Täter

Begriff und rechtliche Einordnung des Täters

Der Begriff Täter ist im Strafrecht von zentraler Bedeutung und bezeichnet die Person, die eine strafbare Handlung eigenverantwortlich verwirklicht. Die genaue Abgrenzung des Täters von anderen Beteiligten wie Anstifter oder Gehilfe ist grundlegend für die Rechtsanwendung und zugehörige Strafzumessung. In der Rechtswissenschaft werden verschiedene Täterformen unterschieden, wobei sich die Definition und Anwendung insbesondere nach den Umständen der Tat und der individuellen Beteiligung richten.

Täterbegriff im deutschen Strafrecht

Legaldefinition und allgemeine Merkmale

Eine Legaldefinition des Täters gibt es im deutschen Strafgesetzbuch (§§ 25 ff. StGB) unmittelbar nicht. Der Täter wird als Person verstanden, die den gesetzlichen Tatbestand eines Strafgesetzes persönlich und eigenhändig verwirklicht. Der Gegenbegriff ist der Teilnehmer an einer Straftat, etwa der Anstifter (§ 26 StGB) oder der Gehilfe (§ 27 StGB).

Als Täter gilt demzufolge, wer eine Tat als eigene begeht. Maßgeblich für die Abgrenzung zwischen Täterschaft und Teilnahme ist insbesondere das Vorliegen einer Tatherrschaft, die über das bloße Unterstützen hinaus geht.

Einzelne Täterformen in der Übersicht

Die Rechtsordnung unterscheidet im Einzelnen zwischen verschiedenen Täterformen:

• Alleintäter
• Mittäterschaft
• Mittelbare Täterschaft
• Täter hinter dem Täter

Die Tatherrschaftslehre

Zur systematischen Einordnung hat sich in der Praxis und rechtlichen Theorie die sogenannte Tatherrschaftslehre etabliert. Diese besagt, dass als Täter handelt, wer das Tatgeschehen nach seinem Willen in den Händen hält und die entscheidenden Weichen für den Erfolg der Tat stellt.

Formen der Täterschaft

Der Alleintäter (§ 25 Abs. 1 Alt. 1 StGB)

Der Alleintäter verwirklicht den Tatbestand vollständig allein. Er handelt eigenverantwortlich, selbständig und führt die strafbare Handlung ohne originäre Beteiligung Dritter aus. Damit ist der Alleintäter das Grundmodell der Täterschaft.

Mittäterschaft (§ 25 Abs. 2 StGB)

Die Mittäterschaft liegt vor, wenn mehrere Personen gemeinsam eine strafbare Handlung ausführen und dabei arbeitsteilig vorgehen. Voraussetzung ist ein sogenannter gemeinsamer Tatplan sowie ein objektiver Tatbeitrag, der eine wesentliche Mitwirkung an der Tat darstellt. Die Beteiligten werden rechtlich wie eigenständige Täter behandelt, ihre Beiträge gelten als gegenseitig zugerechnet.

Voraussetzungen der Mittäterschaft

• Gemeinsamer Tatentschluss
• Bewusste und gewollte Zusammenarbeit
• Wesentliche Beteiligung am Kerngeschehen

Diese Form der Täterschaft ist insbesondere bei komplexen Delikten von Bedeutung, etwa bei organisierter Kriminalität.

Mittelbare Täterschaft (§ 25 Abs. 1 Alt. 2 StGB)

Bei der mittelbaren Täterschaft bedient sich der Täter – der sogenannte Hintermann – eines anderen Menschen als Werkzeug, um die Straftat auszuführen. Der Vordermann wird dabei als „Tatmittler“ entweder mangels Vorsatz oder wegen Schuldunfähigkeit als nicht eigenverantwortlich Handelnder angesehen. Der Hintermann steuert das Tatgeschehen und gilt als eigentlicher Täter.

Anwendungsfälle mittelbarer Täterschaft

• Handlung durch einen noch nicht strafmündigen Täter
• Ausnutzen eines Irrtums beim Tatmittler
• Ausnutzung einer Zwangslage oder einer sonstigen Willensschwäche

Täter hinter dem Täter

Die Rechtswissenschaft kennt zudem den Begriff des „Täters hinter dem Täter“. Gemeint ist dabei eine Fallgestaltung, in welcher auch der Vordermann eine Täterstellung inne hat, der Hintermann jedoch durch besondere Einflussnahme oder Organisationsherrschaft das Tatgeschehen im Wesentlichen bestimmt, etwa bei deliktisch aufgebauten Organisationen.

Abgrenzung: Täterschaft und Teilnahme

Die Bestimmung, wer als Täter, Anstifter oder Gehilfe zu betrachten ist, ist in der Praxis häufig schwierig und entscheidend für die jeweilige Strafbarkeit und das Strafmaß. Während der Täter das Geschehen beherrscht, sind Anstifter und Gehilfen lediglich Teilnehmer, da sie auf die Tatausführung durch einen anderen Einfluss nehmen.

Anstiftung (§ 26 StGB)

Der Anstifter verleitet einen anderen vorsätzlich zur Ausführung einer vorsätzlich begangenen rechtswidrigen Tat. Er ist Initiator, jedoch nicht Herr über den Tatablauf im engen Sinne.

Beihilfe (§ 27 StGB)

Der Gehilfe leistet hilfeleistende Unterstützung zur fremden Tat, ohne eigentliche Tatherrschaft oder maßgeblichen Einfluss auf das Tatgeschehen.

Täterschaft bei Unterlassungsdelikten (§ 13 StGB)

Auch bei Unterlassungsdelikten kann Täter sein, wer für die Abwendung eines Erfolges einzustehen hat und eine rechtliche Handlungspflicht besteht, aber untätig bleibt. Der sogenannte „Garantenstellung“ kommt hierbei besondere Bedeutung zu: Nur wer eine rechtliche Pflicht zum Handeln hat, kann als Täter eines unechten Unterlassungsdeliktes in Frage kommen.

Täterschaft im Unternehmenskontext

Im Wirtschafts- und Unternehmensstrafrecht stellt sich häufig die Frage nach der strafrechtlichen Verantwortlichkeit von Leitungspersonal und Organen juristischer Personen. Strafrechtlich wird regelmäßig geprüft, ob sie als Täter durch aktives Tun oder durch pflichtwidriges Unterlassen in Erscheinung treten. Auch Komplexe wie Mittäterschaft oder mittelbare Täterschaft haben im Rahmen organisatorischer Unternehmensstrukturen besondere Bedeutung.

Täterschaft im internationalen Kontext

In den internationalen Rechtsordnungen bestehen teils abweichende Definitionen und Abgrenzungen des Täterbegriffs. Das Völkerstrafrecht und das Strafrecht anderer Staaten kennen vergleichbare, teils abweichende Formen der Täterschaft und Beteiligung an Straftaten. Insbesondere in internationalen Strafverfahren (etwa vor dem Internationalen Strafgerichtshof) wird der Täterbegriff anhand von Kriterien wie organisatorischer Kontrolle und Verantwortlichkeit differenziert bewertet.

Bedeutung der Täterschaft für Strafmaß und Rechtsfolgen

Die Einordnung als Täter oder Teilnehmer hat erhebliche Auswirkungen auf das zu verhängende Strafmaß und die Rechtsfolgen. Täter werden grundsätzlich nach dem vollen Strafrahmen des konkreten Delikts bestraft, während für Anstifter und Gehilfen – je nach Beteiligungsform – strafmildernde Vorschriften anwendbar sein können.

Literatur und weiterführende Informationen

• Strafgesetzbuch (StGB), insbesondere §§ 13, 25-27 StGB
• [Links ersetzen: Kommentarliteratur, einschlägige Urteile, Lehrbücher zum Strafrecht]

Zusammenfassung:
Der Begriff Täter bezeichnet aus strafrechtlicher Sicht die Person, die eine Straftat eigenverantwortlich und in eigener Tatherrschaft verwirklicht. Die genaue Einordnung der Täterschaft ist für die Zurechnung von Schuld und Strafe grundlegend und erfolgt anhand gesetzlicher Kriterien und anerkannter Definitionen (z.B. Tatherrschaftslehre). Die Unterscheidung der unterschiedlichen Täterformen und ihre Abgrenzung zu Anstiftung und Beihilfe prägen weite Bereiche des Strafrechts und stellen zentrale Begriffe für das Verständnis strafrechtlicher Verantwortlichkeit dar.

Häufig gestellte Fragen

Können mehrere Personen als Täter für dieselbe Straftat rechtlich verantwortlich gemacht werden?

Im deutschen Strafrecht ist es möglich, dass mehrere Personen gemeinsam als Täter für dieselbe Straftat belangt werden. Dies geschieht insbesondere im Rahmen der Mittäterschaft nach § 25 Absatz 2 StGB. Voraussetzung hierfür ist, dass die Beteiligten die Tat gemeinschaftlich und arbeitsteilig begehen – das heißt, alle leisten einen gewichtigen Beitrag zur Ausführung der Handlung und verfolgen einen gemeinsamen Tatplan. Die rechtlichen Folgen sind erheblich: Jeder Mittäter wird so behandelt, als habe er die Tat selbst vollständig begangen, ungeachtet der konkreten Einzelleistungen. Zudem gibt es Abgrenzungen zu anderen Beteiligungsformen wie Anstiftung (§ 26 StGB) und Beihilfe (§ 27 StGB), bei denen der Beteiligte nicht selbst Täter ist, sondern nur zur Tatverwirklichung beiträgt. Im Ermittlungsverfahren und in der Hauptverhandlung muss sorgfältig festgestellt werden, ob die Voraussetzungen einer Mittäterschaft vorliegen, da hiervon eine etwaige Strafzumessung und die Verantwortlichkeit für tatbestandliche Merkmale abhängen.

Welche Rolle spielen Vorsatz und Fahrlässigkeit im Hinblick auf die Täterschaft?

Im strafrechtlichen Kontext ist zwischen Vorsatz- und Fahrlässigkeitstätern zu unterscheiden. Für die allermeisten Straftaten setzt der Gesetzgeber voraus, dass der Täter vorsätzlich handelt, das heißt, seinen Willen gezielt auf die Verwirklichung des gesetzlichen Tatbestandes richtet und die Tatumstände kennt oder zumindest billigend in Kauf nimmt (§ 15 StGB). Dies ist insbesondere für die Ermittlung der strafrechtlichen Verantwortlichkeit zentral, da ohne Vorsatz in der Regel keine Täterschaft vorliegt. Ausnahmen bilden Delikte, die ausdrücklich fahrlässiges Handeln unter Strafe stellen. In solchen Fällen wird ein Täter bereits bei fehlender gebotener Sorgfalt und Eintritt des tatbestandlichen Erfolges strafrechtlich zur Verantwortung gezogen, sofern gesetzlich vorgesehen (z. B. fahrlässige Körperverletzung gemäß § 229 StGB). Der Nachweis des subjektiven Elements ist essenziell für eine Anklage als Täter und beeinflusst das Strafmaß erheblich.

Inwiefern kann ein Unternehmen oder eine juristische Person als Täter gelten?

Nach deutschem Strafrecht ist nur eine natürliche Person tatfähig, d. h. nur Menschen können persönlich Täter einer Straftat sein. Juristische Personen, wie beispielsweise Unternehmen oder Vereine, sind demnach strafrechtlich nicht unmittelbar als Täter zu verfolgen. Allerdings sieht das Ordnungswidrigkeitengesetz (OWiG) in § 30 und § 130 vor, dass gegen Unternehmen erhebliche Geldbußen verhängt werden können, wenn die Leitungsperson im Unternehmen eine Straftat oder Ordnungswidrigkeit begeht und diese dem Unternehmen zugutekommt. Im Rahmen des sogenannten Verbandsstrafrechts wird diskutiert, die Strafbarkeit juristischer Personen einzuführen, bisher ist dies jedoch nicht umgesetzt. Weitergehende zivilrechtliche und verwaltungsrechtliche Konsequenzen für juristische Personen bleiben hiervon unberührt.

Welche strafrechtlichen Konsequenzen ergeben sich für den Täter bei Versuch und Vollendung?

Der Unterschied zwischen Versuch und Vollendung einer Straftat ist im Hinblick auf die Täterrolle bedeutsam. Der Versuch einer Straftat ist gemäß § 23 StGB grundsätzlich strafbar, sofern das Gesetz dies ausdrücklich vorsieht oder die Tat ein Verbrechen darstellt. Der Täter eines Versuchs wird gemäß § 23 Abs. 2 StGB grundsätzlich milder bestraft als der Täter bei vollendeter Tat. Maßgeblich ist hierbei, wie weit der Täter die Tat bereits verwirklicht hat und inwieweit sein Handeln einen Gefährdungscharakter für das geschützte Rechtsgut aufweist. Ein Rücktritt vom Versuch gemäß § 24 StGB kann dazu führen, dass der Täter straffrei bleibt, sofern er freiwillig und ernsthaft die weitere Ausführung verhindert oder sich ernsthaft bemüht, den Erfolg abzuwenden.

Welche Besonderheiten bestehen bei der Täterschaft im Jugendstrafrecht?

Im Jugendstrafrecht, das auf Täter zwischen 14 und 17 Jahren (in bestimmten Fällen auch bis 21 Jahren bei Heranwachsenden) Anwendung findet, gelten besondere strafrechtliche Vorschriften, die sich vor allem an erzieherischen Maßnahmen orientieren. Das Jugendgerichtsgesetz (JGG) sieht differenzierte Sanktionen vor, die sich von denen des Erwachsenenstrafrechts deutlich unterscheiden, wie etwa Erziehungsmaßregeln (§ 9 JGG), Zuchtmittel (§ 13 JGG) oder Jugendstrafe (§ 17 JGG). Die Schuld- und Verantwortlichkeitsprüfung liegt häufig im Fokus, wobei auf die individuelle Reife und Entwicklung des jugendlichen Täters abzustellen ist. Das Ziel der Täterbehandlung im Jugendstrafrecht besteht vorrangig in der Verhinderung künftiger Straftaten durch Erziehung, nicht in der reinen Bestrafung.

Besteht eine Möglichkeit der Strafmilderung für Täter bei umfassender Kooperation mit den Ermittlungsbehörden?

Täter, die umfassend mit den Ermittlungs- und Strafverfolgungsbehörden kooperieren, können unter bestimmten gesetzlichen Voraussetzungen mit einer Strafmilderung rechnen. Dies betrifft u. a. die Kronzeugenregelungen, etwa in § 46b StGB, die etwa im Bereich organisierter Kriminalität Anwendung finden. Voraussetzung ist, dass der Täter durch seine Aussagen dazu beiträgt, eine Tat von erheblicher Bedeutung aufzuklären oder die Tatvollendung zu verhindern. Auch durch ein glaubhaftes Geständnis oder durch tätige Reue kann gemäß §§ 46 ff. StGB das Strafmaß zugunsten des Täters beeinflusst werden. Die konkrete Strafmilderung steht dabei regelmäßig im Ermessen des Gerichts, das die Umstände des Einzelfalls umfassend gewichtet.

Wie erfolgt die Unterscheidung zwischen Täter und Teilnehmer im deutschen Strafrecht?

Im deutschen Strafrecht wird präzise zwischen Täter (unmittelbarer Ausführender oder Mittäter) und Teilnehmer (Anstifter oder Gehilfe) unterschieden. Ausschlaggebend ist, ob die betreffende Person die Tat selbst beherrscht und maßgeblich steuert – das sogenannte „Tatherrschaftsprinzip“. Täter sind diejenigen, die Tatbestandsmerkmale eigenverantwortlich verwirklichen (Allein- oder Mittäter). Teilnehmer sind demgegenüber solche, die eine fremde Tat lediglich fördern oder hervorrufen, ohne wesentlichen Einfluss auf das Tatgeschehen zu haben. Sie werden nach den Vorschriften der Anstiftung (§ 26 StGB) beziehungsweise Beihilfe (§ 27 StGB) mit je eigenen Strafrahmen bestraft. Die Einordnung zum Täter oder Teilnehmer ist oft entscheidend für die Höhe der Strafe und die Anwendung spezieller strafrechtlicher Normen.