A devolução das ajudas emergenciais para a COVID-19 pelo estado de NRW foi ilegal. O Tribunal Administrativo Superior de NRW decidiu isso com sentenças de 17 de março de 2023 (Az.: 4 A 1986/22 entre outros).
Para mitigar os efeitos econômicos da pandemia de COVID-19, o estado de NRW lançou um programa de ajuda emergencial na primavera de 2020. As ajudas estão sendo, pelo menos parcialmente, reclamadas de volta. O Tribunal Administrativo de Düsseldorf já havia decidido que as reclamações não eram legítimas. O Tribunal Administrativo Superior da Renânia do Norte-Vestfália agora confirmou isso. Assim, os avisos de devolução correspondentes devem ser anulados, explica o escritório de advocacia MTR Legal Rechtsanwälte, que também aconselha em questões legais sobre a COVID-19. No entanto, o OVG restringiu que o estado ainda tem a possibilidade de emitir novos pareceres finais e reclamar as ajudas à COVID-19 não utilizadas.
Para permitir que as ajudas à COVID-19 fluíssem rapidamente na primavera de 2020, as verificações extensivas das aplicações foram inicialmente dispensadas. Posteriormente, esperava-se que os beneficiários declarassem as receitas e despesas no período de concessão no chamado procedimento de retorno, e as autoridades calculavam o déficit de liquidez a partir dessas informações. Pagamentos que excediam esse déficit eram reclamados de volta.
Foi assim também com os três demandantes. Cada um recebeu 9.000 euros como ajuda emergencial para a COVID-19 e deveriam devolver cerca de 7.000 euros cada. Eles se opuseram a isso com sucesso. O estado não cumpriu as diretrizes vinculantes dos avisos de aprovação ao exigir a devolução, segundo as quais as ajudas à COVID-19 deveriam servir exclusivamente para mitigar dificuldades financeiras devido à pandemia e, em particular, para superar lacunas financeiras. Portanto, as demandas de devolução são ilegais, afirmou o OVG.
O procedimento de retorno não tem base nos avisos de aprovação. As informações exigidas neles são inadequadas para determinar uma soma de apoio a ser mantida, afirmou o OVG. Além disso, os beneficiários podiam confiar que não deveriam devolver os recursos que receberam legitimamente “para mitigar as dificuldades financeiras da empresa ou do autônomo afetado em conexão com a pandemia de COVID-19” ou “para superar déficits de liquidez”. Se os beneficiários não precisaram ou precisaram apenas parcialmente das ajudas à COVID-19 para esses fins no período de aprovação, o estado ainda pode emitir novos pareceres finais e reclamar os recursos excedentes, conforme o OVG.
MTR Legal Rechtsanwälte aconselha em questões legais sobre a COVID-19.
