“Emmentaler”这个词不能作为瑞士奶酪的商标受到保护。欧洲联盟普通法院在2023年5月24日的判决中（案号 T-2/21）做出了这一裁定。
根据商标法，地理来源名称也可以受到保护。但这种名称不能主要具有描述性特征。正如经济律师事务所 MTR Legal Rechtsanwälte 指出，这在其 IP 法律，尤其是商标法咨询中是一个重点，这对商标注册构成了障碍。
欧盟知识产权局（EUIPO）在为 Emmentaler 奶酪注册商标时看到了这样的注册障碍。来自瑞士的一个行业协会希望将 Emmentaler 作为来自瑞士 Emmental 的奶酪的文字商标。通过商标保护，应该确保只有来自瑞士的奶酪可以被称为 Emmentaler。其他制造商就会被迫要指出产地，例如：“来自阿尔高的 Emmentaler”。
然而，EUIPO 拒绝了申请。欧洲联盟普通法院现在确认了这一决定。对于相关的德语交通圈来说，“Emmentaler”描述的是一种奶酪类型，而不是奶酪的地理来源。因此，这个名称在至少一个欧盟成员国具有描述性特征。法院表示，这足以拒绝其作为商标的注册。存在注册障碍，因此该术语无法作为商标保护。
该判决并不意味着地理名称不能作为受保护的原产地名称或受保护的地理标志以获得商标保护。特别是在这种情况下，当来源名称在消费者中引发对质量或口味的特殊联想时。例如，汉堡高等区域法院决定，只有苏格兰威士忌才可以使用“Glen”这一附加名称，因为这表明威士忌来自苏格兰。还有许多其他例子。
因此，必须在个案中权衡是否可以为原产地申请商标保护。
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