Brudd på rapporteringsplikter i utenrikshandelen ved M&A-transaksjoner kan straffes som forseelser og medføre betydelige bøter. Dette kan unngås.
Ved bedriftstransaksjoner står først og fremst andre spørsmål som eiendeler, eksisterende kontrakter og forpliktelser eller risikoer i fokus. Videre må også i økende grad ESG-faktorene Environment (bærekraft), Social (sosialt ansvar) og Governance (god selskapsstyring) tas i betraktning ved M&A-transaksjoner. Oppmerksomheten rundt rapporteringsplikter i utenrikshandelen blir ofte kortlivet. For å unngå bøter bør rapporteringspliktene på ingen måte overses og være en integrert del av en due diligence-gjennomgang, sier advokatfirmaet MTR Legal, som rådgir sine nasjonale og internasjonale klienter i selskapsrett og M&A-transaksjoner.
Rapporteringspliktene er regulert i utenriksøkonomiforskriften og gjelder blant annet kapital- og betalingsstrøm. Dette inkluderer for eksempel meldinger om størrelsen på andeler eller stemmerett fra bestemte grenser eller opplysninger om aktiva og passiva. Forsettlige eller bare uaktsomme brudd på rapporteringspliktene kan straffes med bøter opptil 30 000 euro – per brudd. Rapporteringsplikten påhviler vanligvis ledelsen. Følgelig vil et vedvarende brudd etter bedriftskjøpet også påvirke den nye ledelsen. For å unngå dette, bør rapporteringspliktene være en integrert del av en due diligence-gjennomgang.
Dersom det har oppstått brudd på rapporteringspliktene, er det mulig å inngi en straffefri egenmelding. Dette gjelder imidlertid kun ved uaktsomme brudd. Fordelen med egenmeldingen er at bruddet mot rapporteringsplikten ikke videreføres som en forseelse. Forutsetningen er imidlertid at alle nødvendige tiltak er truffet for å forhindre at det oppstår en ny overtredelse av rapporteringsplikten av samme grunn.
Brudd på rapporteringsplikter kan avdekkes gjennom en due diligence-gjennomgang. Dette gir kjøpere muligheten til å unngå et vedvarende lovbrudd, og selgere kan ved å sende inn en egenmelding unngå forfølgelse. Videre bør også bruddene tas i betraktning ved kjøpesummen og andre aspekter av bedriftskjøpet.
Erfarne advokater gir råd hos MTR Legal om spørsmål og risikoer ved M&A-transaksjoner.
