En ekstra ‘E’ gir ikke tilstrekkelig særpreg i varemerkeretten. Det klargjorde Landgericht München med dom av 19. januar 2023 (Saksnr.: 1 HK O 13543/21).
Varemerker representerer en høy verdi for bedrifter. Derfor er det desto viktigere å registrere dem og beskytte dem omfattende. Næringslivsadvokatfirmaet MTR Legal har lagt vekt på immaterialrettslig beskyttelse i sin rådgivning og rådgir sine klienter bl.a. i varemerkerett.
For at et tegn skal kunne registreres som et varemerke, må det ha tilstrekkelig distinktivitet i forhold til andre bedrifters produkter eller tjenester. Det må heller ikke være noen forvekslingsfare med allerede registrerte varemerker. En ekstra ‘E’ i navnet gir ikke det nødvendige særpreget, slik LG München avgjorde i en varemerketvist mellom to bilprodusenter.
I den foreliggende saken hadde bilfabrikanten som var saksøkt, omtalt to av sine modeller med firmanavn og betegnelsene ‘es 6’ og ‘es 8’ på sin nettside, og planla å lansere dem under disse navnene i Tyskland. En annen bilprodusent mente at varemerkeretten hans for de registrerte varemerkene ‘S 6’ og ‘S 8’ var krenket, da det fantes forvekslingsfare. Han saksøkte for et forbud og erstatning.
Søksmålet vant frem. LG München understreket at tegnene kunne bringes i forbindelse mentalt, og at det dermed er forvekslingsfare. Det ble videre begrunnet med at spesielt innen bilbransjen, trenger ikke produsentens navn være avgjørende for vurderingen av forvekslingsfaren, ettersom modellenes navn ofte blir selvstendige merker i form av sekundære merker.
Til tross for at det ekstra ‘E’ avviker skriftlig fra det registrerte merket, sikrer det ikke tilstrekkelig særpreg, siden tegnene i det minste klangmessig kan assosieres, noe som kan utgjøre en forvekslingsfare, ifølge retten. I tillegg assosieres ‘E’ med ‘elektro’ eller ‘elektrisk’. Det er derfor fare for at forbrukeren antar at ‘es 6’ bare er el-versjonen av ‘S 6’.
Erfarne advokater på immaterialrettslig beskyttelse gir råd hos MTR Legal i varemerkerett.
