Bij de echtscheiding van een huwelijk kan volgens een besluit van het BGH Duits familierecht ook van toepassing zijn, zelfs als het paar lange tijd in het buitenland woonde (Az.: XII ZB 543/20).
Wanneer een huwelijk met een buitenlandse link wordt gescheiden, rijst vaak de vraag welk nationaal recht van toepassing is. Het internationale familierecht oriënteert zich bij alimentatieclaims aan het Haags Alimentatieverdrag (HAV). Volgens dit verdrag is de laatste gemeenschappelijke gewone verblijfplaats van het echtpaar een belangrijk criterium voor de vraag welk nationaal recht van toepassing is, legt de Rechtsanwaltskanzlei MTR Rechtsanwälte uit, die ook haar cliënten in internationaal familierecht adviseert.
Het BGH stelde echter bij besluit van 11.05.2022 dat de gewone verblijfplaats van de alimentatiegerechtigde kan terugtreden als er een nauwere band met het recht van een andere staat bestaat. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn als het verblijf in het buitenland om beroepsmatige verplichtingen tijdelijk van aard is.
In de onderliggende zaak leefden twee Duitse staatsburgers aanvankelijk meerdere jaren in Schotland. De man ging daarna een arbeidsverhouding aan met een internationaal concern, die voorzag dat hij als zogenaamde Expat elk voor een bepaalde tijd op verschillende internationale locaties van het bedrijf werkte. Zo verhuisde het paar eerst voor enkele jaren naar Nederland, waar ze trouwden. Verder verhuisden ze via Brunei naar de VS (Texas). Daar werd het huwelijk door een districtsrechtbank ontbonden. Het paar had vooraf een echtscheidingsconvenant gesloten.
Terwijl de man verder in Texas woont, verhuisde de vrouw na de scheiding naar Duitsland. Hier eiste zij partneralimentatie. De eis was in de eerste instanties niet succesvol, omdat de rechtbanken Texaans recht van toepassing achtten. Het BGH zag dit echter anders.
Het verblijf in Texas was niet permanent van aard, omdat de man regelmatig overgeplaatst werd. Het criterium van de laatste gemeenschappelijke gewone verblijfplaats is daarom niet doorslaggevend. Er is een algehele beoordeling nodig of er een nauwere band met het recht van een andere staat bestaat, zodat de gewone verblijfplaats van de alimentatiegerechtigde daarvoor terugtreedt, aldus het BGH.
Ook in de EU bestaat er geen uniform internationaal familierecht. Dit maakt duidelijk dat belangrijke overeenkomsten tijdig, bijvoorbeeld in een huwelijkscontract, moeten worden gesloten. Ervaren juristen in het internationale familierecht bieden advies.
