EuGH về chỉ dẫn xuất xứ địa lý – Án số: C-399/22
Người tiêu dùng không được lừa dối về nguồn gốc địa lý của một sản phẩm. Theo đó, dưa và cà chua có nguồn gốc từ Sahara Tây không được dán nhãn là sản phẩm nông nghiệp từ Maroc. Điều này được coi là gây hiểu lầm và vi phạm luật cạnh tranh, Toà án Công lý của Liên minh Châu Âu đã quyết định vào ngày 4 tháng 10 năm 2024 (Án số: C-399/22).
Chỉ dẫn xuất xứ địa lý có thể tạo cho người tiêu dùng một số tưởng tượng về đặc điểm của sản phẩm, ví dụ như về chất lượng hoặc hương vị. Do đó, người tiêu dùng có thể bị ảnh hưởng trong quyết định mua hàng của mình. Vì vậy, các thông tin làm cho người tiêu dùng hiểu nhầm về nguồn gốc sản phẩm được coi là gây hiểu lầm và bị nghiêm cấm, theo công ty luật thương mại MTR Legal Rechtsanwälte, nơi tư vấn về luật cạnh tranh.
Dưa và cà chua từ Sahara Tây
Trong quy trình trước Toà án Công lý của Liên minh Châu Âu, vấn đề được đưa ra là dưa và cà chua được trồng ở Sahara Tây, nhưng lại được ghi nhận Maroc là nước xuất xứ. Maroc kiểm soát một phần lớn Sahara Tây, tuy nhiên vẫn có một vùng độc lập nhỏ hơn. Tình trạng pháp lý quốc tế của Sahara Tây hiện chưa được xác định.
Tại Sahara Tây cũng có hoạt động nông nghiệp. Trong đó có trồng cà chua và dưa trong nhà kính. Cơ sở hạ tầng cần thiết cho việc tưới tiêu chủ yếu được cung cấp và tài trợ bởi Maroc. Trái cây và rau quả sau đó chủ yếu được xuất khẩu sang Châu Âu và được ghi nhãn Maroc là nước xuất xứ.
Lừa dối người tiêu dùng về nguồn gốc sản phẩm
Một hiệp hội nông nghiệp Pháp đã phản đối điều này. Hiệp hội đã nộp đơn lên chính phủ Pháp, yêu cầu cấm nhập dưa và cà chua từ Sahara Tây, vì Maroc không được coi là nước xuất xứ. Để không lừa dối người tiêu dùng về nguồn gốc hàng hoá và gây nhầm lẫn trong các quyết định mua hàng của họ, cũng như để tuân theo luật pháp quốc tế, yêu cầu có sự phân biệt giữa sản phẩm Maroc và Sahara Tây và hàng hoá cần được ghi nhãn rõ ràng.
Đơn kiến nghị của hiệp hội nông nghiệp Pháp cuối cùng đã được đưa lên Toà án Công lý của Liên minh Châu Âu. Toà án Công lý cần xác định xem việc chỉ dẫn nguồn gốc Maroc có thể được biện minh dựa trên một hiệp định liên kết giữa Liên minh Châu Âu và quốc gia Bắc Phi đó hay không và các biện pháp bảo vệ nào mà một quốc gia thành viên EU có thể thực hiện khi hàng hoá được nhập khẩu một cách có hệ thống với chỉ dẫn nguồn gốc sai.
Sahara Tây không phải là Maroc
Toà án Công lý của Liên minh Châu Âu đã làm rõ rằng dưa và cà chua đề cập chỉ được thu hoạch tại Sahara Tây và do đó chỉ được xác định nguồn gốc là Sahara Tây. Các thẩm phán đã lập luận rằng Sahara Tây không phải là một phần của Maroc mà là một khu vực riêng biệt. Theo luật của Liên minh Châu Âu, Sahara Tây là một khu vực hải quan riêng biệt. Bất kỳ chỉ dẫn nguồn gốc nào khác đều có thể khiến người tiêu dùng hiểu nhầm rằng dưa và cà chua xuất xứ từ một nơi khác hơn là nơi chúng được thu hoạch. Người tiêu dùng sẽ bị nhầm lẫn về nguồn gốc thực của sản phẩm.
Hơn nữa, Toà án Công lý của Liên minh Châu Âu cũng đã làm rõ, rằng một quốc gia thành viên EU không thể đơn phương quyết định cấm nhập khẩu các sản phẩm nông nghiệp nhất định nếu không tuân theo các chỉ dẫn nguồn gốc của châu Âu. Về chính sách thương mại chung, chỉ có Liên minh Châu Âu mới có thể ban hành luật. Cũng có thể trong khuôn khổ các hiệp định liên kết giữa EU và Maroc, các quy định tương ứng sẽ được thoả thuận.
Vi phạm luật cạnh tranh
Nếu người tiêu dùng bị lừa dối thông qua các chỉ dẫn nguồn gốc sai lệch về xuất xứ của một sản phẩm, đó là vi phạm luật cạnh tranh. Vì người tiêu dùng có thể liên kết các chỉ dẫn nguồn gốc với những thuộc tính tích cực của sản phẩm, nên việc bảo vệ một chỉ dẫn nguồn gốc là quan trọng đối với doanh nghiệp. Do vậy, vi phạm luật cạnh tranh có thể bị xử phạt nghiêm ngặt. Các hậu quả có thể là cảnh báo, kiện đòi ngưng vi phạm hoặc cũng có thể là kiện bồi thường thiệt hại.
Là một công ty luật thương mại, MTR Legal Rechtsanwälte có nhiều kinh nghiệm trong luật cạnh tranh và bảo vệ lợi ích của khách hàng trong cả việc phòng thủ và thực hiện các cảnh báo, kiện đòi ngưng vi phạm và cũng kiện bồi thường thiệt hại.
Hãy liên hệ với chúng tôi!
