Anspråk för den externa VD:n enligt den tyska semesterlagen
Den externa VD:n för ett GmbH kan betraktas som anställd i den mening som avses i den tyska semesterlagen (BUrlG) och därmed ha motsvarande rättigheter. Detta klargjordes av den federala arbetsdomstolen i en dom den 25 juli 2023 (Az.: 9 AZR 43/22).
Huruvida en extern VD kan betraktas som anställd är en vanlig tvistefråga inom arbetsrätten. Om VD:n inte är delägare i GmbH och arbetar starkt enligt instruktioner, kan detta tala för att VD:n betraktas som anställd, enligt advokatbyrån MTR Legal Rechtsanwälte, som bland annat ger råd inom arbetsrätt.
Även BGH har genom en dom den 26 mars 2019 bekräftat att en extern VD i ett GmbH under vissa omständigheter kan betraktas som anställd (Az.: II ZR 244/17). Den federala arbetsdomstolen har nu följt denna syn och fastställt att den tyska semesterlagen även gäller en extern VD.
Externa VD:n arbetade enligt instruktioner
I det aktuella fallet vid BAG var käranden först anställd som arbetstagare och sedan 2012 som extern VD vid ett GmbH. Hon arbetade vid ett kontor för företaget och arbetade där huvudsakligen enligt instruktioner. Hon var tvungen att hålla de dagliga arbetstiderna, hade specifika uppgifter att utföra och var ibland tvungen att bevisa detta.
Kärandens anställningsavtal föreskrev en semesterrätt på 33 dagar per år efter sex års tjänstgöring. Hon måste ansöka om semester hos företaget. År 2019 tog hon bara 11 dagars semester och år 2020 ingen semester.
Anspråk på semesterersättning
I september 2019 lämnade käranden sitt uppdrag som VD. Anställningsförhållandet mellan henne och företaget upphörde genom uppsägning den 30 juni 2020. Käranden drev rättsliga krav på semesterersättning för åren 2019 och 2020 och begärde betalning av cirka 11 300 euro. Hon hävdade att även om hon formellt sett var VD, skulle arbetsdomstolarna vara ansvariga eftersom hon var anställd enligt instruktioner och som anställd kunde hon kräva semesterersättning.
Käranden fick i stort sett rätt i arbetsdomstolen och regionala arbetsdomstolen. Även den federala arbetsdomstolen bekräftade vid överklagande rätten till semesterersättning för käranden på cirka 11 300 euro.
BAG bekräftar domar i första instans
Enligt den tyska semesterlagen har varje arbetstagare rätt till betald vilosemester varje kalenderår. Om detta inte längre kan beviljas på grund av att anställningsförhållandet upphör, har arbetstagaren rätt till motsvarande ersättning. Även anställdaliknande personer betraktas som arbetstagare, förklarade BAG inledningsvis. För den tyska semesterlagen är begreppet arbetstagare enligt unionsrätten avgörande.
Det väsentliga kännetecknet för en arbetstagare är således att någon under en viss tid utför arbete åt någon annan enligt instruktioner och erhåller ersättning för detta. Det är enligt EU-domstolens rättspraxis inte uteslutet att även en ledningsfunktion i ett företag kan vara en arbetstagare i den mening som avses i Europeiska unionens lagstiftning. Detta gäller även om graden av beroende eller underordning för en VD är lägre än för en ”vanlig” arbetstagare, framhöll domstolen.
Anställd i unionsrättens mening
För att bedöma arbetstagarskapet i unionsrättens mening är det avgörande under vilka villkor en VD utsågs, typen av uppgifter som delegerats och graden av beroende av instruktioner. Käranden ska därför kvalificeras som arbetstagare. Hon var tvungen att följa arbetstiderna, arbetade enligt instruktioner och även typen av tilldelade arbetsuppgifter, som motsvarade typiska uppgifter för en anställd, talade för att hon skulle betraktas som arbetstagare, enligt BAG.
Om en extern VD ska klassificeras som arbetstagare påverkar detta inte bara semesteranspråk. Arbetsgivare bör därför se över sina ledningsorgans status.
MTR Legal Rechtsanwälte erbjuder rådgivning inom arbetsrätt för arbetsgivare, arbetstagare och chefer.
Ta gärna kontakt med oss!
