Worden er buitensporige salarissen aan ondernemingsraden betaald, dan kan het strafbare feit van ontrouw worden vervuld. Dit blijkt uit een uitspraak van het Bundesgerichtshof van 10 januari 2023 (Az. 6 StR 133/22).
In het economische strafrecht speelt het strafbare feit van ontrouw een belangrijke rol. Volgens een uitspraak van de BGH kan het strafbare feit van ontrouw worden vervuld bij een schending van het bevorderingsverbod, aldus advocaat Michael Rainer, contactpersoon in het economische strafrecht bij MTR Legal Rechtsanwälte.
In de zaak voor de BGH ging het om de hoge vergoeding van ondernemingsraden. Een autofabrikant had zijn ondernemingsraden in de jaren 2011 tot 2016 naast een royaal salaris ook royale bonusbetalingen toegekend. De bevoegde rechtbank had twee voormalige bestuursleden van de autofabrikant weliswaar vrijgesproken van de beschuldiging van ontrouw, maar het BGH heeft deze uitspraken begin dit jaar nietig verklaard. De rechtbank moet nu opnieuw beslissen.
De achtergrond is dat de ondernemingsraden werden vergoed volgens het model van een “hypothetische carrière”, zoals de F.A.Z. online berichtte. Een model dat zeker niet ongebruikelijk is in bedrijven, maar waaraan de BGH nu een einde heeft gemaakt. Het salaris van een ondernemingsraad moet zich eerder oriënteren op de vergoeding van vergelijkbare werknemers met een gebruikelijke loopbaan in het bedrijf. De autofabrikant paste de salarissen van zijn ondernemingsraden naar beneden aan. Een dochteronderneming deed iets soortgelijks.
Het vonnis heeft echter niet alleen gevolgen voor de vergoeding van de ondernemingsraden, maar ook voor de aansprakelijkheid van werkgevers of bestuurders. Want de rechters zagen het strafbare feit van ontrouw als vervuld, hoewel de rechtbank geen opzet zag. De bestuurders hadden zich bij de indeling van de ondernemingsraden in hun salarisklassen op beoordelingen van interne en externe adviseurs verlaten en bovendien een bestaand beloningssysteem aangetroffen. Daardoor hadden ze ten onrechte aangenomen dat ze geen verplichtingen schonden.
Voor de BGH was deze beoordeling echter te onvolledig. Zo had de rechtbank slechts de salarisklassen, maar niet de royale bonusbetalingen beschouwd, die altijd individueel moeten worden afgesproken. Hier zal de rechtbank opnieuw moeten beslissen.
Het vonnis toont aan dat bestuurders een groot aansprakelijkheidsrisico lopen als ze hun zorgplicht schenden.
Im Economisch strafrecht ervaren advocaten adviseren bij MTR Legal Rechtsanwälte.
Neem contact op!➤ Advocaat economisch strafrecht – hier leest u meer!
