In advocaat zitten eieren. Reclame voor de likeur met de term „ei“ kan daarom niet verboden worden, besloot het OLG Düsseldorf in een merkenrechtszaak (Az. I-20 U 41/22).
De merkenbescherming is belangrijk voor bedrijven, maar heeft ook zijn grenzen. Dat blijkt uit het vonnis van het OLG Düsseldorf van 27.04.2023 in de zaak tussen twee advocaatfabrikanten, aldus het handelsrechtkantoor MTR Legal Rechtsanwälte, dat een focus heeft op advies in het intellectuele-eigendomsrecht.
Bij het OLG Düsseldorf ging het om het merkenrecht van een advocaatfabrikant die zijn drankje al decennia lang met „Eieiei“ adverteert en dit als woordmerk heeft laten beschermen. Een andere advocaatfabrikant plaatste in zijn reclame nog twee eieren erbij en adverteerde 2020 op zijn website een pak met vijf kleine advocaatflesjes met de tekst „Ei, Ei, Ei, Ei, Ei“. De andere distilleerder zag hierin een schending van zijn geregistreerde woordmerk.
De rechtszaak was echter bij het OLG Düsseldorf onsuccesvol. Het geregistreerde woordmerk was niet geschonden, aldus het OLG. Een schending zou alleen plaatsvinden als de consument in het teken een aanwijzing voor de herkomst van de goederen ziet. Daarvan kon hier niet worden uitgegaan.
Ter onderbouwing voerde het hof aan dat consumenten in de tekst „Ei, Ei, Ei, Ei, Ei“ slechts een beschrijvende aanwijzing op de aard van het geadverteerde product zien – namelijk advocaat. De hoofdingrediënt zijn nu eenmaal eieren. Het „ei“ wordt daarom niet begrepen als een verwijzing naar de herkomst van de goederen. Ook de vijfvoudige vermelding van het woord „ei“ verandert daar niets aan. Een fabrikant van advocaat kan het niet worden verboden om naar de hoofdingrediënt te verwijzen. Ook de totale presentatie van de reclame versterkt de indruk dat het hier om een verwijzing naar de ingrediënt gaat. Het toont in één presentatie een „paasnest“ en in een andere presentatie is elk van de vijf kleine flesjes gekoppeld aan een „ei“. Een merkenrechtenschending is niet te herkennen, aldus het OLG.
De ervaren advocaten in intellectueel-eigendomsrecht adviseren bij MTR Legal Rechtsanwälte in merkenrechtelijke kwesties.
