Marges en bonussen hoeven geen onderdeel te zijn van het dealercontract en kunnen eenzijdig door de fabrikant worden vastgesteld. Dat heeft het OLG Frankfurt met een uitspraak van 14 februari 2023 besloten.
Het vaststellen van marges en bonusbetalingen zorgt regelmatig voor juridische geschillen tussen producenten en contractdealers in het handelsrecht. Het OLG Frankfurt heeft nu verduidelijkt dat marges en bonussen niet contractueel vastgelegd hoeven te worden en de fabrikant deze zonder instemming van de contractdealer kan vaststellen (Az. 11 U 9/22), aldus het advocatenkantoor MTR Legal Rechtsanwälte, dat zich onder andere richt op handelsrechtelijke advisering.
In de zaak voor het OLG Frankfurt betwistten een autofabrikant en zijn contractdealers de vaststelling van marges en bonussen. Begin 2020 sloten zij een nieuw contract. Nadat het ‘oude’ contract een vaste vergoeding in de vorm van een basismarge garandeerde en daarnaast een variabele vergoeding voorzag, maakten toepasselijke kortingen en margecomponenten geen deel meer uit van het nieuwe dealercontract. In plaats daarvan zouden marges en bonussen elk vierde kwartaal voor het daaropvolgende jaar worden vastgesteld, zo deelde de autofabrikant de contractdealers mee. Hiertegen verzette de dealersorganisatie zich.
Zijn klacht had echter geen succes bij het OLG Frankfurt. De eenzijdige jaarlijkse vaststelling van basis- en bonusmarges was weliswaar een belemmering van de dealers in de zin van § 19 GWB, maar het was niet onredelijk, aldus de rechtbank.
De fabrikant heeft een belang bij een flexibele aanpassing van de basisrente. Hiertegenover staat het belang van de dealer om door een zo lang mogelijke afspraak over basisrentes en bonussen te kunnen rekenen en de economische bestaanszekerheid te garanderen. Echter heeft de vaststelling van de basismarge, die geen realiseerbare handelsmarge vormt, maar ten minste gedeeltelijk aan de eindklant wordt doorgegeven, van tevoren al maar beperkte betekenis voor het economische voortbestaan van de dealers. Want de verdienmogelijkheden hangen af van vele andere factoren, zoals klantgedrag en concurrentie, die de fabrikant niet kan beïnvloeden, aldus het OLG. Bovendien is volgens de dealercontracten ook de distributie van andere merken toegestaan. Bij de bonusbetalingen gaat het sowieso om vrijwillige prestaties van de fabrikant. Daarom is er hier ook geen sprake van een onredelijke belemmering.
In handelsrecht ervaren advocaten adviseren bij MTR Legal.
