Jugement du tribunal régional supérieur de Düsseldorf, réf. : 20 U 56/23
Les photos devraient donner envie de partir en vacances, les papiers peints photos dans les hôtels aussi. Cependant, la question litigieuse était de savoir si les hôtels enfreignaient le droit d’auteur en publiant sur Internet ou sur des portails de réservation des illustrations où des papiers peints photos étaient visibles. Dans un cas particulier, le tribunal régional supérieur de Düsseldorf a décidé par jugement du 8 février 2024 qu’un hôtel n’avait pas enfreint le droit d’auteur du photographe en publiant des photos du papier peint photo (réf. : 20 U 56/23).
La protection du droit d’auteur pour les photographies est complète. Elle comprend à la fois le droit d’exploitation des photos et le droit moral de l’auteur. Ce dernier signifie que l’auteur a, sauf exceptions, le droit à la mention de son nom. Cela s’applique également lorsqu’il a accordé des droits d’utilisation de son œuvre, selon le cabinet de conseil MTR Legal, qui conseille notamment en droit de la propriété intellectuelle et en droit d’auteur.
Le tribunal régional supérieur de Düsseldorf rejette l’allégation de violation du droit d’auteur
Dans le cas présent, le tribunal régional supérieur de Düsseldorf a toutefois décidé qu’il n’y avait pas de violation du droit d’auteur, même si l’hôtel a renoncé à mentionner le nom du photographe sur les images du papier peint photo.
Les papiers peints présentaient d’une part une statue aux mains jointes devant un mur et d’autre part une plage et les vagues de la mer. L’hôtel avait publié sur son site web et sur des portails de réservation des photos de ses salles de bien-être avec les papiers peints en arrière-plan. Un photographe allemand et PDG d’une entreprise canadienne y voyait une violation de son droit d’auteur et a donc mis en demeure au nom de l’entreprise les hôtels qui faisaient de la publicité sur Internet avec des illustrations de pièces avec les papiers peints.
Le tribunal de district de Düsseldorf en première instance ainsi que le tribunal régional supérieur de Düsseldorf en appel ont cependant nié une violation du droit d’auteur. Le tribunal régional supérieur a constaté que l’exploitante hôtelière accusée avait bien reproduit et mis à disposition sur Internet les photographies protégées par le droit d’auteur en tant qu’œuvres photographiques. Pourtant, il n’y a pas de violation du droit d’auteur, selon le tribunal.
Ni le droit d’utilisation ni le droit moral de l’auteur n’ont été violés
Le photographe ne peut pas non plus invoquer une violation de son droit moral en tant qu’auteur, car les papiers peints ont été mis sur le marché sans mention de son nom. En conséquence, le photographe a tacitement renoncé à la mention de son nom en tant qu’auteur, a précisé le tribunal régional supérieur de Düsseldorf.
Le tribunal a en outre indiqué qu’il n’y avait également pas de violation du droit d’utilisation des photos. Le tribunal régional supérieur a adopté une approche pragmatique pour expliquer cela : en achetant le papier peint photo, l’exploitant de l’hôtel a implicitement également acquis le simple droit d’utilisation. Cela comprend également les prises de vue des pièces avec le papier peint photo et leur publication sur le site Web de l’hôtel. Si, à l’inverse, le papier peint photo ne pouvait pas être visible sur des photos commerciales ou privées, un tel papier peint ne se vendrait tout simplement plus, ce qui ne serait pas dans l’intérêt du photographe, a déclaré le tribunal régional supérieur. On ne peut pas exiger de l’acheteur d’un papier peint photo qu’il garantisse qu’aucune photographie de la pièce avec le papier peint ne soit prise ou que le papier peint soit rendu méconnaissable sur les prises de vue.
Violation du principe de bonne foi
L’entreprise canadienne plaignante ne peut également invoquer aucune réclamation en raison du principe de bonne foi. En tant que vendeur de papiers peints photo, elle a créé une situation de confiance selon laquelle l’acheteur, comme c’est courant aujourd’hui, prend également des photos des pièces avec le papier peint et les publie. Si une telle utilisation devait être exclue, cela doit être contractuellement restreint, a indiqué le tribunal régional supérieur.
Le tribunal de district de Cologne avait encore décidé différemment au printemps 2023. Dans ce cas, le propriétaire d’un appartement de vacances avait publié sur Internet des photos de la chambre à coucher avec un papier peint en arrière-plan. Le tribunal de Cologne avait décidé qu’il s’agissait d’une reproduction non autorisée de la photo et donc d’une violation du droit d’auteur.
Cela montre que la jurisprudence sur ce sujet n’est pas uniforme et qu’un soutien juridique est nécessaire en cas de doute. MTR Legal est expérimenté en droit de la propriété intellectuelle et conseille en matière de droit d’auteurs.
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