην καταγγελία.
Η άμεση καταγγελία της σύμβασης προκλήθηκε τελικά από τον αντιπρόσωπο. Βάσει της αντίστοιχης συμβατικής ρήτρας, η εταιρεία ζήτησε στη συνέχεια την επιστροφή των επιδοτήσεων κόστους.
Το OLG Κολωνίας απορρίπτει την αγωγή για επιστροφή
Το Πρωτοδικείο Κολωνίας απέρριψε την αγωγή για επιστροφή και το OLG Κολωνίας επιβεβαίωσε αυτήν την απόφαση στην έφεση. Το OLG διαπίστωσε ότι η ρήτρα επιστροφής στο συμβόλαιο αντιπροσώπευσης αποτελεί αδικαιολόγητη επιβάρυνση για τον εμπορικό αντιπρόσωπο και ως εκ τούτου είναι άκυρη σύμφωνα με το άρθρο 307 παράγραφος 1 BGB.
Η ρήτρα προέβλεπε ότι η υποχρέωση επιστροφής υφίσταται ανεξαρτήτως του οποίου μέρος καταγγέλλει το συμβόλαιο. Με τον τρόπο αυτόν, ο εμπορικός αντιπρόσωπος επιβαρύνεται αδικαιολόγητα, καθώς του επιβάλλεται η επιστροφή ακόμη και αν η καταγγελία του συμβολαίου προκλήθηκε από ανάρμοστη συμπεριφορά της εταιρείας και ως εκ τούτου ο αντιπρόσωπος καταγγέλλει. Αυτό αντίκειται στις αρχές της καλής πίστης, σύμφωνα με το OLG Κολωνίας.
Απαράδεκτη παρεμβολή
Το δικαστήριο ανέφερε περαιτέρω ότι ο κίνδυνος επιστροφής ακόμη και σε δικαιολογημένη άμεση καταγγελία επιφέρει στην πραγματικότητα πίεση στον αντιπρόσωπο να μην ασκήσει το δικαίωμα καταγγελίας. Αυτό αποτελεί απαράδεκτη παρεμβολή σε ένα δεσμευτικά εξασφαλισμένο δικαίωμα διαμόρφωσης. Το εταιρικό όμιλος δεν έχει δικαίωμα επιστροφής των επιδοτήσεων κόστους, σύμφωνα με το OLG.
Με την απόφαση αυτή, το OLG Κολωνίας ενίσχυσε επίσης το δικαίωμα της έκτακτης καταγγελίας του συμβολαίου σύμφωνα με το άρθρο 89α HGB από τον εμπορικό αντιπρόσωπο. Έγινε σαφές ότι το δικαίωμα αυτό δεν πρέπει να καταπατείται μέσω οικονομικών κυρώσεων.
Έλεγχος των ρητρών σύμβασης
Κατά τον σχεδιασμό μιας σύμβασης, θα πρέπει λοιπόν, ειδικά από την πλευρά της εταιρείας, να δίνεται προσοχή στη διαφοροποίηση των ρητρών επιστροφής και στη διάκριση του οποίου συμβαλλόμενο μέρος καταγγέλλει τη σύμβαση. Όπως δείχνει η απόφαση του OLG Κολωνίας, μια γενική απαίτηση επιστροφής σε περίπτωση καταγγελίας “για σοβαρό λόγο” είναι άκυρη, αν επιβαρύνει τον αντιπρόσωπο ακόμη και σε δικαιολογημένη καταγγελία.
Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν παρόμοιες ρήτρες θα πρέπει τώρα να τις επανεξετάσουν και να τις προσαρμόσουν άμεσα. Διαφορετικά, διακινδυνεύουν να χάσουν αξιώσεις για επιστροφή ή να προκαλέσουν νομικές διαφορές. Για τους εμπορικούς αντιπροσώπους, η απόφαση του OLG αποτελεί σημάδι ότι δεν πρέπει να αποθαρρύνονται από τις ρήτρες επιστροφής εάν επιθυμούν να λύσουν τη σύμβαση για σοβαρό λόγο.
Η απόφαση του OLG Κολωνίας δείχνει επίσης ότι είναι σημαντικό οι συμβαλλόμενοι να είναι έντιμοι κατά τη σύναψη των συμβολαίων και να τηρούν τις αρχές καλής πίστης. Οι υπάρχουσες συμβάσεις πρέπει λοιπόν να εξετάζονται κυρίως όσον αφορά τις συμφωνίες επίδοσης και να διασφαλίζεται ότι οι ρυθμίσεις είναι νομικά ασφαλείς.
Η MTR Rechtsanwälte συμβουλεύει στο δίκαιο εμπορικών αντιπροσώπων και σε άλλα θέματα του εμπορικού δικαίου.
Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας!
