Yêu cầu hủy bỏ một nhãn hiệu 3D bị bác bỏ – Số AZ. T-298/22
Hình dáng của các nhân vật của một nhà sản xuất đồ chơi nổi tiếng được tòa án của Liên minh Châu Âu (EuG) vào ngày 6 tháng 12 năm 2023 bảo vệ về mặt nhãn hiệu (Số AZ.: T-298/22). Với phán quyết này, EuG đã bác bỏ yêu cầu của một đối thủ về việc hủy bỏ nhãn hiệu.
Thiết kế và hình dáng của một sản phẩm có thể có giá trị nhận diện cao đối với người tiêu dùng. Do đó, điều quan trọng đối với các nhà sản xuất là bảo vệ hình dáng của một sản phẩm thông qua việc đăng ký như một nhãn hiệu. Về nguyên tắc, hình dáng của một sản phẩm hoặc các phần của nó cũng có thể được bảo vệ như một nhãn hiệu. Điều kiện tiền đề cho việc đăng ký nhãn hiệu là hình dáng đó không cần thiết để đạt được một hiệu ứng kỹ thuật, theo hướng dẫn từ MTR Legal, người tư vấn trong các lĩnh vực luật IP và luật nhãn hiệu.
Sự cần thiết kỹ thuật của hình dáng
Vấn đề về sự cần thiết kỹ thuật của hình dáng các nhân vật trò chơi cũng được đề cập trong vụ tranh chấp pháp lý được giải quyết trước tòa án của Liên minh Châu Âu. Nhà sản xuất các nhân vật trò chơi đã đăng ký hình dáng của các nhân vật này như là một nhãn hiệu ba chiều. Một đối thủ cho rằng việc đăng ký nhãn hiệu này là vô hiệu và đã nộp đơn lên Cơ quan Sở hữu Trí tuệ của Liên minh Châu Âu (EUIPO) yêu cầu xóa nhãn hiệu – nhưng không thành công.
Sau đó, đối thủ đã chuyển trường hợp này ra EuG và yêu cầu nhãn hiệu đăng ký được tuyên bố là vô hiệu. Lý do yêu cầu này là hình dáng các nhân vật với các hệ thống lắp chỉ nhằm mục đích thực hiện một chức năng kỹ thuật và có thể kết nối với các khối xây dựng trò chơi khác. Do đó, nhãn hiệu không thể được đăng ký.
EuG khẳng định các đặc điểm quan trọng khác
Câu hỏi quan trọng đối với EuG là liệu hình dáng có phục vụ mục đích kỹ thuật duy nhất và do đó không thể đăng ký, hay liệu hình dáng cũng có các đặc điểm quan trọng khác không cần thiết cho việc đạt được một mục đích kỹ thuật. EuG đã khẳng định điều sau.
Tòa án công nhận rằng các nhân vật có một hệ thống lắp nhất định để tương thích với các khối xây dựng khác của nhà sản xuất và chủ sở hữu nhãn hiệu. Chức năng kỹ thuật này không phải là mục đích duy nhất của hình dáng. Các đặc điểm quan trọng của các nhân vật cũng bao gồm các yếu tố sáng tạo và trang trí vượt ra ngoài sự tính năng, theo EuG. Như vậy, các nhân vật cũng có thể có hình dáng khác với hình dáng điển hình của chúng và vẫn duy trì sự tính năng giống nhau. Hình dáng do đó là thể hiện của tự do thiết kế của nhà sản xuất, EuG tiếp tục giải thích.
Vì vậy, các nhân vật ít nhất có một đặc điểm quan trọng đi xa hơn chức năng kỹ thuật đơn thuần, nên việc đăng ký nhãn hiệu 3D là có thể. Vì vậy, EuG đã xác nhận đánh giá của EUIPO và đã bác bỏ đơn yêu cầu vô hiệu.
Chức năng kỹ thuật thuần túy không được bảo vệ
EuG đã tiếp tục giải thích rằng việc đăng ký như một nhãn hiệu của Liên minh không dẫn đến tình trạng độc quyền của nhà sản xuất bị đơn. Các công ty khác có quyền phát triển các nhân vật tương thích với hệ thống lắp. Vì chức năng kỹ thuật thuần túy và do đó là hệ thống lắp không thể được bảo vệ bằng nhãn hiệu. Các nhân vật của các nhà sản xuất khác dĩ nhiên phải đủ khác biệt về mặt trực quan để không vi phạm quyền nhãn hiệu hiện có. Vì hình dáng đặc trưng của các nhân vật trò chơi được bảo vệ về mặt nhãn hiệu, theo EuG.
Ngoài nhãn hiệu 3D, còn có thể đăng ký các nhãn hiệu chữ, nhãn hiệu hình ảnh, nhãn hiệu chữ/hình ảnh, nhãn hiệu màu hoặc nhãn hiệu âm thanh. Thông qua việc đăng ký, chủ sở hữu có quyền sử dụng độc quyền đối với nhãn hiệu. Điều kiện tiền đề cho việc đăng ký nhãn hiệu luôn là không có trở ngại bảo vệ nào đứng trước và nhãn hiệu phải có đủ tính phân biệt. Đặc biệt là nguy cơ nhầm lẫn với các nhãn hiệu đã tồn tại là một điểm tranh chấp thường xuyên trong luật nhãn hiệu.
MTR Legal có kinh nghiệm lâu năm trong lĩnh vực luật IP và luật nhãn hiệu và hỗ trợ bạn trong việc đăng ký nhãn hiệu, cũng như trong việc bảo vệ quyền nhãn hiệu hoặc ngăn chặn các yêu cầu không chính đáng.
Hãy liên hệ với chúng tôi!
