Dom fra OLG München den 02.02.2024 – Az.: 38 Sch 60/22 WG e
Clouds er ikke vederlagspligtige opbevaringsmedier eller reproduktionsenheder. Udbyderne skal derfor ikke betale nogen copyrightafgift. Det har OLG München afgjort med dom den 2. februar 2024 (Az.: 38 Sch 60/22 WG e).
IT-retten har gentagne gange berøringspunkter med ophavsretsloven. Med den stigende digitalisering er spørgsmålet om copyrightafgift også blevet stadig vigtigere. Således er producenter af bestemte opbevaringsmedier eller reproduktionsenheder forpligtet til at betale en copyrightafgift, forklarer advokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, der bl.a. rådgiver inden for IT-ret.
Der er dog uenighed om, hvorvidt cloud-udbyderne også er forpligtede til at betale en copyrightafgift. OLG München afviste dette med dommen af 2. februar 2024.
Søgsmål mod cloud-udbyder
Zentralstelle für private Überspielungsrechte (ZPÜ) havde sagsøgt en cloud-udbyder. ZPÜ’s opgave er bl.a. at hævde krav på vederlag for reproduktion af ophavsretligt beskyttede værker overfor producenter eller forhandlere af enheder med opbevaringsmedier, der anvendes til at foretage reproduktioner. ZPÜ hævdede i den underliggende sag, at også cloud-udbydere, der tilbyder lagring af private kopier, skal betale en copyrightafgift, og fremsatte krav på ophavsretlig information og vederlag.
Den sagsøgte cloud-udbyder gør det muligt for brugere at gemme og dele filer, samarbejde om projekter og forbinde de anvendte indhold og værktøjer til arbejdet. Tjenesterne omfatter bl.a. filhosting, kommunikation, deling, søgning eller billedminiaturer og dokumentforhåndsvisning. Til det tilbyder udbyderen en hybrid cloud-infrastruktur, som brugeren ikke har fysisk adgang til. Brugeren kan kun få adgang til websitet eller appen og hente funktionerne.
Sagsøgeren mener, at cloud’en også blev brugt til at fremstille private kopier af ophavsretligt beskyttede værker. Cloud’en skal både teknisk og funktionelt ses som et opbevaringsmedium og som en “enhed” jf. § 54 i ophavsretsloven (UrhG). Dermed er den sagsøgte udbyder underlagt betalingspligten.
OLG München afviser søgsmålet
Søgsmålet havde ikke held ved OLG München. Landsretten forklarede, at ifølge §§ 54a, 54b UrhG er det kun enheder og opbevaringsmedier, der er underlagt en betalingsforpligtelse. Den omtvistede cloud skal dog forstås som en tjeneste, der giver adgang til en online lagerplads.
I det almindelige sprogbrug og også i lovbemærkningerne forstås en enhed som en fysisk genstand. Også med opbevaringsmedier menes fysiske datamedier som memory sticks, smartcards, CD’er osv. Udleveringen af en internetbaseret brugsmulighed som en cloud er ikke omfattet af den lovmæssige regulering. Med begrebet en bærer af information og data menes en fysisk genstand, udtalte OLG München.
Cloud er ikke en “enhed” eller “opbevaringsmedium”
Denne fortolkning af begreberne “enhed” og “opbevaringsmedier” er også i overensstemmelse med EU-retten. Den Europæiske Domstol har ganske vist i 2022 i sagen C-433/20 besluttet, at også en server, hvor der stilles online lagerplads til rådighed, kan være en bærer og derfor kan der være vederlagskrav. Men det er ikke nødvendigvis cloud-udbyderen, der skal betale. EU-Domstolen erklærede, at en national regulering, der fritager cloud-udbyderen fra at yde kompensation, er i overensstemmelse med EU-retten, hvis der allerede på anden måde er opnået en retfærdig balance. Ved fastlæggelsen af en retfærdig balance har medlemslandene et bredt skøn. De kan især bestemme, hvem der skal betale denne kompensation.
Ifølge den tyske lovgivning består vederlagskravene kun mod producenter, importører og forhandlere af enheder og opbevaringsmedier samt mod operatører af reproduktionsenheder, forklarede OLG München. Da brugeren af en cloud altid har brug for en slutenhed som en computer eller smartphone til at fremstille private kopier, skal copyrightvederlagene knyttes til disse enheder, præciserede OLG München. Dommen er endnu ikke retskraftig, da OLG ikke har tilladt anke til BGH.
Det forventes nu bredt, at politikerne anmodes om at modernisere de lovmæssige regler.
MTR Legal Rechtsanwälte rådgiver inden for IT-ret.
Kontakt os gerne for at tage kontakt!
