La nueva normativa de responsabilidad por productos entrará en vigor el 9 de diciembre de 2026
El Bundestag (Parlamento Federal alemán) aprobó el 8 de octubre de 2026, en segunda y tercera lectura, la “Ley de modernización del Derecho de responsabilidad por productos y de modificación de otras disposiciones”. Se aprobó la versión basada en la recomendación de resolución y el informe del Ausschuss für Recht und Verbraucherschutz (Comisión de Asuntos Jurídicos y Protección del Consumidor) de 7 de octubre de 2026. El proyecto de ley fue aprobado con los votos de CDU/CSU, SPD y Bündnis 90/Die Grünen, con un voto en contra.
El Bundesrat (Consejo Federal alemán) trató definitivamente la ley el 16 de octubre de 2026 en segunda vuelta y no recurrió al Vermittlungsausschuss (comité de mediación). Al no tratarse de una ley sujeta a aprobación del Bundesrat, el procedimiento legislativo queda así concluido en sede parlamentaria. Las nuevas disposiciones surtirán efecto el 9 de diciembre de 2026. Con ello, resulta determinante al mismo tiempo el final del plazo de transposición de la Directiva (UE) 2024/2853.
Antecedentes de la reforma del Derecho de responsabilidad por productos
Con la nueva regulación, el Derecho alemán de responsabilidad por productos se reformula de manera integral por primera vez desde 1989. Su base es la Directiva (UE) 2024/2853 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2024, sobre responsabilidad por productos defectuosos y por la que se deroga la Directiva 85/374/CEE del Consejo.
El proyecto había sido aprobado el 17 de diciembre de 2025 por el Bundeskabinett (Gabinete Federal alemán). La responsabilidad principal correspondió al Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (Ministerio Federal de Justicia y Protección del Consumidor). Tras el dictamen del Bundesrat en primera vuelta el 30 de enero de 2026, el proyecto fue debatido por primera vez en el Bundestag el 4 de marzo de 2026 y remitido posteriormente al Ausschuss für Recht und Verbraucherschutz.
Audiencia y deliberación parlamentaria
El 13 de abril de 2026, la Comisión de Asuntos Jurídicos celebró una audiencia pública. En ella, la prevista transposición 1:1 de las exigencias europeas fue valorada en parte como demasiado amplia y en parte como insuficientemente ambiciosa. Participaron como expertos, entre otros, una académica del Derecho y otros representantes del ámbito científico, de la práctica profesional y de asociaciones.
Las críticas se centraron, en particular, en las normas previstas sobre exhibición de medios de prueba. La DIHK (Cámara Alemana de Industria y Comercio) había objetado en este contexto que estas disposiciones podrían entrar en tensión con principios fundamentales del Derecho procesal civil alemán. En el procedimiento posterior, la Comisión de Asuntos Jurídicos introdujo especialmente ajustes en la exhibición de medios de prueba en procedimientos de responsabilidad por productos.
Una nueva ley marco sustituye a la anterior Ley alemana de responsabilidad por productos
La anterior Produkthaftungsgesetz (ProdHaftG, Ley alemana de responsabilidad por productos defectuosos) será sustituida por una nueva ley marco. Además, la ley contiene también una modificación del Arzneimittelgesetz (AMG, Ley alemana de medicamentos).
Los objetivos centrales de la reforma son la adaptación a los productos y modelos de negocio digitales, la consideración de las cadenas globales de suministro y de valor, así como la clasificación de las modificaciones de productos en relación con la economía circular y la reutilización.
Concepto ampliado de producto e inclusión del software
El software como producto en el régimen de responsabilidad
En el futuro, el software quedará comprendido con independencia de la forma en que se proporcione o utilice. Con ello, el Derecho de responsabilidad por productos también puede adquirir relevancia para los fabricantes de sistemas de inteligencia artificial.
Queda excluido el software de código abierto en la medida en que se desarrolle o proporcione fuera de una actividad empresarial. Esta limitación es de considerable importancia para el alcance de la nueva responsabilidad, ya que no toda forma de suministro de software se integra por igual en el nuevo sistema de responsabilidad.
Documentación digital de diseño
En el futuro, el concepto de producto incluirá también la documentación digital de diseño. De este modo, el Derecho de responsabilidad por productos deja de orientarse exclusivamente a objetos físicos y formas clásicas de producto, y tiene también en cuenta las fases digitales previas y los componentes digitales de los procesos de fabricación modernos.
Responsabilidad por modificaciones sustanciales del producto
Otro eje central afecta a los productos que se modifican sustancialmente después de su puesta en el mercado. Pueden quedar comprendidas, en particular, situaciones en las que un producto adquiere un perfil de riesgo modificado como consecuencia de una transformación posterior.
Como ejemplo puede considerarse un producto transformado de forma significativa mediante “upcycling”. Si, por ello, un producto se considera desde el punto de vista de la responsabilidad como un producto nuevo, el legislador estima en principio adecuado incluir también en la responsabilidad, como fabricante, a quien pone en el mercado el producto sustancialmente modificado.
Esta regulación no se vincula a cualquier modificación, sino a una modificación sustancial con relevancia en materia de responsabilidad. La delimitación puede tener una importancia considerable para las empresas en cada caso concreto.
Ampliación del círculo de posibles sujetos demandados
Dado que los productos en el mercado de la Unión proceden cada vez más de fabricantes establecidos fuera de la Unión Europea, las personas perjudicadas pueden encontrarse con dificultades prácticas al hacer valer sus reclamaciones. Por ello, la nueva regulación amplía, bajo determinados requisitos, el círculo de quienes pueden ser reclamados además del fabricante.
En el futuro podrán quedar comprendidos, en particular:
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importadores,
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representantes autorizados del fabricante,
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prestadores de servicios de cumplimiento logístico,
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proveedores,
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determinados proveedores de plataformas en línea.
Con ello, el legislador responde a las estructuras globales de distribución y a modelos de negocio en los que el fabricante directo puede ser difícilmente accesible para los perjudicados. No obstante, la responsabilidad de estos otros operadores no existe sin requisitos, sino únicamente bajo las condiciones previstas por la ley.
Modificaciones en el daño indemnizable y en los límites de responsabilidad
La reforma modifica también el alcance de los daños indemnizables. Se suprime la franquicia anterior de 500 euros en caso de daños materiales. Asimismo, se suprime el límite máximo de responsabilidad anterior de 85 millones de euros en caso de daños personales.
Además, pasan a ser indemnizables los daños a datos no utilizados con fines profesionales. También se incluyen los daños a la salud psíquica con entidad patológica. De este modo, el concepto de daño se adapta a las formas de uso digitales y a perjuicios a la salud reconocidos.
Las acciones seguirán prescribiendo, en principio, a los tres años desde que se tenga conocimiento. Por regla general, se extinguen diez años después de la puesta en el mercado. En caso de daños corporales o a la salud que se manifiesten de forma tardía, es decir, con períodos de latencia, el plazo se amplía a 25 años.
Exhibición de medios de prueba y carga de la prueba
Facilitación del ejercicio de las acciones
La nueva regulación contiene disposiciones sobre la exhibición de medios de prueba y sobre la carga de la prueba. Con ello se pretende facilitar a los demandantes el ejercicio de las acciones de indemnización de daños y perjuicios.
El trasfondo es la creciente complejidad técnica de los productos modernos. Para los perjudicados puede resultar difícil exponer un defecto del producto, la causa del daño o información interna relativa al desarrollo y la seguridad del producto. Las nuevas normas tienen por objeto contrarrestar parcialmente este desequilibrio.
Ajustes en la Comisión de Asuntos Jurídicos
El Ausschuss für Recht und Verbraucherschutz introdujo en el procedimiento legislativo modificaciones especialmente en las normas sobre exhibición de medios de prueba. Estos ajustes se realizaron en vista de las objeciones formuladas durante el procedimiento y de las exigencias de la Directiva.
No obstante, las normas sobre exhibición siguen siendo un componente central de la reforma. Pueden desempeñar un papel considerable en los procedimientos de responsabilidad por productos cuando la información relevante se encuentra típicamente en poder del fabricante o de otro operador económico participante.
Resolución adicional del Bundestag
Además de la ley, se aprobó una resolución. En la resolución se insta al Bundesregierung (Gobierno Federal alemán) a examinar si, para los representantes autorizados de fabricantes con sede fuera de la Unión Europea, podría resultar adecuada una obligación de contratar un seguro de responsabilidad civil u otros instrumentos comparables. El objetivo sería garantizar que los representantes autorizados dispongan de medios financieros suficientes para satisfacer posibles reclamaciones de consumidoras y consumidores.
Asimismo, deberá examinarse si son necesarias exigencias relativas a la calidad de la actividad de los representantes autorizados. Se mencionan en particular la accesibilidad, la seriedad y conocimientos técnicos suficientes. Además, deberá analizarse si, más allá de los seguros de responsabilidad civil u otros instrumentos de garantía comparables, podrían ser necesarias medidas adicionales para asegurar reclamaciones legítimas en materia de responsabilidad por productos.
El Bundesrat ya había señalado críticamente en su dictamen que exigencias adicionales podrían aumentar el esfuerzo financiero para las empresas.
Importancia para las empresas
La nueva normativa de responsabilidad por productos se aplica a los productos que se pongan en el mercado o entren en servicio el 9 de diciembre de 2026 o después de esa fecha. Las empresas se enfrentan así a un marco de responsabilidad modificado, que tiene más en cuenta en particular los productos digitales, el software, las cadenas globales de suministro y las modificaciones posteriores de productos.
La reforma puede ser relevante, entre otros, para fabricantes, importadores, distribuidores, proveedores de plataformas, prestadores de servicios de cumplimiento logístico y representantes autorizados de fabricantes no europeos. También las empresas que sigan transformando productos, los modifiquen sustancialmente o los vuelvan a poner en el mercado pueden verse afectadas por las nuevas disposiciones.
La modernización del Derecho de responsabilidad por productos afecta a numerosas relaciones contractuales a lo largo de la cadena de suministro y distribución. Para cuestiones jurídicas relativas a la calificación contractual de riesgos de responsabilidad, relaciones de suministro o responsabilidades, MTR Legal Rechtsanwälte ofrece un amplio asesoramiento jurídico en Derecho contractual.
