Un « E » supplémentaire ne confère pas une distinctivité suffisante en droit des marques. C’est ce qu’a clairement indiqué le tribunal régional de Munich dans son jugement du 19 janvier 2023 (réf. : 1 HK O 13543/21).
Les marques représentent un bien précieux pour les entreprises. Il est donc d’autant plus important de les enregistrer et de les protéger efficacement. Le cabinet d’avocats MTR Legal Rechtsanwälte a concentré une partie de ses conseils sur la protection de la propriété industrielle et conseille ses clients notamment en droit des marques.
Pour qu’un signe puisse être enregistré en tant que marque, il doit présenter une distinctivité suffisante par rapport aux produits ou services d’autres entreprises. De même, il ne doit pas y avoir de risque de confusion avec des marques déjà enregistrées. Un « E » supplémentaire dans le nom ne garantit pas la distinctivité nécessaire, comme l’a décidé le tribunal de Munich dans un litige en matière de marques entre deux constructeurs automobiles.
Dans le cas en question, le constructeur automobile défendeur avait fait de la publicité sur son site Web pour deux de ses modèles avec le nom de l’entreprise et avec l’ajout « es 6 » ou « es 8 » et prévoyait de commercialiser ces modèles ainsi désignés en Allemagne. Un autre constructeur automobile considérait que cela violait son droit sur ses marques enregistrées « S 6 » et « S 8 », car il existait un risque de confusion. Il a intenté une action en cessation et en dommages-intérêts.
La plainte a été couronnée de succès. Le tribunal de Munich a clairement indiqué que les signes pourraient être associés mentalement et qu’il existait donc un risque de confusion. Pour justifier cela, il a également expliqué qu’en particulier dans le secteur automobile, le nom du fabricant passe souvent après la désignation du modèle et n’est donc pas déterminant légalement pour évaluer le risque de confusion. Les dénominations des modèles se développent souvent en marques distinctes au sens de marques secondes.
Bien que le signe diffère graphiquement de la marque enregistrée par l’ajout d’un « E », cela ne garantit pas une distinctivité suffisante, car au moins phonétiquement, les signes pourraient être associés mentalement, ce qui pourrait entraîner un risque de confusion, selon le tribunal. En outre, le « E » est associé à la désignation « Électro » ou « électrique ». Par conséquent, il y a un risque que le consommateur pense que le « es 6 » n’est que la version électrique du « S 6 ».
Les avocats expérimentés en protection de la propriété industrielle conseillent chez MTR Legal en droit des marques.
