مقدمة
اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية (EG) رقم 1924/2006 تعتبر الأساس القانوني الرئيسي لاستخدام البيانات المتعلقة بالتغذية والصحة على الأغذية في الاتحاد الأوروبي. تهدف هذه اللائحة إلى تعزيز حماية المستهلك وضمان توحيد استخدام المزاعم الصحية في جميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. تتناول اللائحة كيفية التزام المصنعين بشروط محددة للتكهن بمدى فائدة أو تأثيرات منتجاتهم الغذائية. تميز اللائحة بين البيانات المتعلقة بالتغذية، مثل “غني بفيتامين سي”، وبين البيانات الصحية التي تربط بين استهلاك الغذاء وفائدة صحية معينة. عنصر رئيسي في اللائحة هو الشرط الذي ينص على أن جميع البيانات يجب أن تستند إلى أساس علمي راسخ لمنع تضليل المستهلكين. وبهذا الشكل، يُضمن وصول المستهلكين في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي إلى معلومات موثوقة وقابلة للمقارنة.
نطاق التنظيم
يمتد نطاق اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية ليشمل جميع الأغذية، بما فيها المكملات الغذائية التي تُباع في الاتحاد الأوروبي. تخص اللائحة جميع البيانات التي تشير إلى ارتباط بين الغذاء أو أحد مكوناته والصحة. تشتمل على أمثلة مثل أهمية العناصر الغذائية كفيتامين سي، الكالسيوم، أو الألياف للصحة. كما تغطي المنتجات مثل الأعشاب، التوابل، أو المستخلصات النباتية التي غالباً ما تُستخدم في المكملات الغذائية، وتقع هذه ضمن نطاق اللائحة. المبدأ الأساسي هو أن تكون المزاعم الصحية مسموح بها فقط إذا كانت مبنية على بيانات علمية مقبولة ومفهومة من قبل المستهلك العادي. وبذلك يُضمن أن تكون البيانات على الأغذية شفافة ومفهومة، مما يمكن المستهلكين من اتخاذ قرارات مُستنيرة بشأن صحتهم.
حكم محكمة العدل الأوروبية بتاريخ 30.04.2025 – الملف رقم C-386/23
أصدرت محكمة العدل الأوروبية في 30 أبريل 2025 حكماً بارزاً حول تطبيق اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية على المنتجات النباتية (الملف رقم C-386/23). وبحسب الحكم، يُسمح بالمزاعم الصحية المتعلقة بالمنتجات النباتية فقط بشروط ضيقة. تُنظم المواد ذات الصلة من اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية فيما يتعلق بالقواعد أي البيانات والتكهنات المسموح بها على المنتجات وكيفية تقييمها قانونياً.
تسري اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية منذ عام 2007 على مستوى الاتحاد الأوروبي بأكمله. تهدف إلى حماية المستهلكين من الإعلانات المضللة بخصوص تأثيرات صحية مزعومة للأغذية والمكملات الغذائية. وفقاً للائحة، يُسمح للمصنعين فقط بالمزاعم الصحية التي تم السماح بها من قبل المفوضية الأوروبية، وذلك وفقاً لما تقوله شركة MTR Legal Rechtsanwälte ، التي تقدم المشورة في مجال قانون الأغذية.
قائمة الإيجابيات للمزاعم الصحية
يُعلن عن المزاعم الصحية المسموح بها في ما يسمى قوائم الإيجابيات. لكن فيما يتعلق بالعديد من المنتجات النباتية، مثل الأعشاب، المستخلصات أو أجزاء النباتات التي تُستخدم بشكل متكرر في المكملات الغذائية، فإن الوضع غير واضح. يتم تقديم العديد من طلبات الترخيص، لكن جزءاً كبيراً منها لم تتم الموافقة عليه أو رفضه من قبل المفوضية الأوروبية. وهي في حالة قانونية غير مستقرة. تعد تقييمات المواد الأساسية، المكونات والعناصر الغذائية ضرورية للحصول على إذن للمزاعم الصحية، لأن خصائص عنصر غذائي أو مكونات أخرى يجب أن تكون مثبتة علمياً ومقيمّة تنظيمياً. قدم حكم محكمة العدل الأوروبية في 30 أبريل 2025 درجة أكبر من الوضوح.
جوهر القضية كان يتعلق بالإعلانات التي قام بها شركة ألمانية لمكمل غذائي يحتوي على مستخلص الزعفران وعصير البطيخ. على العبوة وفي الإعلانات عبر الإنترنت تم تقديم تعهدات مثل “يحسن المزاج،” “يقلل من الإجهاد” أو “يوازن الحالة النفسية.” هذه التصريحات تقع تحت تعريف المزاعم الصحية وفقاً للائحة الزعم الصحية الأوروبية. المشكلة كانت أن المواد الأساسية لم تكن قد قيّمت بعد من قبل المفوضية الأوروبية ولم يُقدّم طلب في الوقت المناسب.
انتهاك للائحة الزعم الصحية
رأى اتحاد المنافسين في هذا انتهاكًا واضحًا ورفع دعوى لوقف هذه التصريحات. انتهى الأمر بالقضية إلى المحكمة الفيدرالية العليا التي تقدمت بسؤال مبدئي إلى محكمة العدل الأوروبية لتفسير اللائحة. في تقييم مثل هذه الحالات، تكون الامتثال للقواعد ذات الصلة واللوائح الأوروبية السارية للائحة المزاعم الصحية هي ذات الأهمية القصوى. بالنسبة للمصنعين، فإن وجود إرشادات واضحة ومساعدة في تنفيذ اللوائح يعتبر أمراً بالغ الأهمية.
وافقت محكمة العدل الأوروبية على وجهات نظر حماة المستهلكين ووجدت أن الإعلان بالمزاعم الصحية كان غير مقبول. التوضيحات الصحية للمنتجات النباتية يجب أن تكون مسموحاً بها فقط إذا ما كانت قد مُنحت بالفعل من قبل المفوضية الأوروبية وتم إدراجها في قائمة الإيجابيات أو إذا تم تقديم طلب قانوني وفقاً للمادة 28 وتحقق شروط اللائحة الانتقالية. لم تحقق هذه الشروط هنا، وفقًا لما أكدته المحكمة الأوروبية.
الحذر من التصريحات العامة
أكدت محكمة العدل الأوروبية أن التصريحات العامة مثل “لتحقيق الرفاه” أو “جيدة للحالة المزاجية” تعد مزاعم صحية بموجب اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية. يُسمح بمثل هذه التصريحات فقط إذا كانت مرتبطة مباشرة بمزاعم محددة معتمدة – وهو ما يسمى بمبدأ الربط. مثال على تصريح مقبول قد يكون: “الكالسيوم يساهم في الحفاظ على العظام الطبيعية”، بينما قد يكون التصريح غير المقبول: “هذا المنتج يعالج أمراض العظام.”
كما أوضحت المحكمة الأوروبية أن عدم اكتمال تقييمات كثير من المزاعم الصحية على المنتجات النباتية لا يغير من الواقع. لا يمكن أن يكون في مصلحة حماية المستهلك أن يحصل المصنعون على حرية مطلقة في استخدام المزاعم الصحية. تأثير مثل هذه التصريحات على المستهلكين يمكن أن يكون كبيراً، كما تظهر أمثلة مثل “الألياف تعزز وظائف الأمعاء” أو “خالي من الدهون – من أجل تغذية واعية”. يجب أن تتحمل لجنة المفوضية المسؤولية عن فشلها في تقييم المواد النباتية وعدم الإضرار بالمستهلكين.
محكمة العدل الأوروبية تؤكد المتطلبات الصارمة
بتأكيد محكمة العدل الأوروبية المتطلبات الصارمة للإعلانات الصحية للمواد الغذائية والمكملات الغذائية، فإنها توفر أمانًا قانونيًا في المجال غير الواضح سابقًا لمحاكم الزعم النباتية.
يمكن أن يكون لهذا الحكم تأثيرات بعيدة المدى على قطاع المواد الغذائية والمكملات الغذائية بالكامل، حيث أن العديد من المصنعين يقومون بالترويج للوعود المتعلقة بالمواد النباتية. يوضح قرار محكمة العدل الأوروبية أنه قد لا تكون هناك أساس قانوني لمثل هذه المطالبات. يجب على المصنعين مراجعة تصريحاتهم الترويجية فيما يتعلق بقانونيتها وفقًا للائحة المزاعم الصحية. يُسمح فقط بالمزاعم الصحية المدرجة في قائمة الإيجابيات أو التي لديها طلب انتقال صالح. إن صحة المستهلك وفوائد المنتجات التي تتمتع بخصائص إيجابية مثبتة يجب أن تكون في المقام الأول – لكل من المستهلك والمصنع.
يمكن أن تؤدي انتهاكات HCVO ليس فقط إلى نزاعات مع السلطات، بل أيضًا إلى تحذيرات ومطالبات بالتعويض. ولذلك يجب فحص إجراءات الإعلانات على مدى جدوى قانونيتها وتحديث استراتيجيات التسويق عند الضرورة. ومع ذلك، هناك خيارات للمصنعين للترويج بشكل قانوني للمزاعم الصحية ضمن إطار القوانين.
MTR Legal Rechtsanwälte تقدم المشورة حول اللائحة الأوروبية للمزاعم الصحية والمواضيع المتعلقة بقانون الأغذية.
لا تتردد في الاتصال بنا
