추가로 포함된 ‘E’는 상표법에서 충분한 식별력을 제공하지 않습니다. 뮌헨 지방법원은 2023년 1월 19일 판결로 이를 명확히 했습니다 (사건번호: 1 HK O 13543/21).
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어떤 기호가 상표로 등록 되려면, 다른 기업의 상품이나 서비스와 충분한 식별력을 가져야 합니다. 또한 이미 등록된 상표와 혼동할 우려가 없어야 합니다. 이름에 추가된 ‘E’는 필요한 식별력을 제공하지 않는다며 뮌헨 지방법원은 두 자동차 제조업체 간의 상표 분쟁에서 결정을 내렸습니다.
사건의 배경은, 피고 자동차 제조업체가 회사명과 ‘es 6’, ‘es 8’이라는 디자인명을 추가하여 두 모델을 웹사이트에 광고하고 해당 모델들을 독일 시장에 출시하려는 계획을 세웠다는 것입니다. 다른 자동차 제조업체는 이를 통해 자신의 등록 상표인 ‘S 6’과 ‘S 8’에 대한 상표권이 침해되었다고 보아 혼동의 우려가 있다고 주장하며 금지 및 손해배상을 요구하는 소송을 제기했습니다.
소송은 성공적으로 진행되었습니다. 뮌헨 지방법원은 두 기호가 심리적으로 연결될 수 있어 혼동의 위험이 있음을 명확히 했습니다. 특히, 자동차 부문에서 제조업체의 이름이 종종 모델 명칭에 뒤처지며, 혼동 위험을 평가하는 데 있어서 법적으로 결정적이지 않다고 설명했습니다. 대신 모델 명칭은 종종 제2의 상표로서 독립적인 브랜드로 발전한다고 밝혔습니다.
추가된 ‘E’가 시각적으로 등록된 상표와 다르긴 하나, 충분한 식별력을 제공하지 않습니다. 적어도 발음상 기호들이 정신적으로 연결될 수 있어 혼동의 위험이 있을 수 있다고 법원은 밝혔습니다. 또한 ‘E’는 ‘전기’ 또는 ‘전기적’이라는 의미로 인식될 수 있습니다. 따라서 소비자가 ‘es 6’를 단순히 ‘S 6’의 전기차 버전으로 오인할 위험이 있습니다.
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