Viktige punkter i handelsagentavtalen regulerer
To viktige punkter som bør reguleres i handelsagentavtalen, er handelsagentens provisjonskrav og erstatningskrav ved avslutning av kontraktsforholdet. Nettopp i disse to punktene kan det gjentatte ganger oppstå juridiske tvister mellom handelsagenten og selskapet.
I handelsagentavtalen reguleres de juridiske forholdene mellom handelsagent og selskap. I kontrakten bør noen kjernepunkter fastsettes. Dette inkluderer blant annet agentens distrikt, beskrivelsen av produktet handelsagenten skal distribuere, føring av en kundeliste eller overtakelse og overlevering av kundebasen, ifølge forretningsadvokatfirmaet MTR Legal, som blant annet gir råd innen handelsrett. Likeledes bør også handelsagentens provisjons- og erstatningskrav være tydelig definert for å unngå senere juridiske tvister mellom avtalepartene.
Handelsagentens provisjonskrav
Hvordan handelsagenten blir kompensert for sine forretningstransaksjoner, kan partene avtale fritt. Det er imidlertid viktig å merke seg at ulike juridiske regler må overholdes for å beskytte handelsagenten.
I utgangspunktet er det ulike kompensasjonsmodeller tilgjengelig for handelsagenten. Alternativene spenner fra en fast uavhengig godtgjørelse pluss bonuser for vellykte forretningstransaksjoner til en ren resultatavhengig betaling gjennom provisjoner. Provisjonskravet oppstår normalt ved formidling og avslutning av forretninger av handelsagenten i løpet av kontraktsperioden mellom ham og selskapet. Strengt tatt oppstår retten til betaling av provisjonen vanligvis først når kunden har betalt regningen.
Krav på provisjon kan bortfalle
Provisjonens størrelse kan reguleres i handelsagentavtalen. Hvis partene ikke har etablert noen kontraktuelle bestemmelser om dette, gjelder de lovbestemte reglene. I henhold til § 87b HGB skal da den «vanlige satsen» anses som avtalt.
Handelsagentens provisjonskrav kan imidlertid bortfalle dersom kunden ikke kan eller vil betale, eller dersom forretningen av årsaker ikke kan fullføres som selskapet ikke kan holdes ansvarlig for. I slike tilfeller, hvor provisjonskravet er bortfalt, bør handelsagenten be selskapet forklare detaljert årsakene til dette, og om nødvendig vurdere rettslige skritt for å håndheve sitt krav.
Erstatningskrav etter kontraktens avslutning
På samme måte er også handelsagentens erstatningskrav ved avslutning av kontrakten et vanlig stridstema. Erstatningskravet eksisterer i henhold til § 89b HGB dersom «entreprenøren fra forretningsforbindelsen med nye kunder som handelsagenten har rekruttert, også etter avslutning av kontraktsforholdet har betydelige fordeler». I tillegg må betalingen av et erstatningskrav også være rimelig. Dette kravet kan ikke ekskluderes av kontrakt og må gjøres gjeldende innen ett år etter avslutning av kontraktsforholdet.
Det finnes også forskjellige grunner som kan ekskludere handelsagentens krav til erstatning. Erstatningskravet eksisterer i henhold til § 89b Abs. 3 ikke dersom handelsagenten selv har sagt opp kontraktsforholdet. Dette gjelder imidlertid ikke dersom selskapets oppførsel ga en berettiget anledning til oppsigelsen, eller om oppsigelsen skjedde av alders- eller helsemessige årsaker.
Erstatningskravet eksisterer heller ikke dersom selskapet har sagt opp kontrakten, men handelsagenten gjennom skyldig oppførsel har gitt en viktig grunn til oppsigelsen. Erstatningskravet faller også bort dersom selskapet og handelsagenten etter avslutningen av handelsagentavtalen har blitt enige om at en tredjepart trer inn i kontraktsforholdet i stedet for handelsagenten.
Størrelsen på erstatningskravet
Har handelsagenten et erstatningskrav etter avslutning av kontrakten, oppstår det ofte uenighet mellom partene om størrelsen av kravet. Lovgiveren har kun fastsatt at kravet ikke må overstige den gjennomsnittlige årlige provisjonen i de siste fem årene mens kontraktsforholdet eksisterte. Videre beregnes en såkalt bruttofortjeneste basert på ulike faktorer. En avgjørende grunnlag for denne beregningen er størrelsen på provisjonen i det siste kontraktsåret. Basert på dette lages en prognose om fortsatt og omfanget av forretningsforbindelsen i de kommende årene som inngår i beregningen av erstatningskravet. Her kan det oppstå ulike meninger mellom partene.
MTR Legal rådgiver i handelsagentsretten.
Ta gjerne kontakt med oss!
