Forbundsdagen og Forbundsrådet har gitt klarsignal for varslingsloven for bedre beskyttelse av varslere. Loven forventes å tre i kraft i juni 2023.
Med varslingsloven blir EU-direktivet 2019/1937 om beskyttelse av varslere gjennomført i tysk rett. Dette har også konsekvenser for arbeidsretten. For i tillegg til offentlige organer og organisasjoner må også arbeidsgivere etablere et sikkert varslingssystem for varslere, forklarer forretningsadvokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, som har et fokusområde innen arbeidsrett.
Etter at Forbundsdagen allerede hadde godkjent varslingsloven, fulgte Forbundsrådet den 12. mai 2023. Det kan derfor antas at loven trer i kraft allerede i juni.
Varslingsloven gjelder for bedrifter med over 50 ansatte. De må etablere interne varslingssystemer for personer som ønsker å rapportere brudd på EU-retten. Forpliktelsen til å etablere slike varslingssystemer er tidsbegrenset, avhengig av antall ansatte i selskapet.
Slik må selskaper med minst 250 ansatte etablere et internt varslingssystem innen en måned etter lovens kunngjøring. Mindre selskaper med 50 til 249 ansatte har tid til 17. desember 2023. De har også muligheten til å etablere en felles varslingssentral sammen med andre selskaper. Varslingssystemene må tillate meldinger i skriftlig eller muntlig form. Den opprinnelig foreslåtte plikten til å følge opp anonyme varsler ble fjernet fra loven.
Ansatte kan gi varsler når de gjelder brudd i egen bedrift eller i andre bedrifter de er i profesjonell kontakt med. Varslingssentralene må bekrefte mottak av varselet og behandle varslerens identitet strengt konfidensielt. Videre må de ta passende tiltak for å klargjøre fakta. Delstatene har dessuten mulighet til å etablere eksterne varslingskanaler i tillegg til de interne.
Varslingsdirektivet sikrer at meldinger om brudd på europeisk og nasjonal rett er beskyttet, forutsatt at de er straffbare eller omfattet av bøter.
Brudd på varslingsloven kan straffes med bøter opp til 50.000 euro. Derfor er bedrifter med over 50 ansatte anmodet om å integrere et passende varslingssystem.
MTR Legal Rechtsanwälte bistår bedrifter med oppfyllelse av lovbestemte krav.
