联邦法院于2022年3月24日的判决中强化了所谓组合产品的外观设计保护 (案号: I ZR 16/21)。但单个组件不值得保护。
经济律师事务所MTR法律解释道，组合产品是指由多个对象组成但根据一般公众的看法被视为统一产品的受保护对象。
在联邦法院，讨论的是关于切菜板的注册设计。原告及设计所有人在登记处留下了三幅图像来表示该设计。在其中一幅图像中才能看到切菜板还有一个收集盘，而另外两幅仅显示了切菜板。拥有者未提交说明性描述或商品分类目录。
当一名商家在线销售带有收集盘的切菜板时，原告因其侵犯了其设计而提出禁令和损害赔偿要求。商家在反诉中要求宣布设计无效，并判定拥有者因无权利警告而承担责任。
在慕尼黑上诉法院，商家取得了成功。上诉法院裁定设计应被宣布无效。认为不能将不同形式的切菜板——有盘和无盘——组合成一个，并将设计申请缩减至无盘的切菜板。上诉法院表示，设计申请显示的不是一个产品的外观，而是两个产品。
在上诉程序中，联邦法院再次强化了拥有者的保护权。设计不能以慕尼黑上诉法院的理由被宣布无效。上诉法院未充分考虑注册登记的图像未展示出相互不兼容的特征。卡尔斯鲁厄法官表示，只是其中一个图像中显示了带有蔬菜并装满收集盘的切菜板，而这些元素不属于其他图像的一部分。
因此，必须通过解释来确定设计保护是针对一个简单的切菜板，还是针对一个由切菜板和收集盘组成的组合产品。关键可能在于，板和盘根据公众的看法是否构成统一的组合产品。这需要上诉法院重新作出决定。
