Leihe

Begriff und Wesen der Leihe

Die Leihe ist ein schuldrechtlicher Vertrag, bei dem eine Person (Verleiher) einer anderen Person (Entleiher) eine Sache unentgeltlich zum Gebrauch überlässt. Im Gegensatz zu anderen Gebrauchsüberlassungsverträgen, wie etwa der Miete oder Pacht, steht bei der Leihe die Unentgeltlichkeit im Vordergrund. Das bedeutet, dass für die Nutzung der geliehenen Sache keine Gegenleistung erbracht wird.

Rechtsnatur und Abgrenzung zu ähnlichen Verträgen

Die Leihe unterscheidet sich von anderen Verträgen zur Überlassung von Sachen vor allem durch das Fehlen einer Vergütungspflicht. Während beispielsweise bei Mietverhältnissen regelmäßig ein Entgelt gezahlt wird, bleibt die Überlassung im Rahmen der Leihe kostenfrei. Auch gegenüber dem Darlehen gibt es Unterschiede: Bei einem Darlehen wird in aller Regel Geld oder vertretbare Sachen überlassen und nicht derselbe Gegenstand zurückgegeben.

Abgrenzung zur Miete

Bei einer Miete erhält der Vermieter für die Überlassung eines Gegenstands eine vereinbarte Zahlung vom Mieter. Die Nutzung erfolgt also gegen Entgelt. Bei der Leihe hingegen bleibt die Gebrauchsüberlassung unentgeltlich.

Abgrenzung zum Darlehen

Das Darlehen bezieht sich meist auf Geldbeträge oder verbrauchbare Sachen wie Lebensmittel oder Rohstoffe. Der Empfänger muss nach Ablauf des Vertrags nicht denselben Gegenstand zurückgeben, sondern einen gleichwertigen Ersatz leisten – etwa den gleichen Geldbetrag oder dieselbe Menge an Verbrauchsgütern.

Beteiligte Parteien und deren Rechte sowie Pflichten

Rechte und Pflichten des Verleihers

Der Verleiher ist verpflichtet, dem Entleiher den Gebrauch an einer bestimmten Sache zu ermöglichen und diese in einem Zustand zu übergeben, welcher den vereinbarten Nutzungszweck erfüllt. Nach Beendigung des Vertrags hat er Anspruch auf Rückgabe derselben Sache in ordnungsgemäßem Zustand unter Berücksichtigung üblicher Abnutzung durch vertragsgemäßen Gebrauch.

Rechte und Pflichten des Entleihers

Der Entleiher darf die geliehene Sache nur entsprechend ihrer Bestimmung nutzen; jede darüber hinausgehende Verwendung ist grundsätzlich ausgeschlossen. Er muss mit dem geliehenen Gegenstand sorgfältig umgehen sowie diesen nach Ablauf des vereinbarten Zeitraums beziehungsweise nach Aufforderung zurückgeben.
Für Schäden am geliehenen Objekt haftet er insbesondere dann, wenn diese durch unsachgemäße Behandlung entstehen oder wenn Dritte ohne Zustimmung Zugriff erhalten haben.

Dauer und Beendigung eines Leihvertrags

Laufzeitvereinbarung

Ein Vertrag über eine Leihe kann entweder für einen bestimmten Zeitraum abgeschlossen werden oder auf unbestimmte Zeit laufen. Ist keine feste Dauer festgelegt worden, endet das Vertragsverhältnis grundsätzlich mit Rückgabeaufforderung durch den Verleiher beziehungsweise sobald das vertragliche Nutzungsziel erreicht wurde.

Kündigungsmöglichkeiten

Sowohl Verleiher als auch Entleiher können unter bestimmten Voraussetzungen das Vertragsverhältnis vorzeitig beenden – etwa wenn ein wichtiger Grund vorliegt (zum Beispiel droht erheblicher Schaden an der verliehenen Sache). Die genauen Bedingungen richten sich dabei nach den getroffenen Vereinbarungen sowie allgemeinen gesetzlichen Vorgaben.

Bedeutende Anwendungsbereiche im Alltag

Leihverträge finden häufig Anwendung im privaten Bereich: Beispielsweise beim Ausleihen von Werkzeug zwischen Nachbarn,
bei Sportgeräten innerhalb eines Vereins
oder beim kurzfristigen Überlassen von Haushaltsgegenständen unter Freunden.
Auch öffentliche Einrichtungen wie Bibliotheken arbeiten vielfach mit diesem Prinzip,
indem sie Bücher zeitweise zur Verfügung stellen.