Khi một bằng sáng chế không còn hiệu lực, nó không thể bị tấn công với một yêu cầu vô hiệu hóa nữa. Điều này đã được Tòa án Liên bang Tối cao làm rõ với phán quyết vào ngày 21 tháng 7 năm 2022 (Az.: X ZR 110/21).
Bảo hộ bằng sáng chế là một công cụ quan trọng để bảo vệ tài sản trí tuệ. Vì có thể có một sự quan tâm chung trong việc loại bỏ những quyền bảo hộ được cấp không đúng, nên nói chung ai cũng có thể tấn công một bằng sáng chế, theo MTR Rechtsanwälte. Tuy nhiên, nếu bằng sáng chế đó đã hết hiệu lực, sự quan tâm chung này không còn tồn tại nữa và không thể bị tấn công bằng một yêu cầu hủy bỏ, trừ khi nguyên đơn có nhu cầu bảo vệ quyền lợi thích hợp, Tòa án Liên bang Tối cao đã quyết định.
Trong trường hợp nền tảng, một hiệp hội đã kiện một bằng sáng chế vì cho rằng nó vi phạm Điều 2 Khoản 2 Câu 1 Số 3 Luật Bằng Sáng Chế và do đó không nên được cấp. Ngay trong quá trình xét xử tại Tòa án Sáng chế Liên bang, bằng sáng chế đã hết hiệu lực vì chủ sở hữu bằng sáng chế không nộp phí duy trì hàng năm. Do đó, vì bằng sáng chế không còn hiệu lực, tòa án sáng chế đã bác bỏ đơn kiện.
Nguyên đơn đã kháng cáo nhưng không thành công trước Tòa án Liên bang Tối cao. Các thẩm phán tại Karlsruhe đã giải thích rằng đơn kiện yêu cầu vô hiệu hóa bằng sáng chế được thiết kế như một đơn kiện công khai và do đó bất kỳ ai cũng có khả năng tấn công một bằng sáng chế. Đó là vì có thể có một sự quan tâm chung trong việc rút lại các quyền bảo hộ được cấp không đúng. Tuy nhiên, sự quan tâm chung này không còn tồn tại nếu bằng sáng chế không còn hiệu lực như trong trường hợp hiện tại. Khi đó, một yêu cầu vô hiệu hóa chỉ được phép nếu nguyên đơn có nhu cầu bảo vệ quyền lợi, theo Tòa án Liên bang Tối cao.
Nhưng nhu cầu bảo vệ quyền lợi không tồn tại ở đây. Một sự quan tâm chung đối với thực tiễn cấp phát tuân thủ luật pháp của Văn phòng Sáng chế là không đủ. Ngoài ra, không có sự xâm phạm nào về quyền của nguyên đơn vì bằng sáng chế đã hết hiệu lực và không còn bất kỳ tác động pháp lý nào đối với nguyên đơn nữa, Tòa án Liên bang Tối cao đã quyết định.
Các luật sư am hiểu về bảo hộ quyền công nghiệp có thể tư vấn trong các vấn đề về luật sáng chế, luật nhãn hiệu, luật bản quyền và luật cạnh tranh.
