L’utilisation d’une marque étrangère peut être autorisée dans le cadre du référencement payant. C’est ce qu’a décidé le tribunal régional supérieur de Braunschweig par un arrêt du 9 février 2023 (Réf. : 2 U 1/22).
La publicité sur Internet se fait souvent par le biais du référencement payant, qui consiste à réserver certains mots-clés pour que l’annonce publicitaire apparaisse dans la liste des résultats du moteur de recherche. Cela peut poser problème lorsqu’une marque protégée étrangère est utilisée comme mot-clé. Dans ce cas, la question se pose de savoir si le référencement payant constitue une violation du droit des marques, explique la firme MTR Legal Rechtsanwälte qui concentre une partie de son conseil sur le droit de la propriété intellectuelle et le droit des marques.
Le tribunal régional supérieur de Braunschweig a maintenant décidé que l’utilisation d’une marque étrangère dans le cadre du référencement payant peut tout de même être autorisée. Dans le cas en question, l’opérateur d’un portail de comparaison a utilisé une marque verbale connue et protégée dans le cadre du référencement payant. Le moteur de recherche la classait en deuxième position, juste derrière l’annonce de la titulaire de la marque, qui exploite également un portail de comparaison sur Internet. Par l’utilisation étrangère de sa marque déposée, la titulaire de la marque voyait d’une part ses droits de marque violés et d’autre part considérait cela comme de la publicité déloyale.
En première instance, sa demande d’interdiction et de reconnaissance de l’obligation de dédommagement a été largement acceptée. Cependant, en appel, le tribunal régional supérieur de Braunschweig a renversé le jugement. Selon le tribunal, il n’y a pas de violation du droit des marques ni de la dénomination commerciale. La demande a donc été rejetée.
En guise de justification, le tribunal a expliqué qu’en se fondant sur la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne, le titulaire d’une marque ne peut s’opposer à l’utilisation d’un signe identique à cette marque que si les fonctions de la marque déposée sont affectées. Ici, ce n’est pas le cas, car l’utilisateur d’Internet avisé peut discerner que le service offert par la défenderesse n’émane pas du titulaire de la marque.
Avec l’indication « Annonce » au-dessus du texte, il est clair qu’il s’agit d’une annonce publicitaire payante, dans laquelle la marque verbale n’est pas mentionnée et qu’il n’y a aucune référence à la titulaire de la marque. Il n’y a ni utilisation de marque non autorisée, ni concurrence déloyale, selon le tribunal.
Des avocats expérimentés conseillent chez MTR Legal Rechtsanwälte en droit des marques et en droit de la propriété intellectuelle.
