Uitspraak van het OLG Düsseldorf, Az.: 20 U 56/23
Foto’s moeten zin in vakantie opwekken, fotobehang in hotels ook. Er was echter een geschil over de vraag of hotels het auteursrecht schenden wanneer ze afbeeldingen met daarop fotobehang op hun websites of op boekingsportalen publiceren. Het OLG Düsseldorf heeft in een zaak met een uitspraak van 8 februari 2024 beslist dat een hotel door de publicatie van foto’s met het fotobehang geen auteursrechtenschending ten opzichte van de fotograaf heeft begaan (Az.: 20 U 56/23).
De bescherming van het auteursrecht bij fotografie is uitgebreid. Het omvat zowel het exploitatierecht van de foto’s als het persoonlijkheidsrecht van de auteur. Dit laatste houdt in dat de auteur, behoudens uitzonderingen, recht heeft op naamsvermelding. Dat geldt ook wanneer hij gebruiksrechten voor zijn werk heeft verleend, aldus het advocatenkantoor MTR Legal, dat onder andere adviseert in het IE-recht en auteursrecht.
OLG Düsseldorf wijst beschuldiging van auteursrechtenschending af
In de voorliggende zaak oordeelde het OLG Düsseldorf echter dat er geen auteursrechtenschending is, ook al heeft het hotel bij de afbeeldingen van het fotobehang de naamsvermelding van de fotograaf achterwege gelaten.
Op het fotobehang waren onder andere een beeld met gevouwen handen voor een muur en in een ander geval een strand en de branding van de zee te zien. Het hotel had foto’s van zijn wellness-ruimtes met het fotobehang op de achtergrond op zijn website en op boekingsportalen gepubliceerd. Een Duitse fotograaf en CEO van een Canadees bedrijf zag hierin een schending van zijn auteursrecht en maande namens het bedrijf de hotels aan die met afbeeldingen van ruimtes met het fotobehang voor hun hotel op het internet adverteerden.
Zowel de rechtbank in Düsseldorf in eerste instantie als het OLG Düsseldorf in hoger beroep ontkenden echter een schending van het auteursrecht. Het gerechtshof stelde vast dat de aangeklaagde hoteluitbater weliswaar de als fotografische werken auteursrechtelijk beschermde foto’s had gereproduceerd en op het internet openbaar had gemaakt. Toch is er geen sprake van een schending van het auteursrecht, aldus de rechtbank.
Noch gebruiksrecht, noch persoonlijkheidsrecht van de auteur geschonden
Een schending van zijn persoonlijkheidsrecht als auteur kan de fotograaf al niet claimen, omdat de fotobehangen zonder naamsvermelding van de fotograaf op de markt zijn gekomen. Daarmee heeft de fotograaf stilzwijgend afgezien van zijn naamsvermelding als auteur, verduidelijkte het OLG Düsseldorf.
Verder legde de rechtbank uit dat er ook geen inbreuk op het gebruiksrecht van de foto’s is. Hierbij koos het OLG een pragmatische benadering: de hoteluitbater heeft met de aankoop van het fotobehang stilzwijgend ook het eenvoudige gebruiksrecht verworven. Dit omvat ook opnamen van ruimtes met het fotobehang en de publicatie ervan op de website van het hotel. Indien in het omgekeerde geval het fotobehang niet op commerciële of particuliere foto’s te zien zou mogen zijn, zou een dergelijk behang simpelweg niet meer worden verkocht, wat niet in het belang van de fotograaf lijkt, aldus het OLG. Van een koper van een fotobehang kan niet worden verwacht dat hij ervoor zorgt dat er geen foto’s van de kamer met het behang worden gemaakt of dat het fotobehang op de opnamen onherkenbaar wordt gemaakt.
Schending van goede trouw
Ook kan het eisende Canadese bedrijf wegens de goede trouw geen aanspraken maken. Want als verkoper van de fotobehangen heeft het het vertrouwen gewekt dat de koper, zoals tegenwoordig gebruikelijk is, ook foto’s van de ruimtes met het behang maakt en deze publiceert. Mocht een dergelijk gebruik worden uitgesloten, dan moeten de gebruiksrechten contractueel worden beperkt, aldus het OLG.
De rechtbank in Keulen had in het voorjaar van 2023 nog anders geoordeeld. In dat geval had de verhuurster van een vakantieappartement foto’s van de slaapkamer met een fotobehang op de achtergrond op het internet gepubliceerd. De rechtbank in Keulen had geoordeeld dat dit een ongeoorloofde reproductie van de foto inhield en daarmee een schending van het auteursrecht.
Dit toont aan dat de rechtspraak over dit onderwerp niet uniform is en dat in geval van twijfel juridische ondersteuning noodzakelijk is. MTR Legal Rechtsanwälte is ervaren in het IE-recht en adviseert in kwesties van auteursrecht.
Neem gerust contact met ons op!
