Annahme der Erbschaft

Begriff und Bedeutung der Annahme der Erbschaft

Die Annahme der Erbschaft ist ein zentraler Begriff im deutschen Erbrecht. Sie beschreibt den Vorgang, bei dem eine Person, die als Erbe berufen ist, das ihr angefallene Erbe ausdrücklich oder stillschweigend annimmt. Mit dieser Entscheidung wird die betreffende Person rechtlich zum Erben und übernimmt damit alle Rechte und Pflichten, die mit dem Nachlass verbunden sind.

Formen der Annahme

Ausdrückliche Annahme

Die ausdrückliche Annahme erfolgt durch eine eindeutige Erklärung gegenüber dem Nachlassgericht oder anderen Beteiligten. Diese Erklärung kann mündlich oder schriftlich erfolgen. Sie macht unmissverständlich deutlich, dass die erbberechtigte Person das Erbe annehmen möchte.

Konkludente (stillschweigende) Annahme

Eine konkludente oder stillschweigende Annahme liegt vor, wenn sich aus dem Verhalten des potenziellen Erben ergibt, dass er das Erbe annehmen will. Dies kann beispielsweise durch Handlungen geschehen, mit denen eindeutig auf den Nachlass zugegriffen wird – etwa indem Vermögenswerte verkauft werden oder Schulden des Verstorbenen beglichen werden.

Wirkungen der Annahme einer Erbschaft

Mit der wirksamen Annahme einer Erbschaft tritt die betreffende Person in sämtliche Rechte und Pflichten des Verstorbenen ein. Das bedeutet unter anderem:

• Sämtliches Vermögen sowie alle Verpflichtungen gehen auf den neuen Eigentümer über.
• Der Annehmende haftet grundsätzlich auch für etwaige Schulden des Verstorbenen.
• Die Möglichkeit zur Ausschlagung entfällt nach erfolgter wirksamer Annahmeerklärung.
• Mögliche Miterben erhalten ihren Anteil am Nachlass entsprechend ihrer gesetzlichen oder testamentarischen Quote.

Ausschluss- und Fristregelungen bei der Annahmeerklärung

Annahmefrist für die Entscheidung über das Erbe

Für die Entscheidung zur An- oder Ausschlagung eines Nachlasses gilt eine gesetzlich festgelegte Frist ab Kenntnis vom Anfall des Nachlasses sowie vom Grund seiner Berufung als möglicher Rechtsnachfolgerin bzw. Rechtsnachfolger. Innerhalb dieser Zeitspanne muss sich entschieden werden; andernfalls gilt das Schweigen nach Ablauf dieser Frist automatisch als angenommene Erbschaft.

Ausschlussmöglichkeiten nach erfolgter Erklärung

Sobald eine ausdrückliche oder konkludente Erklärung zur Übernahme abgegeben wurde – also sobald klar ist, dass jemand das ihm zustehende Recht wahrnimmt -, besteht keine Möglichkeit mehr zur späteren Ablehnung dieses Anspruchs.

Anfechtung einer bereits angenommenen Erbschaft

Unter bestimmten Voraussetzungen kann auch eine bereits erklärte Übernahme rückgängig gemacht werden: Etwa dann, wenn sie unter Irrtum über wesentliche Umstände erfolgt ist (zum Beispiel Unkenntnis von erheblichen Schulden). In solchen Fällen besteht innerhalb bestimmter Zeiträume ein Recht auf Anfechtung; dies führt dazu, dass man so gestellt wird wie bei rechtzeitiger Ablehnung.

Bedeutung für Miterbengemeinschaften

Tritt mehr als nur eine berechtigte Person in einen Nachlass ein (z.B. mehrere Kinder), entsteht automatisch eine sogenannte Gemeinschaft von mehreren Berechtigten am gesamten Vermögen bis zu dessen Aufteilung untereinander.
Jede einzelne berechtigte Person muss ihre eigene Entscheidung treffen; nimmt mindestens einer seinen Anteil nicht an bzw. lehnt ihn ab – so bleibt sein Teil zunächst unverteilt im Gesamtvermögen bestehen bis zur endgültigen Klärung aller Ansprüche innerhalb dieser Gruppe.