Kindesunterhalt

Begriff und Bedeutung des Kindesunterhalts

Kindesunterhalt bezeichnet die finanzielle Unterstützung, die ein Elternteil seinem minderjährigen oder unter bestimmten Voraussetzungen auch volljährigen Kind gewährt. Diese Leistung dient dazu, den Lebensbedarf des Kindes sicherzustellen. Der Unterhalt umfasst dabei nicht nur Nahrung und Kleidung, sondern auch Kosten für Unterkunft, Bildung sowie persönliche Bedürfnisse.

Rechtliche Grundlagen und Anspruchsberechtigte

Der Anspruch auf Kindesunterhalt entsteht grundsätzlich mit der Geburt eines Kindes. Beide Elternteile sind verpflichtet, zum Unterhalt ihres Kindes beizutragen. Lebt das Kind bei einem Elternteil (dem betreuenden Elternteil), erfüllt dieser seine Verpflichtung in der Regel durch Pflege und Erziehung. Der andere Elternteil (der barunterhaltspflichtige Elternteil) leistet seinen Beitrag meist in Form von Geldzahlungen.

Minderjährige Kinder

Minderjährige Kinder haben stets einen Anspruch auf Unterhaltsleistungen gegenüber beiden Elternteilen. Die Höhe richtet sich nach dem Bedarf des Kindes sowie nach den finanziellen Möglichkeiten der unterhaltspflichtigen Person.

Volljährige Kinder

Auch volljährige Kinder können unter bestimmten Bedingungen weiterhin Unterhaltsansprüche geltend machen – etwa während einer Schul- oder Berufsausbildung oder eines Studiums, sofern sie noch nicht selbst für ihren Lebensunterhalt sorgen können.

Berechnung des Kindesunterhalts

Die Höhe des zu zahlenden Unterhalts orientiert sich am Einkommen der unterhaltspflichtigen Person sowie am Alter und Bedarf des jeweiligen Kindes. In Deutschland wird zur Orientierung häufig eine sogenannte Düsseldorfer Tabelle herangezogen, welche Richtwerte für verschiedene Einkommens- und Altersgruppen vorgibt.

Einkommensermittlung beim Pflichtigen

Für die Berechnung werden sämtliche regelmäßigen Einkünfte berücksichtigt – dazu zählen Gehälter, Mieteinnahmen oder sonstige Einnahmen abzüglich bestimmter Abzüge wie Steuern oder Sozialversicherungsbeiträge.

Anrechnung von Eigenverdienst beim Kind

Erzielt das Kind eigene Einkünfte – beispielsweise aus einer Ausbildung -, kann dies den zu zahlenden Betrag mindern. Auch staatliche Leistungen wie das Kindergeld werden teilweise angerechnet.

Zahlungsmodalitäten und Durchsetzung von Ansprüchen

Der Barunterhalt ist monatlich im Voraus an das betreuende Elternteil beziehungsweise direkt an das volljährige Kind zu zahlen. Kommt es zu Zahlungsrückständen oder verweigert ein Pflichtiger die Zahlung ganz, bestehen verschiedene rechtliche Möglichkeiten zur Durchsetzung der Ansprüche bis hin zur Zwangsvollstreckung.

Dauer der Unterhaltsverpflichtung

Die Verpflichtung zur Zahlung besteht grundsätzlich bis zum Abschluss einer ersten berufsqualifizierenden Ausbildung beziehungsweise bis zum Eintritt wirtschaftlicher Selbstständigkeit des Kindes.
In besonderen Fällen kann sich diese Dauer verlängern – etwa bei Krankheit oder Behinderung.

Bedeutung von Betreuungs- und Barunterhalt

Beim sogenannten Residenzmodell lebt das Kind überwiegend bei einem Elternteil; dieser erbringt seinen Anteil durch Betreuung (Betreuungsunterhalt). Der andere Teil zahlt Barunterhalt.
Im Wechselmodell teilen sich beide Teile Betreuung sowie finanzielle Lasten anteilig entsprechend ihrer Betreuungszeiten.

Anpassungen und Änderungen beim Unterhaltsanspruch

Verändert sich die wirtschaftliche Situation eines Beteiligten wesentlich – etwa durch Arbeitslosigkeit oder Gehaltssteigerungen -, kann eine Anpassung erfolgen.
Auch Veränderungen im Bedarf des Kinds führen gegebenenfalls zu einer Neuberechnung.